La curruca del Cabo de Mayo sorbe néctar
Este macho de curruca del Cabo fue fotografiado en su zona de invernada en el Parque Nacional de las Tortugas Secas, en Florida, donde pasa el día utilizando su lengua semitubular para recoger el néctar de las flores. Durante la época de cría en el norte, busca insectos, principalmente gusanos de capullo en los abetos. Es un ejemplo de especie de ave que ayuda a la polinización de las plantas. Otras especies de aves que son protagonistas de la polinización son los colibríes, los meleros y los cazadores de arañas.
La ornitofilia, el proceso por el que las plantas son polinizadas gracias a la actividad de las aves, es realizada principalmente por aves que comen néctar. Estas plantas atraen a sus plumíferos polinizadores porque tienen flores de colores brillantes y un polen especialmente pegajoso que se adhiere a las plumas de las aves. Cuando los pájaros revolotean de flor en flor, dejan caer y recogen el polen con cada comida. Pero no sólo los pájaros que se alimentan de néctar hacen el trabajo. Las aves que se alimentan de los insectos que viven de las plantas con flores también desempeñan un papel. Cuando las flores son polinizadas, las plantas pueden producir los frutos y las semillas que alimentan a otras especies. Así que la próxima vez que planees qué plantas añadir a tu jardín para atraer a los polinizadores, no te olvides de nuestros amigos emplumados.