Por favor, he conseguido un nuevo trabajo y pronto me mudaré a otro estado. Tenemos tres gatos y un perro, y cruzar el país en avión no es una opción. ¿Qué necesito para ayudar a mis mascotas a adaptarse a nuestra mudanza?
A: Como mocoso militar, pasé gran parte de mi infancia trasladándome por todo el país. Con cada mudanza, dejábamos recuerdos e incluso juguetes preciados a nuestro paso. Quizá por eso soy más propensa a tirar a la basura que a transportar objetos de mi antigua vida al nuevo destino.
Mi perra Lulú -junto con su ropa de cama, ropa, juguetes y golosinas- es todo lo que necesito para hacer de cualquier casa un hogar. Como es demasiado grande para volar bajo un asiento de pasajero, y he oído demasiadas historias de terror sobre mascotas que vuelan como carga, nuestra próxima mudanza a través del país implicará un largo viaje por carretera.
Aquí tienes 10 cosas que debes tener en cuenta al mudarte con tus mascotas.
Tabla de contenidos
1. Empieza con un viaje al veterinario
Evita los golpes más adelante en la mudanza programando una visita al veterinario, y asegúrate de que tu mascota está al día en las vacunas.
Una revisión exhaustiva puede descartar un problema de salud subyacente, una infección parasitaria o un sistema inmunitario debilitado. Tu veterinario también puede proporcionarte un certificado de salud interestatal, que es necesario para transportar mascotas a través de las fronteras estatales.
2. Abastécete de suministros
Nadie quiere quedarse atrapado en la I-75 con un perro hambriento, así que yo guardo bolsas de plástico llenas de porciones individuales de croquetas de Lulú durante los largos viajes en coche. Si a tus amigos mimados les gusta la comida especial para mascotas que no suele haber en la Ruta 66, es mejor que lleves la tuya. Esto también ayuda a evitar cualquier problema de estómago causado por un cambio de comida de última hora. Créeme, eso puede ponerse feo… y apestar.
Además de un botiquín de primeros auxilios para mascotas, también es útil abastecerse de medicamentos para mascotas, y llevar la receta contigo por si necesitas un recambio rápido. Las visitas de emergencia al veterinario ponen en aprietos cualquier viaje por carretera, pero vale la pena saber que hay expertos cerca. Marca la ASPCA en caso de emergencia. Ten el número de una clínica veterinaria de urgencias en tu ruta de viaje.
3. Planifica los descansos para ir al baño
Cuando viajes con mascotas, ve a lo seguro programando descansos frecuentes (al menos cada pocas horas) para que las mascotas puedan estirar las piernas y usar el baño – y abastécete de agua para esos cuencos de viaje.
La Dra. Jennifer Monroe del Hospital Veterinario Eagle’s Landing de McDonough, Georgia, recomienda que las mascotas hagan descansos cada tres o cuatro horas. No olvides las bolsas para las cacas. Dado que a algunos gatos no les interesa esparcir sus patas al aire libre, dice que no hay que insistir en el tema.
«Para muchos gatos, estar al aire libre es algo muy, muy malo para ellos», dice Monroe, cuya gata Cinnamon hizo el viaje desde Nueva Orleans a Georgia. «La única vez que recomendaría llevar a un gato con correa durante un viaje por carretera es si es algo que se hace habitualmente».
Los propietarios de gatos también deben tener en cuenta a los perros agresivos con los gatos en las paradas de descanso. «Necesitas un arnés -no sólo un collar y una correa- para los gatos. Son criaturas muy elásticas», advierte Monroe.
4. Actualiza las etiquetas de identificación y considera la posibilidad de poner un microchip
Asegúrate de que tu mascota lleva una correa resistente, con etiquetas de identificación actualizadas. La mayoría de las grandes cadenas de tiendas de animales venden etiquetas de identificación por unos pocos dólares; considéralo una forma económica de recuperar a las mascotas perdidas. Los microchips ofrecen aún más seguridad. Sólo tienes que asegurarte de actualizar la información registrada con tu nueva dirección lo antes posible.
«Recomiendo la colocación de microchips, sobre todo si vas a cruzar fronteras estatales», dice Monroe. «Por desgracia, tenemos muchos animales que se escapan durante la mudanza porque la gente deja accidentalmente la puerta del coche abierta. Asegúrate de tener etiquetas de identificación actuales y un microchip con al menos tu número de teléfono».
5. Haz planes para las mascotas
A veces necesitas parar y tomarte un descanso. Ahora que las mascotas van a casi todas partes con su gente, los hoteles han empezado a extender la alfombra roja para pájaros, gatos, perros e incluso jerbos. Petswelcome.com y BringFido.com tienen una lista de hoteles que aceptan varias mascotas, incluidos los animales exóticos. Traza un mapa de algunos lugares a lo largo de tu ruta, por si tienes que parar.
Cuando llegues a tu destino, Monroe recomienda visitar los centros veterinarios locales para encontrar el más adecuado. También ayuda buscar referencias.
