Nuestros hábitos de lavado podrían estar perjudicando al medio ambiente aún más de lo que pensamos. Más de 700.000 fibras microscópicas se liberan en el agua cada vez que lavamos una carga de ropa, y muchas de esas partículas acaban en nuestro entorno, donde amenazan los ecosistemas y dañan la vida silvestre, dicen los investigadores de la Universidad de Plymouth.
«Se espera que la cantidad de microplásticos en el medio ambiente aumente en las próximas décadas, y preocupa el potencial de que tengan efectos nocivos si se ingieren», escribieron los autores del estudio en una investigación publicada en Marine Pollution Bulletin.
Este es un problema difícil de resolver porque la mayoría de nosotros probablemente no dejará de lavar la ropa. Pero hay cosas que podemos hacer para que nuestras rutinas de lavado sean más ecológicas.
Puedes ahorrar dinero, reducir el consumo de energía, disminuir la exposición de tu familia a los productos químicos y evitar la contaminación del agua sin tener que pasarte todo el día lavando la ropa a mano ni comprar una lavadora nueva y cara. Unos simples cambios en tu rutina de lavado pueden suponer una gran diferencia, y ya tienes en tu despensa muchos de los mejores productos naturales para lavar la ropa. Aquí tienes 10 sugerencias, desde elegir jabones más seguros hasta hacer que tu secadora sea más eficiente.
Tabla de contenidos
1. Usa un detergente más seguro
Aunque los fosfatos, que dañan la vida silvestre, están prohibidos en los detergentes para la ropa en Estados Unidos desde la década de 1970, hay otros ingredientes que deberías evitar. Para empezar, evita las fragancias artificiales. Los tensioactivos como el etoxilato de nonilfenol son conocidos por ser perturbadores hormonales, y pueden acabar en nuestras vías fluviales. Marcas como Seventh Generation, Ecover, Method, Planet y Biokleen ofrecen detergentes para la ropa que eliminan los ingredientes contaminantes y suelen ser biodegradables.
2. Apuesta por lo natural con las nueces de jabón
¿Quién iba a decir que conseguir una ropa limpia era tan sencillo como meter una bolsita llena de nueces en la lavadora? Las nueces de jabón son una de las opciones más sencillas y naturales para el detergente de la ropa. En realidad son las bayas del árbol Sapindus mukorossi del norte de la India y Nepal. La cáscara del fruto contiene muchas saponinas naturales (jabón). El cultivo de estos árboles es una bendición medioambiental y económica para las zonas en las que se cultivan, ya que ayudan a evitar la erosión en las estribaciones del Himalaya.
3. Guarda la ropa para hacer cargas completas
Resiste al impulso de hacer varias cargas pequeñas a lo largo de una semana, y espera a tener una lavadora llena de ropa. Incluso las lavadoras de más alta tecnología y eficiencia energética utilizan 27 galones de agua, y los modelos más antiguos pueden consumir hasta 54 galones por carga, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
4. Lava con agua fría
Puedes utilizar la opción de lavado en frío incluso cuando la ropa esté muy sucia. Sólo tienes que poner la ropa sucia en remojo en agua fría durante una hora más o menos, añadiendo unas cucharadas de bicarbonato de sodio para aflojar la suciedad.
5. Ordena la ropa sucia
Para aprovechar al máximo tu lavadora, asegúrate de clasificar bien la ropa. Lava las toallas solas, y separa las prendas pesadas de las ligeras. Las cargas de ropa de peso similar se secarán más rápido y de forma más uniforme.
6. Lava algunas prendas con menos frecuencia
No todas las prendas que te pones tienen que ir a la lavadora después de un solo día, o peor aún, después de unas pocas horas de uso. Las prendas de abrigo y los vaqueros pueden pasar más de una semana entre lavados sin ensuciarse notablemente. Para refrescar rápidamente la ropa entre lavados, rocíala con una mezcla 50/50 de agua y vodka (el olor del vodka se disipa rápidamente, y el alcohol elimina los olores), o simplemente cuélgala al sol y al aire libre durante una o dos horas.
7. Aclara la ropa blanca sin lejía
La clave para aclarar la ropa blanca sin usar lejía, que da dolor de cabeza, es el limón, el peróxido, el vinagre y el poder del sol. Remoja la ropa blanca en agua con un cuarto de taza de cualquiera de estos tres ingredientes (no los mezcles). Luego, cuelga la ropa para que se seque a la luz directa del sol.
8. Elimina las manchas con sal, vinagre y bicarbonato de sodio
Unos pocos elementos básicos que ya tienes en tu despensa pueden eliminar incluso las manchas más difíciles, como las de bayas, hierba y sangre. Empapa las manchas de tomate, productos azucarados, café, vino, mostaza, grasa e incluso esas manchas amarillas de las axilas con vinagre blanco y deja que se asienten durante al menos 10 minutos antes de lavarlas. Para las manchas frescas, espolvorea sal o bicarbonato de sodio para absorber la mayor parte posible de la mancha antes de aplicar el vinagre. Una pasta hecha con vinagre y bicarbonato de sodio cepillada en la tela con un cepillo de dientes viejo es otra herramienta potente y ecológica para combatir las manchas.
9. Reduce el tiempo de la secadora
Puedes aumentar la eficiencia de tu secadora simplemente vaciando el colector de pelusas antes de cada carga. Si tu secadora tiene un sensor de humedad, utilízalo para asegurarte de que la ropa no se seca en exceso. También puedes ahorrar mucha energía enviando cada carga de ropa a un ciclo de centrifugado adicional para eliminar la humedad extra antes de meterla en la secadora. Y si quieres secar en línea pero necesitas que la ropa se haga más rápido, utiliza la secadora sólo durante 10 o 15 minutos antes de colgar las prendas.
10. Consigue una colada suave y secada en línea
Aunque muchas prendas salen del tendedero con un olor fresco y una sensación de suavidad extra, algunas -como las toallas de baño- acaban rígidas y crujientes. Si evitas secar la ropa en el tendedero porque la secadora hace que todo se sienta más suave en la piel, hay un truco fácil que eliminará este problema. Reduce el uso de detergente, ya que el detergente puede acumularse en un residuo opaco con el tiempo, y añade una taza de vinagre blanco a la lavadora durante el ciclo de aclarado final.