10 cosas que no hay que sustituir cuando se gastan o se rompen

Dejar de lado los hábitos de despilfarro puede ser un reto, pero este enfoque es una buena manera de facilitar la adopción de prácticas más ecológicas: Simplemente considera la posibilidad de no reemplazar los artículos una vez que se hayan agotado o hayan llegado al final de su vida útil. Aquí tienes algunos buenos puntos de partida:

Tabla de contenidos

1. Horno microondas

Los microondas son difíciles de reciclar y con frecuencia acaban en el vertedero; están hechos de entre 40 y 100 libras (o más) de material, incluyendo componentes eléctricos que constituyen un residuo peligroso. Si tu microondas se rinde, intenta donarlo para que lo reparen o lo reciclen adecuadamente… y luego dedícate a no comprar otro. Yo soy feliz sin uno desde hace más de una década. Puedes usar una tetera eléctrica para el agua caliente, hacer palomitas en la cocina, recalentar las sobras en un horno tostador o en una sartén, usar una caldera doble para derretir cosas, descongelar en el frigorífico, y la lista continúa. Cocinar sin microondas es una forma más íntima y atractiva de hacer la comida, y alejarse de las comidas congeladas preparadas es, por lo general, más barato y también más sano

2. Bolsas Ziploc

Para muchos, las bolsas de plástico resellables son uno de los pecados ecológicos más difíciles de abandonar. Pero con un poco de planificación, descubrirás que no las necesitas. Para la comida en movimiento, como los tentempiés de los niños y el colegio, puedes probar una de las alternativas de silicona de calidad alimentaria, como estas bolsas de Kindeville. (La gente se quejará de la silicona, pero yo diría que hay argumentos para cambiar una bolsa de silicona por cientos y cientos de bolsas con cremallera de un solo uso).

3. Jabón líquido

Rompe con el jabón en barra. Como señalé anteriormente en La triste pendiente del jabón en pastilla, la mayoría de los jóvenes adultos estadounidenses optan por el jabón líquido porque piensan que el jabón en pastilla está cubierto de gérmenes; mientras que muchos simplemente lo encuentran incómodo. Hice un cálculo aproximado y calculé que unos 270.000.000 de botellas de plástico con piezas de bombeo acaban en el ciclo de la basura anualmente. Y eso era sólo para el jabón corporal, sin tener en cuenta el jabón de manos. Además, la huella de carbono, en general, es un 25% mayor para el jabón líquido que para el jabón en pastilla. Y no, no hay más gérmenes en el jabón de barra; la gente cree que es sucio y asqueroso. Lo que es sucio y asqueroso es que el planeta se está cubriendo de plástico, pobrecito.

4. Cafetera Keurig

Las capas geológicas de pequeños vasos de plástico que recubren el planeta desde principios del siglo XXI seguramente dejarán perplejos a los futuros arqueólogos. Con más de nueve mil millones de los molestos vasos K no reciclables utilizados cada año, pronto estaremos hasta las rodillas de ellos. Y aunque Keurig promete que pronto las tazas serán reciclables, si alguien es demasiado perezoso para prepararse una taza de café, ¿tendrá la energía necesaria para realizar los pasos nada sencillos de reciclar las cápsulas? Como señala David Gelles en el New York Times, «la forma más segura de que los consumidores hagan más sostenibles las K-Cups puede ser dejar de usarlas».

Hay muchas opciones mejores: no llevan mucho más tiempo, hacen un café más delicioso y no asfixian el planeta con plástico. Consulta 9 formas de baja tecnología para hacer café con un mínimo de residuos.

5. Recipientes de plástico para almacenar alimentos

El Tupperware en los años 50 era el sueño tecnicolor de un ama de casa. Ahora es la pesadilla del planeta, y almacenar alimentos en plástico puede presentar también problemas de salud. Cuando tus recipientes de plástico para la comida sean demasiado viejos para usarlos para la comida, reasígnalos para guardar material de manualidades, cubos de ferretería, etc. y entonces empieza a emplear cualquiera de estas prácticas soluciones en su lugar: Cómo guardar las sobras sin plástico.

6. Toallitas húmedas

Las toallitas húmedas, ya sean para bebés o para adultos, son un desastre. Destruyen los sistemas municipales de alcantarillado; muchas contienen fibras de plástico y, cuando llegan al océano, se convierten en «alimento» letal para las desprevenidas criaturas marinas. Vienen acompañados de un montón de otros pecados, lo que les ha valido el título de «el mayor villano de 2015» por The Guardian.

7. Sartenes antiadherentes

Los científicos coinciden en que hay que evitar las sartenes antiadherentes. La lista de problemas potencialmente relacionados con las sustancias químicas que les confieren su antiadherencia es legión. Prueba en cambio el hierro fundido; dura toda la vida y una vez que le cojas el tranquillo a su uso, no querrás volver atrás. Consulta Ollas y sartenes de hierro fundido, desmitificadas.

8. Productos de limpieza y ambientadores perfumados

La mayoría de los ambientadores y productos de limpieza perfumados que llevan nombres tan ambiciosos como «Aguas frescas» y «Prados y lluvia» (ambos existen realmente) se basan en fragancias sintéticas. No utilizan prados o lluvia reales, sino productos químicos derivados de destilados del petróleo. Y muchas de esas sustancias químicas pueden causar efectos agudos. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral descubrió que más del 30% de las sustancias utilizadas en la industria de las fragancias son tóxicas. Gracias a nuestra torpeza de la FDA, se les incluye bajo el misterioso ingrediente de «fragancia», ya que se consideran secretos comerciales. Busca productos «sin fragancia» o perfumados con ingredientes naturales. Utiliza cítricos, lavanda y/o aceites esenciales en la casa si quieres un impulso olfativo.

9. Productos de cuidado personal cuestionables

La piel es el órgano más grande del cuerpo y absorbe cosas, incluso las que no son buenas para nosotros. Y constantemente bombardeamos nuestra piel con ingredientes potencialmente tóxicos a través de productos de cuidado personal – gracias a una industria atrozmente poco regulada.

10. Platos, vasos y utensilios desechables

Platos de papel, vasos de plástico, cuchillos y tenedores desechables, vaya. Siempre me ha parecido profundo y lleno de locura que el plástico sea uno de los materiales más duraderos que fabricamos, y que sin embargo lo utilicemos mayoritariamente para artículos de un solo uso. ¿Qué hay de malo en esa imagen? Si tienes ocasión de utilizar artículos de fiesta/comedor desechables, puedes hacerlo sin utilizar artículos de un solo uso. Ve a una tienda de segunda mano, compra un gran juego de platos de postre, vasos y cubiertos, y guárdalos en un cajón de leche en alguna parte. La limpieza dará más trabajo que meter las cosas en una bolsa de basura, pero una inversión única te ahorrará dinero y seguro que pocos invitados preferirán comer en plástico cuando se puede tener porcelana y cristal en su lugar. Y lo mejor de todo es que le harás un favor al planeta.

Esta lista no es en absoluto exclusiva. Añade la ropa de moda rápida, las toallas y servilletas de papel, las cosas mal hechas que no duran mucho, los productos con triclosán, los agentes de limpieza agresivos, los envases de comida de una sola ración, etc… la moraleja es que preguntes de todo si realmente lo necesitas y/o si hay una alternativa mejor.

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