¿Cuánto duran los huevos frescos?

Los huevos frescos duran entre dos horas y un año, dependiendo de dónde los compres y cómo los guardes.

Los huevos del supermercado o del mercado agrícola pueden durar semanas en el frigorífico. Eso es a menudo mucho más tiempo que las fechas de caducidad marcadas en los cartones. Si los descompones y congelas las claras y las yemas, pueden durar mucho más. La clave está en almacenarlas correctamente.

Estas directrices del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) muestran cuánto tiempo puedes guardar los huevos antes de que se estropeen o pierdan sabor.

Tabla de contenidos

¿Hay que refrigerar los huevos frescos?

dos docenas de huevos frescos de granja a la venta en el mercado agrícola exterior

Un huevo recién puesto tiene un revestimiento natural húmedo llamado bloom que ayuda a sellarlo y protegerlo de las bacterias. Si se lava un huevo, esa membrana desaparece y el huevo se vuelve poroso y vulnerable.

Los huevos frescos pueden llevar la bacteria de la salmonela en su cáscara. La salmonela puede causar una enfermedad de origen alimentario caracterizada por náuseas, vómitos, dolor de estómago, diarrea y fiebre. La gente suele enfermar al comer huevos crudos o poco cocinados o productos del huevo contaminados con la bacteria.

En la década de 1970, la preocupación por la contaminación y el deterioro llevó al USDA a exigir a los productores y procesadores de huevos a gran escala que lavaran, higienizaran y refrigeraran inmediatamente sus huevos. Canadá, Japón y los países escandinavos pronto empezaron a lavar también sus huevos.

En la mayor parte de la Unión Europea, sin embargo, los huevos no se lavan ni se refrigeran, ni siquiera en las tiendas. Muchos europeos creen que los huevos están protegidos de las bacterias porque el revestimiento de la cáscara permanece intacto, por lo que los mantienen a temperatura ambiente durante semanas. (Además, muchos países exigen a los avicultores que vacunen a sus gallinas contra la salmonela.)

Debido a esta capa protectora, muchas personas que tienen gallinas de corral o que venden huevos frescos en los mercados agrícolas suelen decir que es seguro guardar sus huevos sin lavar en la encimera o en la despensa. Creen que la capa protectora o cutícula mantiene los huevos a salvo de las bacterias, siempre que no se restriegue.

Pero Deana Jones, tecnóloga de alimentos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Athens, Georgia, dice que las investigaciones han demostrado que esta pruina se degrada una vez que el huevo está puesto.

una mano abre un cartón de huevos reciclado en la nevera para mostrar los huevos frescos almacenados

«Sabemos que la cutícula se seca y se desprende, y también sabemos que, desde un punto de vista evolutivo, no está ahí para evitar la salmonela en el huevo, sino para controlar la respiración durante la incubación», dijo en un comunicado.

La refrigeración no sólo protege al huevo de las bacterias, sino también su calidad.

En un estudio publicado en Poultry Science, Jones y su equipo compararon cómo se almacenan los huevos en EE.UU. y Europa, así como otras técnicas. Descubrieron que el método estadounidense es el más eficaz, incluso después de 15 semanas de almacenamiento.

Los investigadores analizaron 5.400 huevos y descubrieron que los lavados y almacenados en el frigorífico seguían siendo huevos de grado A (de muy alta calidad) tras 15 semanas de media. Los almacenados a temperatura ambiente se degradaron de Grado AA (calidad máxima) a Grado B (calidad mínima) en sólo una semana. Los huevos también perdieron un 15% de su peso durante las 15 semanas.

«Básicamente, la clave es que la calidad de los huevos se mantiene alta con refrigeración y se degrada rápidamente sin ella», dijo Jones.

Cómo conservar los huevos frescos

dos manos lavan el huevo fresco en un fregadero de acero bajo el grifo

Cuando compres huevos en la tienda, comprueba primero que ninguno esté roto. Las cáscaras rotas pueden dejar entrar bacterias. Si algún huevo se rompe de camino a casa, el USDA dice que se rompa en un recipiente limpio y se tape bien. Refrigéralos y consúmelos antes de dos días.

Puede ser tentador utilizar la práctica bandeja de huevos incorporada en tu frigorífico, pero los huevos deben guardarse siempre en sus cartones. El cartón está diseñado para proteger los huevos de las grietas y para que no absorban los olores de otros alimentos del frigorífico.

