P>Estoy comenzando la triste, triste conversión de mi apartamento del verano al otoño. ¿Existe una forma adecuada de limpiar y guardar mi aparato de aire acondicionado de ventana?
A: Triste, triste es lo correcto, amigo mío. De hecho, no se me ocurre un ritual de fin de verano más deprimente. Durante las dos últimas semanas he evitado incluso mirar las dos fieles -aunque un poco cansadas- unidades de ventana de mi propio apartamento, porque cuando lo hago, la sombría realidad de que el invierno está a la vuelta de la esquina me golpea como una rápida y helada bofetada en la cara. Ouch. Un poco melodramático, lo sé, pero no puedo imaginar un proceso más doloroso emocionalmente que la jubilación del aire acondicionado de temporada. Pero bueno, míralo de esta manera: Un aire acondicionado fuera de servicio significa una reducción de la factura de la luz y eso es ciertamente algo bueno.
El almacenamiento del aire acondicionado durante el invierno no es una ciencia espacial, pero hay que tener en cuenta algunos consejos.
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Sácalo (con seguridad) de la ventana
Ayuda a reclutar a un amigo fornido con guantes de trabajo para que te ayude a levantar el aparato por la ventana de forma segura. Siempre me olvido de lo que pesan esos chicos malos. Si tienes problemas de espalda, dedos de mantequilla o simplemente eres reacio a levantar objetos grandes y potencialmente letales, no te arriesgues. Tengo una amiga no precisamente ágil que una vez, al intentar quitar una gran unidad de ventana sin ayuda, perdió el agarre y todo el aparato, con cable y todo, se precipitó dos pisos hasta la calle. Por suerte, nadie en el suelo resultó herido, pero como puedes imaginar, ser golpeado por un aparato de aire acondicionado que cae del cielo no es la forma más agradable de morir. Y ser responsable de ello es aún peor.
Prepárate para las fugas
Una vez que hayas retirado con éxito el aire acondicionado de la ventana (recuerda desenchufarlo y retirar cualquier aislamiento u objeto que pueda estar asegurándolo antes de hacer el gran levantamiento), coloca la unidad sobre una toalla de la que no te importe desprenderte o que utilices exclusivamente para tareas de mejora del hogar. Si has utilizado el aire acondicionado recientemente, es posible que aún esté lleno de agua, por lo que colocarlo sobre una toalla evitará que gotee por todo el suelo.
Limpia el filtro
A continuación viene la parte importante que, según Ahorradores de Energía, puede ayudar a mejorar la eficiencia de una unidad de aire acondicionado entre un 5 y un 15 por ciento: la limpieza del filtro. Si tu unidad tiene un filtro reutilizable, empieza por aspirarlo para eliminar cualquier suciedad importante. El siguiente paso para algunas personas es colocar el filtro bajo el grifo y restregar suavemente la suciedad con un jabón suave. Mejor aún (sobre todo si tienes animales domésticos o una casa especialmente polvorienta), da al filtro un lujoso baño de una hora de duración con partes iguales de vinagre y agua para conseguir una limpieza realmente profunda que ayude a eliminar mejor cualquier bacteria o alérgeno. Mientras dejas que el filtro se seque después del baño, coge un trapo y limpia las superficies externas de la unidad con la misma solución de agua y vinagre o con tu producto de limpieza no tóxico favorito. Retira la rejilla frontal y límpiala también.
Guárdalo correctamente
Ahora que tu aire acondicionado está limpio y reluciente, es el momento de encontrarle un hogar temporal. Esto, como puedo atestiguar por experiencia propia, puede ser complicado para los habitantes de apartamentos con poco espacio de almacenamiento. Yo suelo hacer un hueco en un pequeño espacio del suelo que queda fuera de la vista, cerca de la ventana. Por supuesto, esto ocupa un valioso espacio y no es precisamente agradable desde el punto de vista estético, pero no tengo otra opción (desde luego, no tengo espacio en el armario ni una cama lo suficientemente alta). Para mantener la unidad libre de polvo y suciedad durante sus vacaciones de varios meses, colócala en posición vertical en una papelera grande, en una bolsa de basura o en su caja original, si es que todavía está por ahí… de lo contrario, tendrás que volver a limpiarla cuando llegue el próximo verano. Si puedes permitirte el lujo de guardar la unidad de aire acondicionado fuera de la vista durante el invierno, llévala al ático, al sótano o al garaje. Si optas por el garaje, probablemente sea mejor colocar la unidad sobre bloques para que no la dañen los líquidos de automóvil que gotean u otras sustancias cáusticas desagradables. Sea cual sea el lugar que elijas, asegúrate de que el aire acondicionado esté en un lugar fresco y seco que no estorbe… a no ser que quieras vestirlo y utilizarlo como mesa auxiliar en tu salón.
Eso es todo. Mientras tu Sr. Aire Acondicionado está disfrutando de su merecido descanso, tómate el tiempo de familiarizarte con algunas formas de ser menos dependiente del aire acondicionado cuando llegue el momento de resucitarlo de su letargo y enchufarlo de nuevo. Anímate, amigo: volverá a la acción enseguida.
— Matt