Amplía tu temporada de cultivo comprando o construyendo un túnel alto, también conocido como hoofouse. Estos grandes invernaderos con calefacción solar permiten al agricultor aumentar el rendimiento total y vender la cosecha en los meses que suelen ser demasiado fríos para cultivar. Un túnel alto también suele producir productos de mayor calidad.
Túneles altos se diferencian de los tradicionales invernaderos en que los invernaderos suelen tener calefacción activa y energía eléctrica, mientras que los túneles altos sólo utilizan el sol para el calor y el viento o la ventilación pasiva, como la elevación de los laterales. Los túneles altos suelen ser más móviles y menos complicados que los invernaderos. Otras ventajas de los túneles altos son:
- Ampliar la temporada y permitir que los pequeños agricultores produzcan cultivos en la temporada baja, cuando la demanda es mayor.
- Proteger los cultivos de la contaminación.
- Proteger los cultivos del viento, las bajas temperaturas y los daños de los pájaros y los ciervos. Las mallas, si se utilizan, pueden ayudar a proteger los cultivos de los insectos.
- Reducir los problemas de maleza, ya que la mayoría de los cultivos se realizan con mantillo de plástico y riego por goteo. Sin agua de lluvia natural, el suelo entre los cultivos no está excesivamente húmedo, por lo que las malas hierbas no se inician.
Se trata de un sistema de riego por goteo.
Comprar un túnel alto
Los túneles altos y las casetas de cultivo suelen tener costillas de metal o tubos de PVC y están cubiertos de plástico transparente. Los cultivos se realizan en el suelo con riego por goteo.
Puedes comprar la estructura del armazón y el plástico de un túnel alto ya hecho, con un coste que oscila entre 0,75 y 1,50 dólares por pie cuadrado. Sin embargo, tienes que añadir un 25 por ciento adicional o más para la preparación del terreno, las líneas de agua para el riego, la madera para las paredes de los extremos y otros artículos diversos.
Construir un túnel alto
Si eres del tipo de bricolaje, puedes optar por construir tu propio túnel alto. Tendrás que comprar el metal o el PVC para los aros, así como el plástico. Puedes utilizar varios métodos para anclar el túnel alto al suelo, para doblar los aros y para fijar la cubierta de plástico a los aros, así como para permitir la ventilación.
- Dimensionamiento de un túnel alto: Los túneles altos suelen tener entre 3 y 4 metros de largo, 2 metros de ancho y entre 3 y 4 metros de alto, con paredes laterales de 3 o 5 metros. Sin embargo, los túneles altos tienen muchas formas y tamaños y pueden tener varias naves que comparten paredes laterales. También pueden construirse en colinas o contra paredes existentes.
- Colocación de un túnel alto: El emplazamiento del túnel alto debe ser llano, bien drenado y de fácil acceso. Puedes trasladar los túneles altos según lo desees cada año, o puedes optar por mantener el túnel alto en un solo lugar. Si utilizas el túnel alto en un solo lugar, planea enmendar el suelo cada año para mantener la fertilidad. También puedes utilizar camas elevadas o mesas dentro de un túnel alto (por ejemplo, podrías cultivar microvegetales o empezar a sembrar en mesas en un túnel alto). La orientación norte-sur o este-oeste para la luz no es tan crítica con un túnel alto como con un invernadero. La consideración principal es la dirección del viento predominante en tu granja. Como no hay ventilación automática, el viento proporciona la ventilación de tu túnel alto. La recomendación general es orientar el túnel alto de forma perpendicular a los vientos dominantes.
- Normativa sobre túneles elevados: Por regla general, los túneles elevados se consideran estructuras no permanentes, por lo que probablemente no necesitarás obtener un permiso. Sin embargo, empieza por consultar a tu regulador local de zonificación para saber cuáles son las leyes de tu zona.