Cómo cultivar un huerto de salsa para picar en verano

El sabor de la salsa fresca hecha con ingredientes de cosecha propia puede condimentar una comida como ninguna otra cosa, y como la mayoría de los ingredientes, si no todos, pueden cultivarse en el jardín de salsa de tu casa, prepararla es tan sencillo como cosechar, cortar y servir.

Hay dos platos que me parecen la quintaesencia del sabor del verano, el pesto fresco y la salsa fresca, y ambos no sólo son sencillos de preparar, sino que además se hacen con verduras y hierbas bastante fáciles de cultivar. Si estás loco por la salsa, como nosotros, plantar un jardín dedicado a la salsa en un rincón de tu jardín es una forma de asegurarte de tener ingredientes frescos para la siguiente tanda.

Ubicación: Un jardín de salsa crece mejor a plena luz del sol, aunque en las zonas más calurosas del verano las plantas toleran e incluso agradecen un poco de sombra parcial a lo largo del día. Como parte de un plan de huerto saludable, es importante tener al menos un programa básico de rotación, que evitará que los tomates y los pimientos se cultiven en el mismo parterre cada año, y ayudará a reducir las enfermedades de las plantas y a evitar que las plagas se coman todos los frutos de tu trabajo. Para un crecimiento óptimo en el huerto de la salsa, planta en lechos de jardín con suelo rico y bien drenado, y cava con compost terminado hasta la capa superior del suelo. E incluso si no tienes espacio para un parterre en el suelo, puedes cultivar un huerto de salsa en macetas en un patio, un porche o un balcón.

Tabla de contenidos

Tomates:

Los tomates, al ser las plantas más grandes del huerto de salsa, deben situarse primero en el bancal. Pueden situarse en el centro del parterre, o cultivarse en el borde para evitar que asfixien o hagan sombra al resto de las plantas. Las mejores variedades de tomates para cultivar en un huerto de salsa suelen ser las más «carnosas», porque tienden a producir una salsa menos aguada, pero aparte de eso, puede ser cualquier variedad de tomate cuyo sabor te guste, y un agente de extensión local o un vivero pueden ayudarte a elegir las variedades que se sabe que van bien en tu zona.

Pimientos:

Las plantas de pimiento, al ser las siguientes en tamaño en el jardín de la salsa, suelen ser mucho más pequeñas que las de tomate, por lo que pueden situarse en el bancal de al lado, ya sea rodeando a las tomateras o en una fila delante de ellas. Tanto los pimientos dulces como los picantes van bien en la salsa, así que las únicas pautas para elegir las variedades que cultivas en tu huerto son tus gustos personales. Si tienes niños a los que les gusta la salsa, pero no la salsa picante, considera la posibilidad de cultivar pimientos dulces o pimientos más suaves (como el Anaheim) para ellos, y luego algunos pimientos picantes sólo para ti, para añadirlos a la versión para adultos. Algunos pimientos picantes clásicos para cultivar para la salsa son el jalapeño, el habañero, el manzano y el serrano, pero el mejor pimiento picante para cultivar en tu jardín de salsa dependerá de tu gusto particular (a nosotros nos gusta el Joe Parker por su sabor, y el chiltepin por su picor).

Cilantro:

El cilantro se puede cultivar entre o alrededor de las plantas de pimiento y tomate, y como crece con bastante rapidez pero también se atornilla rápidamente (pasa a florecer), se puede replantar a partir de semillas cada pocas semanas durante el verano. Para ahorrar espacio en tu huerto de salsas, puedes arrancar las plantas de cilantro viejas una vez que hayan pasado a la floración, o puedes dejarlas que echen semillas y luego cosecharlas como cilantro para utilizarlas en otras recetas.

Ajo:

Para una temprana cosecha de ajo, lo mejor es la siembra de otoño, ya que los bulbos suelen estar listos para cosechar y comer en junio, pero también es posible una siembra de ajo en primavera, aunque la cosecha será más tardía. El ajo es una de las plantas más fáciles de cultivar y, en mi opinión, es una parte esencial de cualquier receta de salsa.

Tomatillos:

Para hacer salsa verde, necesitarás cultivar algunos tomatillos, que son menos conocidos que sus parientes lejanos, los tomates, pero que pueden ser más fáciles de cultivar. A diferencia de los tomates, los tomatillos no son autofértiles, por lo que tendrás que cultivar varias plantas (que te proporcionarán frutos más que suficientes para comer en verano, a menos que seas un gran aficionado a la salsa verde.

Cebollas:

Las cebollas, o cebollas verdes, suelen madurar más rápido que las cebollas convencionales, y no ocupan mucho espacio en el jardín, por lo que son una gran opción en el jardín de la salsa. Si prefieres cebollas de tamaño normal para tu receta de salsa, plántalas lo antes posible a partir de los semilleros de cebollas, o de las semillas si tienes un invernadero para iniciarlas. Si quieres cultivar una variedad única que también sea fácil de propagar, las cebollas de andar por casa egipcias son una gran opción.

Otras hierbas:

La albahaca, el orégano, el perejil y la menta son grandes adiciones a un jardín de salsa, y pueden cultivarse en los bordes o entre las otras plantas.

Frutas sabrosas:

Para añadir un poco de variedad a las recetas de salsa, se pueden picar y añadir a la receta frutas como melocotones, fresas, manzanas, melones, kiwis, o cualquier otra fruta fresca de temporada de tu jardín.

¿Cuáles son tus plantas de jardín favoritas para la salsa?

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