Guarda los huevos donde más frío hace: en el cuerpo del frigorífico, no en la puerta. Tu frigorífico debe mantenerse a 40 grados F (4 grados C) o menos.

No laves los huevos comprados en la tienda antes de guardarlos o utilizarlos. Si tienes huevos frescos sin lavar, debes lavarlos antes de utilizarlos. La Extensión de la Universidad de Lincoln-Nebraska sugiere:

  • Lavar suavemente en agua a 32-49 C (90-120 F) mientras utilizas guantes de goma durante unos 30 segundos con un detergente sin perfume.
  • Los niños deben ser lavados en una solución de agua.
  • Inmersión en una solución de 1 cucharada de lejía por cada galón de agua caliente.
  • Aclara bien y refrigera.

Se trata de una solución de lejía.

Cómo saber si un huevo es bueno o malo

Huevos frescos de granja en una caja de cartón sobre la encimera de la cocina junto a un tarro de galletas

Quieres hacer una tortilla o unos brownies, pero no estás seguro de si los huevos de tu frigorífico llevan demasiado tiempo allí. Los huevos pueden perder un poco de calidad con el paso del tiempo, pero siguen siendo seguros durante muchas semanas. Aquí tienes varias formas de comprobar si un huevo es bueno o malo.

Comprueba la fecha de caducidad

primer plano de la fecha de caducidad en un cartón de huevos frescos en la nevera

Comprueba siempre la fecha de caducidad o de «caducidad» del cartón antes de llevar los huevos a casa desde la tienda. La fecha de caducidad no puede ser superior a 30 días desde el día en que los huevos se envasaron en el cartón, según el USDA. Pero los huevos pueden durar mucho más tiempo.

Si los almacenas y refrigeras correctamente, los huevos frescos con cáscara pueden durar de tres a cinco semanas. La calidad de un huevo puede empezar a disminuir a medida que envejece, pero sigue siendo seguro comerlo.

Comprueba la fecha de envasado

Gráfico que explica cómo leer los sellos de los cartones de huevosDepartamento de Agricultura de EE.UU. / Flickr / Dominio Público» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/12/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2020__03__egg-carton-pack-date-d17003487c1e4663941d48b1b0267146.jpg» height=»821″>

Cerca de la fecha de caducidad, también verás un código de tres dígitos en el cartón. Se trata de la fecha de envasado y suele estar alrededor del número de planta, que empieza por la letra «P».

La fecha de envasado utiliza el calendario juliano que comienza con 001 como 1 de enero y 31 de diciembre como 365, excepto en los años bisiestos. Utiliza la tabla de arriba para traducir rápidamente los números de tu cartón. Puedes conservar los huevos frescos en sus cartones en el frigorífico hasta cinco semanas después de esta fecha.

Haz una prueba de olfato

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Podrías saber si tus huevos se han estropeado sólo por ese olor rancio que sale de tu frigorífico. Pero la mejor manera de hacer una prueba de olfato es cascar un huevo en un cuenco y observar si tiene un aspecto inusual o un mal olor, sugiere el USDA. Un huevo estropeado olerá mal tanto si está crudo como si está cocinado. Si tiene un aspecto y un olor normales, se puede consumir.

Haz una prueba de flotación del huevo

prueba de flotación del huevo en un tarro de cristal lleno de agua sobre la encimera de piedra

Cuando un huevo está recién puesto no tiene ninguna cámara de aire en su interior. Pero a medida que se enfría, se forma una bolsa de aire, normalmente en el extremo grande del huevo, entre las membranas de la cáscara. A medida que el huevo envejece, la yema absorbe líquido de la clara. A medida que la humedad y el dióxido de carbono comienzan a evaporarse a través de los poros del huevo, más aire penetra en la cáscara, permitiendo que esa cámara de aire crezca.

Para averiguar la edad de un huevo, puedes medir la cámara de aire haciendo la prueba de flotación del huevo. Deja caer un huevo crudo en un vaso de agua.

  • Si se queda en el fondo del vaso en posición horizontal, es muy fresco.
  • Si se queda en el fondo del vaso en posición horizontal, es muy fresco.
  • Si no está tan fresco, se inclinará ligeramente en una posición semihorizontal.
  • Si no está tan fresco, se inclinará ligeramente en una posición semihorizontal.
  • Si está vieja y rancia, flotará hacia arriba en posición vertical.

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