Las camas de mecha y las macetas de autorriego pueden producir verduras, hierbas y flores con menos agua, y son lo suficientemente sencillas como para construirlas tú mismo. Aquí te explicamos cómo crear uno a partir de un barril de plástico apto para alimentos.
Uno de los puntos difíciles de cultivar tus propios alimentos es la habilidad de saber cuándo y cuánto regar, para que las plantas tengan acceso a la suficiente humedad del suelo para un crecimiento óptimo, y no tengan que pasar constantemente de estar ahogadas a estar secas.
Otro es el tiempo que se tarda en comprobar la humedad de la tierra y en regar las camas de cultivo, y entre los dos, es suficiente para que algunos jardineros principiantes cuelguen la manguera y la pala.
Lechos de mecha y recipientes de autorriego
Para facilitar y reducir el tiempo, algunos jardineros optan por utilizar lechos de mecha y recipientes de autorriego, que no sólo utilizan menos agua sin dejar de proporcionar la cantidad adecuada de humedad en el suelo, sino que también pueden permitir que las plantas crezcan prácticamente sin vigilancia (al menos en lo que respecta al riego).
Los arriates de mecha y los recipientes de autorriego funcionan de la misma manera, con un depósito incorporado que contiene el agua, y algún tipo de material de mecha que arrastra el agua hacia el medio de cultivo mediante la acción capilar. Así se crea un parterre o maceta de riego inteligente que puede durar hasta una semana sin necesidad de rellenar el depósito, al tiempo que mantiene un entorno óptimo de humedad del suelo sin que el medio de cultivo se encharque.
Cómo hacer tu propio barril de mecha de autorriego
Ya he cubierto un método para construir un cama de mecha elevada con materiales de desecho, y hemos publicado bastantes otros contenedor de autorriego, tanto fabricados como DIY, pero aquí tenemos uno que utiliza barriles de plástico de calidad alimentaria de 200 litros (55 galones), que están ampliamente disponibles y a menudo pueden conseguirse por un coste mínimo.
Los mismos principios de construcción que aparecen en este vídeo pueden aplicarse a casi cualquier recipiente apropiado, no sólo a los barriles, y no requiere ningún material costoso. Otro método de construcción de lechos de mecha que he visto utilizar con gran éxito es con contenedores IBC (Intermediate Bulk Container) de calidad alimentaria, que son contenedores de plástico paletizados, a menudo con una capacidad de 275 galones o más. Estos contenedores pueden costar más que los barriles, y requieren un poco más de trabajo para reducir su tamaño, pero la parte superior se puede abisagrar a la sección inferior para crear un lecho cubierto para la protección contra las heladas.