6. Administra los sedantes con cuidado – o no los administres
Salvo en condiciones extremas, Monroe no recomienda el uso de sedantes para mantener a las mascotas tranquilas durante los viajes largos por carretera. «Muchas veces el sedante puede aumentar la ansiedad de la experiencia», dice. «Algunos sedantes pueden tener el efecto contrario y hacer que las mascotas se pongan más ansiosas o excitadas o que no funcionen del todo. Es conveniente que lo averigües antes de salir a la carretera».
Por supuesto, puedes prescindir de los sedantes y permitir que tu mascota viaje con otros amigos peludos, a través de opciones como los transportistas profesionales de mascotas, como Pet Airways, que lleva a gatos y perros (en la cabina, no como carga) por todo el país con su propio cuidador de mascotas. Las reservas no son baratas. Las tarifas son a partir de 99 dólares por trayecto, y tendrás que coordinar cuidadosamente los horarios, ya que la compañía aérea de mascotas ofrece vuelos hacia el este los martes y los miércoles, y hacia el oeste los jueves y los viernes. Asegúrate de tener la cartilla de vacunación actualizada, jaulas resistentes y mucha identificación para tu mascota.
7. Aprovecha los espacios abiertos
Si no sabes si los animales han vivido en tu nueva casa, Monroe recomienda hacer un tratamiento antipulgas mientras esté vacía. «Nunca hay un momento mejor; puedes entrar en los rincones y grietas, sobre todo si antes vivían muchos gatos y perros», dice. «Es mejor ocuparse de ello antes que después».
8. Da a las mascotas un lugar propio
Mantén a las mascotas alejadas del ajetreo del día de la mudanza, que suele implicar muchas puertas abiertas y visitas. Monroe recomienda convertir un cuarto de baño o una habitación libre en el espacio de la mascota, con comida, agua y cajas de arena. Déjalos en ese espacio hasta que todo esté empaquetado. Luego invierte el proceso en tu nuevo espacio. Espera a que todo esté desempacado antes de permitir que las mascotas deambulen por el espacio. Esto es especialmente cierto para los compañeros felinos más quisquillosos.
«Deja que se aclimaten a su manera. No son perros y no se excitarán en un lugar nuevo», dice Gwen Sparling, propietaria de Camp Kitty, un centro de acogida de felinos en Scottdale, Georgia. «Déjales salir en medio del salón y encontrarán un rincón o espacio para sentirse seguros».
La adaptación a un nuevo hogar puede requerir un poco de tiempo y paciencia, dice Sparling, que acoge a gatos rescatados en su centro. «Les decimos que les demos dos semanas para que salga su personalidad», dice. «Después de un tiempo se sienten como en casa».
9. Investiga antes de salir de casa – o de soltar a los sabuesos
Algunas comunidades prohíben ciertas razas de perros. Además, ten en cuenta que las ordenanzas municipales pueden establecer límites al número de mascotas en un hogar. Infórmate sobre las ordenanzas municipales y estatales antes de salir de casa. El sitio web Centro Jurídico e Histórico de los Animales, creado por la Facultad de Derecho de la Universidad del Estado de Michigan, ofrece herramientas para investigar las directrices municipales, estatales y federales relativas a los animales de compañía. También ayuda a llamar a tu agente de seguros.
«Cuando te traslades de un estado a otro, informa a tu agente en tu estado de origen», dice la agente de seguros de State Farm, Lindsay Mullen. «Normalmente te ayudarán a encontrar un agente que esté cerca de ti. Lo único que se necesita es la nueva dirección y la información sobre la vivienda. Aparte de eso, nosotros nos encargamos de todo lo demás entre bastidores».
Mullen dice que tu agente puede ayudarte a determinar los importes de la cobertura. Pero ten en cuenta que los seguros de propietarios o inquilinos no cubren los accidentes, la muerte o las lesiones de las mascotas.
Además, Monroe sugiere dar una vuelta por el patio trasero antes de permitir que las mascotas campen a sus anchas. Busca huecos o agujeros en la valla, y recoge cualquier objeto que las mascotas puedan intentar masticar o tragar. «Supervisa a las mascotas en el patio hasta que estés convencido de que no pueden salir», dice.
10. Haz nuevos amigos
Antes de llevar a tus mascotas a nuevos parques para perros o instalaciones de alojamiento, Monroe sugiere hacer un viaje en solitario para comprobar las cosas. Lo mismo se aplica a las guarderías o peluquerías caninas. Los negocios de buena reputación exigirán que los perros tengan la vacuna de la Bordetella o «tos de las perreras», dice Monroe.
«Cada vez que vas a un parque para perros, siempre existe el factor desconocido: ¿Qué tipo de perros habrá allí? ¿Cuál será el ambiente?», dice. «Ve primero al parque canino, sin tu perro, para poder ver el parque, las vallas y los otros perros. Hazte una idea de la dinámica antes de llevar a tu mascota».
Lleva una bolsa llena de golosinas para hacer nuevos amigos. Eso es lo que hay que hacer como vecino.