Cómo trasladar una colmena de forma sostenible

El traslado y la reubicación de una colmena es a veces necesario, aunque recomendamos evitarlo si puedes.

Mucha gente tiene miedo a las abejas. Pero debes saber que, a menos que su colmena esté en peligro, las abejas no son defensivas y rara vez atacan. Si has identificado la colmena y está en un lugar suficientemente seguro, lo más sostenible es no eliminarla.

Sin embargo, a menudo las abejas pueden estar en el lugar equivocado, y otros factores podrían justificar una acción adicional. Es posible que tengas niños o mascotas que podrían dañar la colmena y ser atacados. Las personas pueden tener reacciones alérgicas graves a las picaduras de abeja. Tu casa también es una estructura atractiva: como las abejas construyen sus nidos en cavidades, cualquier espacio entre las paredes o el suelo es un lugar adecuado para la construcción de nidos si las abejas pueden acceder a él.

¿Cómo puedes mantener a las abejas cerca y al mismo tiempo disuadirlas de que hagan de tu casa su hogar? A continuación se indican algunas medidas preventivas, así como medidas que puedes tomar si tienes que trasladar a las abejas. (La mayoría de los sitios web, e incluso los profesionales, utilizan la expresión «eliminación de abejas», pero piensa en el proceso como reubicación, no como eliminación).

Consejo de EconomiaCircularVerde

Antes de nada, conoce qué tipos de abejas estás tratando. Las avispas amarillas (un tipo de avispa) y las avispas del papel se parecen a las abejas, pero las abejas melíferas son más peludas y los abejorros son más grandes.

Medidas preventivas

Un jardín respetuoso con las abejas es un gran servicio al medio ambiente, así que aquí tienes algunas medidas preventivas pensadas para mantener a las abejas en tu jardín y lejos de tu casa.

• Inspecciona tus edificios (casa, garaje, cobertizo, etc.). Asegúrate de que no hay puntos de acceso por los que las abejas puedan entrar y construir un nido. Sella cualquier punto de acceso con una malla pequeña (como una tela de ferretería o una malla de ventana) cubierta con alquitrán u otro sellador.
• Crea un hotel para abejas lejos de tu casa para que las abejas tengan un lugar preparado al que trasladarse.

<a href=

• Las abejas navegan por el mundo gracias a su sentido del olfato, así que puedes utilizarlo en tu beneficio. En primavera, antes de que las abejas (o las avispas) establezcan un nuevo nido, coloca una estación de cebo lejos de tu casa para redirigirlas a otro lugar. Las abejas suelen ser residentes permanentes en una colmena, mientras que las avispas empiezan de nuevo cada año.
• Agrega ajo machacado o vinagre al agua en un pulverizador, y aplícalo en las zonas de tu casa.
• Cultiva hierba de citronela, también conocida como hierba de limón, o una menta fuertemente perfumada, como la menta. Sólo asegúrate de cultivar la menta en macetas, ya que es una planta agresiva si la plantas en tu jardín. El eucalipto, si puede crecer en tu región, también disuade a las abejas.
• Cuelga bolas de naftalina cerca de los lugares donde es probable que las abejas construyan sus nidos, así como de los árboles de tu jardín, a menos que, por supuesto, sean árboles frutales y quieras que sean polinizados.

Se trata de un problema de salud pública.

Reubicar una colmena

La reubicación de una colmena puede ser de dos tipos -estructural y no estructural-, según el lugar en el que se encuentre. Una colmena en el hueco de un árbol es no estructural. Una colmena detrás de un muro o en una chimenea es estructural.

En cualquiera de los casos, la EconomiaCircularVerde no recomienda que te encargues tú mismo de la tarea de reubicar las colmenas. Puede haber miles de abejas en una colmena, y pueden ser agresivas al defender su hogar. Mientras que trasladar una colmena desde un árbol o un arbusto es un trabajo más sencillo, un traslado «estructural» puede implicar cambios en tu casa, acceder a chimeneas u otros peligros. Es mejor dejar la reubicación de las colmenas en manos de un profesional.

Las colmenas no estructurales son más fáciles de retirar, y algunos ayuntamientos y servicios de retirada de abejas ofrecen la retirada gratuita de nidos. La Federación Americana de Apicultura tiene una lista de organizaciones estatales que pueden dirigirte a servicios gratuitos. Si no es así, busca en Internet «servicios de eliminación de abejas» en tu zona. Empieza por los colmenares locales, ya que muchos apicultores ofrecen servicios de eliminación de abejas si la colmena no está pegada o dentro de la casa. También les interesa mantener la vida de las abejas y a menudo las trasladarán a sus propias colmenas.

¿Sabías que?

Las abejas regulan la temperatura de sus colmenas para sobrevivir al calor y al frío extremos. También utilizan el calor para defender sus colmenas. Mientras que la temperatura corporal máxima de una abeja melífera es de 43 grados C (109,4 grados F), la temperatura máxima de una avispa es un grado C menos. Si una avispa invade una colmena de abejas, un enjambre de abejas la rodeará y la cocinará hasta la muerte.

Un servicio profesional de eliminación de abejas que utilice los métodos más humanos y sostenibles debe realizar los siguientes pasos para eliminar una colmena. Cuando busques un servicio, infórmate de cómo harán el trabajo. Si implica pesticidas o es muy diferente del método que se indica a continuación, prueba con otro servicio.

1. Localiza la colmena. Si la colmena está detrás de una pared u otra estructura, los apicultores pueden utilizar un sensor de calor para identificar la ubicación de la colmena. A continuación, harán pequeños agujeros en la pared para determinar los puntos de entrada y marcarán la zona de la pared que hay que eliminar para extraer la colmena.
3. Asfixia a las abejas con humo. Los apicultores utilizan sólo el humo suficiente para calmar, no matar, a las abejas. El humo calma a las abejas enmascarando las señales de alerta que envían al detectar el peligro.
4. Retira el panal una hoja a la vez, lo que mantiene a las abejas en el panal. Se necesita una herramienta especial para esta parte del proceso.
5. Coloca el panal en la caja de abejas del colmenar.
6. Limpia bien el lugar original. De lo contrario, roedores, hormigas y otros insectos se verán atraídos por la miel o las larvas de la colmena.
7. Repara la estructura y sella los puntos de acceso para que las abejas no vuelvan.
8. Lleva a las abejas a su nuevo hogar.

Convivir con las abejas

Es posible convivir con las abejas, incluso con las agresivas. Al igual que una mala hierba es una planta en el lugar equivocado, una plaga es un insecto en el lugar equivocado. Dale a las abejas un lugar adecuado para vivir, y estarán entre los insectos más beneficiosos.