Saluda a la araña Goliat

A pesar de su nombre, esta enorme araña es una especie de gigante amable. La araña Goliat de los pájaros (Theraphosa blondi) puede tener una envergadura de 11 pulgadas. Sólo la araña cazadora gigante tiene una envergadura mayor. Pero la T. blondi supera a todas las demás arañas en cuanto a masa, con un peso de hasta 2,5 kg. Imagínate tener en la mano a esta criatura de ocho patas y del tamaño de un plato de comida

La araña de los pájaros Goliat, como se le llama comúnmente, vive en algunas partes del Amazonas, principalmente en Brasil, Guayana Francesa, Surinam y Venezuela. Aunque no suelen comer aves, son lo suficientemente grandes como para hacerlo. En cambio, suelen darse un festín de ratones, ranas, pequeños roedores e invertebrados.

La especie tiene poca vista y depende de los pelos de sus patas y abdomen para percibir lo que ocurre a su alrededor. Esos pelos también son útiles para otras cosas. Si esta araña se encuentra bajo ataque, puede lanzar una vorágine de pelos afilados en forma de flecha frotando sus patas traseras contra su abdomen. Pequeños pero afilados, estos pelos pueden ser increíblemente dolorosos si golpean al depredador en los ojos o la nariz.

Sus colmillos, impresionantemente letales y de una pulgada de largo, los utilizan para llenar de veneno a sus víctimas. Como no pueden ingerir su comida en estado sólido, primero deben reducir las entrañas de la presa a líquido -gracias a ese veneno- y sorberlo. No necesitan paja.

No sólo son mansos los pájaros Goliat (¡a menos que seas un ratón!), sino que también son madres vigilantes. Las hembras ponen entre 50 y 200 huevos a la vez y, según National Geographic, «las crías permanecen cerca de su madre hasta que maduran por completo a los dos o tres años». Es un tiempo impresionantemente largo para que una araña permanezca cerca. Mientras que las hembras pueden vivir hasta un cuarto de siglo, los machos sólo viven de tres a seis años de media.

Aunque la Theraphosa blondi pueda parecer intimidante, no es letal ni siquiera perjudicial para los humanos. Como dice el refrán, estas arañas probablemente te tengan más miedo a ti que tú a ellas. De hecho, tienen mucho que temer de nosotros. Los abedules Goliat se consideran un manjar en algunas zonas, y en algunas culturas se cocinan en un espetón.

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