P: Mi marido y yo estamos a punto de embarcarnos en unos cuantos proyectos de mejora de nuestra casa para ahorrar agua y energía. ¿La primera parada? El baño. En última instancia, estamos interesados en sustituir nuestros anticuados inodoros, que consumen 3,5 galones o más por descarga, por modelos de bajo flujo de 1,28 gpf o de doble descarga, pero económicamente eso no está a nuestro alcance por el momento. ¿Tienes alguna recomendación sobre formas temporales y fáciles de hacer (preferimos no tener que llamar a un fontanero) para que nuestros inodoros sean más conservadores mientras ahorramos para comprar los de verdad?
¿Cuánto puedo bajar?
Sandy, Flushing, N.Y.
Hey Sandy,
Gran pregunta, ya que se me ocurren un millón de cosas en las que preferiría gastar mi dinero ganado con tanto esfuerzo que en un trono de porcelana nuevo y brillante. Sin embargo, me alegra saber que, más adelante, tienes previsto sustituir tus viejos inodoros devoradores de agua por modelos de alta eficiencia, ya que los inodoros estándar son la fuente número uno de consumo de agua en el hogar, independientemente del número de descargas que realices.
Ya que estás buscando una solución temporal barata y fácil, mi primera recomendación es una actualización del viejo truco del ladrillo en la cisterna. Aunque poner una botella de plástico de refresco en la cisterna del váter puede parecer demasiado MacGyver con Martha Stewart, puede ayudarte a ahorrar más de 10 galones de agua al día. Lo único que tienes que hacer es hacerte con una vieja botella de plástico de 1 litro de refresco o de agua, quitarle las etiquetas, llenarla parcialmente con arena, canicas o guijarros para darle peso y llenar el resto con agua. Coloca la botella en la cisterna del váter, lejos de las piezas móviles, y desplazará eficazmente el agua de la cisterna. El ahorro de agua con el truco de la botella en la cisterna no será tan significativo como el de sustituir realmente tus inodoros, pero como parece que tienes unos verdaderos dinosaurios en tu casa, cualquier pequeña acción que puedas llevar a cabo será realmente útil.
Si prefieres invertir unos cuantos dólares en un dispositivo que haga un trabajo similar, prueba el Toilet Tummy. Aunque tiene el mismo nombre que la sensación que experimento después de comer comida mexicana barata, este dispositivo es fácil de instalar y no necesita mantenimiento. Sólo tienes que llenar el Toilet Tummy -es una bolsa de plástico que parece una bolsa de agua caliente, esencialmente- con agua y colgarlo del interior de la cisterna de tu inodoro. Si utilizas una, ahorrarás unas 80 onzas de agua por descarga. O prueba con dos para obtener el doble de resultados. El Banco de la Cisterna del Inodoro también es una opción similar, que desplaza el agua.
Dado que los inodoros de tu casa son viejos y propensos a las fugas, echa un vistazo a las cisternas para ver si los flappers -las piezas de goma que mantienen el agua sellada en la cisterna- están en buen estado. Te recomiendo que hagas una prueba de tinte para ver si están bien. Aunque los flappers están diseñados para durar años, el desgaste y el uso de productos químicos de limpieza pueden acortar su vida y hacerlos menos eficaces. Las tapas de repuesto son baratas y cambiar una vieja por una nueva es un proceso relativamente fácil. Toiletflapper.org (sí, es un sitio web real) tiene detalles sobre cómo hacerlo.
Hay otras acciones que puedes llevar a cabo, Sandy, para que tu inodoro sea más conservador sin necesidad de costosas conversiones o sustituciones completas, siendo la más básica el cumplimiento de la regla del «amarillo suave». Yo procedería con precaución en este caso… un antiguo compañero de piso me traumatizó de por vida al llevar esta frase al extremo. Sin embargo, para una solución rápida que no implique un fontanero, una tonelada de dinero o cualquier tipo de suavización, yo empezaría con los pasos que he descrito anteriormente. Y cuando te pongas a cambiar tus inodoros, estate atento a la etiqueta WaterSense, patrocinada por la EPA, que garantiza que el modelo en cuestión utiliza un 20% menos de agua que los estándares federales actuales. Piensa en WaterSense como el Energy Star de los inodoros. Feliz descarga.
– Matt