En generaciones pasadas, los miembros de una casa hacían la ropa de la familia. Incluso en los hogares más ricos, la confección de encajes y el bordado eran aficiones comunes; aunque la ropa no se cosiera en casa, las costureras y los sastres estaban cerca. No hace tanto tiempo que esto seguía siendo así. A mí me crió mi abuela, que hizo casi la mitad de mi ropa hasta que fui una joven adolescente.
Además de crear prendas que se ajustaran perfectamente al usuario, las costureras caseras también conocían bien las telas y podían saber a ojo y al tacto si una determinada tela duraría o se deshilacharía después de unos cuantos usos. También podían saber si algo estaba bien cosido con las técnicas adecuadas, o si se había confeccionado de forma barata.
Debido a que mi abuela me enseñó a coser y a saber qué buscar en una prenda bien hecha, puedo saber si algo es de buena calidad o no. Pero muy pocos de mis amigos pueden hacer lo mismo. Lo triste es que la mala calidad plaga todos los niveles del mercado de la moda. No es sólo la moda rápida y barata la que tiende a deshacerse tras unos pocos usos. Pero incluso las marcas más caras, que solían presumir de materiales y mano de obra de calidad, tienen una variabilidad de calidad mayor de lo que cabría esperar.
La moda rápida, por cierto, se refiere a la ropa que pasa rápidamente de la pasarela a las tiendas para aprovechar las tendencias de la moda. A menudo la cosen personas -a veces niños- a las que se paga mal, se abusa de ellas y se les hace trabajar en exceso. Pero los consumidores quieren esos precios bajos, y muchos no piensan en lo que significa pagar lo mínimo para las personas que hacen la ropa o lo que significa para los vertederos del planeta, que ya están llenos de ropa desechada.
Tabla de contenidos
Las consecuencias medioambientales de la moda rápida
Esta ropa no sólo está afectando a los vertederos, sino que también desempeña un papel en las emisiones de gases de efecto invernadero. Según un informe de 2018 de un grupo de consultores medioambientales, la industria mundial de la ropa y el calzado produce el 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. El ciudadano medio del mundo consume 25 libras de ropa al año, lo que produce la misma cantidad de emisiones que conducir un coche 1.500 millas.
No sólo la moda barata es mala para el medio ambiente. El material también es un factor. Los tejidos sintéticos como el poliéster y el nailon no se biodegradan y se fabrican con productos petroquímicos. El algodón puede parecer la mejor opción, pero se utilizan muchos pesticidas para cultivar grandes cantidades, y se usan productos químicos y tintes para colorear el algodón.
Aquí tienes lo que debes buscar para invertir tu dinero en prendas de buena calidad para ti o tus seres queridos, y saber que durarán y tendrán menos impacto negativo en el medio ambiente.
Evita las tendencias
Antes de considerar la posibilidad de gastar el dinero que tanto te ha costado ganar en una nueva prenda, asegúrate de que es algo que te gustará llevar durante años. Eso significa tener en cuenta tanto el estilo como el ajuste. «Ante todo, es importante elegir piezas que favorezcan tu cuerpo y se adapten a tu estilo, y que no sean ‘de moda'», aconseja Sass Brown, decana interina de la Escuela de Arte y Diseño del Instituto Tecnológico de la Moda. Esto también es válido para los regalos: si no estás segura de la talla y el ajuste, pide un recibo de regalo para que la persona a la que regalas reciba algo que le dure.
Utiliza tus manos
A veces puede ser útil cerrar los ojos cuando tocas la tela. Debe sentirse sustancial y pesada, a menos que se trate de un material ligero. No debe ser áspero ni endeble; incluso un material ligero debe tener una trama bien apretada, y debe ser denso aunque sea fino. «Cuanta más fibra haya, más probable será que dure más tiempo», dijo a Quartz Timo Rissanen, coautor de «Zero Waste Fashion Design» y profesor adjunto de diseño de moda y sostenibilidad en la Parsons School of Design de Nueva York .
Lee las etiquetas
Al igual que los alimentos, las etiquetas de la ropa pueden decir mucho sobre la composición de una prenda y su lugar de fabricación. (Aunque el lugar de fabricación de la tela puede ser diferente del lugar donde se cosió la prenda).
Busca materiales naturales y evita las mezclas de fibras naturales y artificiales. Las prendas técnicas fabricadas con poliésteres avanzados (que eventualmente podrían reciclarse, como hace Patagonia) son mejores apuestas que los combinados naturales/sintéticos, que nunca podrán convertirse en nuevos materiales y nunca se biodegradarán, como las fibras naturales. Los tejidos mixtos también tienden a desgastarse mal con el paso del tiempo, ya que parte del tejido se encoge o se desvanece mientras otras fibras no lo hacen, lo que puede dar lugar a formas y colores extraños. Sin embargo, las mezclas de materiales naturales pueden ser maravillosas, como las mezclas de algodón y seda o los combos de lana, cachemira y alpaca. Las pequeñas cantidades de spandex en los vaqueros para que se estiren pueden ser útiles.
Busca artículos fabricados en EE.UU., Europa, Reino Unido y Australia, que tienen leyes laborales que impiden los peores abusos en la industria de la moda.
Examina las costuras
No, no tienes que mirar obsesivamente todas las costuras; con mirar sólo un par de ellas te harás una buena idea de la calidad de la prenda. Deben ser rectas, y los lugares donde se unen las costuras deben estar limpios. Si ves un revoltijo de hilos donde, por ejemplo, una manga se une al cuerpo de una camisa, es señal de que no se ha tenido cuidado, y es probable que tengas un agujero ahí antes de lo que quisieras.
Si un tejido tiene un estampado (o un punto tiene un patrón), una prenda realmente bien hecha hará que esos patrones se unan limpiamente en la costura. Por tanto, una camisa de rayas tendrá rayas a lo largo de toda la prenda, no descentradas en la costura. Esto es más difícil de hacer con patrones más complejos, pero hay que intentar unir la costura de forma que refleje que el costurero prestó atención al patrón. Busca costuras francesas, dobladillos ciegos y márgenes de costura más grandes (para poder hacer ajustes). Si no estás familiarizado con ellas, mira este vídeo para más detalles.
Factor de acabado
«Fíjate en los acabados. Normalmente, las prendas bien hechas tienen tan buen aspecto por dentro como por fuera. Busca costuras modestas y acabados limpios», dice la diseñadora de moda Tabitha St. Bernard, cofundadora de Tabii Just, una línea de ropa de cero residuos fabricada en Nueva York. Las prendas mejores también vienen con botones extra e hilo o lana a juego para repararlas. Y las prendas más pesadas (y las faldas) deben tener un forro para proteger el tejido de la grasa corporal y la humedad.
Olvídate de comprar algo nuevo
¿Quieres encontrar algo completamente único y original para ti o como regalo cuando tienes un presupuesto serio? «Una de mis formas favoritas de elegir más ropa de calidad que haya resistido el paso del tiempo es comprar en Goodwill o en tiendas de consignación. Siempre me asombran los lujosos jerséis hechos a mano, la ropa vaquera vintage y los vestidos de las marcas de alta costura que siguen tan impolutos. No hay hilos sueltos en los escotes ni en los dobladillos, no hay telas de moda rápida que se desintegran y menos fibras sintéticas de las que tenemos mucho más que antes», dice Amy DuFault, Directora de Comunicaciones del Acelerador de Moda y Diseño de Brooklyn.
Si no has hecho muchas compras de segunda mano, aquí tienes cómo empezar.