Aparte de caminar, no hay un medio de transporte más respetuoso con la Tierra que la bicicleta. Las bicicletas tienen una huella de fabricación increíblemente baja en comparación con un vehículo motorizado. Su funcionamiento es barato, no contaminan el aire y proporcionan más kilómetros por caloría de energía que cualquier otro medio de transporte conocido por la humanidad. Lo mejor de todo es que una bicicleta bien mantenida puede durar décadas.
Todos estos factores hacen que una bicicleta sea un buen candidato para comprarla de segunda mano. Puedes adquirir una bicicleta de calidad por una fracción de su precio de compra original, y te dará muchos años de servicio fiable. Pero tendrás que saber en qué fijarte.
Hemos elaborado una guía para ayudarte a encontrar una magnífica bicicleta de segunda mano y evaluar su estado.
Tabla de contenidos
Dónde encontrar una bicicleta usada de calidad
El mejor lugar para encontrar una bicicleta de segunda mano lista para usar es, con mucho, tu tienda de bicicletas local. Si la tienda es de alguna calidad, puedes estar razonablemente seguro de que sus modelos usados han sido examinados, ajustados y están listos para salir a la carretera.
Las ventas privadas son otra buena opción. Los entusiastas del ciclismo que buscan actualizar su equipo son una gran fuente de máquinas usadas con cariño. Los encontrarás en eBay, Craigslist y en listados especializados como grupo de noticias rec.bicycles.marketplace.
Por último, están las viejas costumbres de las ventas de garaje, los mercadillos, las casas de empeño y las subastas de la policía. Aquí puedes encontrar grandes ofertas, pero también necesitarás tener suficientes conocimientos de ciclismo para reconocer qué bicicletas son basura y cuáles son un tesoro.
Evaluar una bicicleta usada
Si tienes alguna duda sobre el estado de una bicicleta usada, llévala a una tienda para que la inspeccionen. Las bicicletas son sencillas y fiables, pero deben recibir un mantenimiento adecuado para que funcionen con seguridad. Aquí tienes una lista de cosas que debes tener en cuenta antes de comprar cualquier bicicleta de segunda mano.
Cuadros: Los trozos de pintura son como las marcas de belleza: son inevitables y añaden carácter. Espera abolladuras y arañazos. Lo que no quieres, sobre todo en los cuadros de aluminio, son abolladuras importantes. Éstas pueden actuar como puntos de fallo. Comprueba cuidadosamente las lengüetas o soldaduras donde se une el cuadro. Las soldaduras deben ser uniformes. Cualquier tipo de grieta es un obstáculo. También lo son los dobleces en las punteras (donde las ruedas se unen al cuadro). La horquilla delantera no debe tener ninguna holgura. Las pequeñas zonas de oxidación o herrumbre son principalmente un problema estético.
Manillar: Nunca montes en una bicicleta con el manillar desencajado. Si puedes ver el hueco de los manillares, debes sustituir los manillares o los tapones del manillar antes de montar. En caso de accidente -incluso si se trata de una pequeña caída- los manillares sin tapones suponen un peligro de empalamiento. La parte inferior de los manillares «mariposa» de competición debe estar más o menos paralela al suelo. Sustituye la cinta de manillar desgastada o que falte.
Sillín: Sustituye los sillines rotos o evidentemente desgastados. No debe haber ningún tipo de juego. En general, los sillines deben ajustarse en paralelo al suelo. Sentado en el sillín, tu pierna debe tener una ligera flexión en la parte inferior de la bajada del pedal. Si tu pelvis se balancea cuando pedaleas rápidamente, probablemente el sillín está demasiado alto. Bájalo poco a poco hasta que desaparezca el balanceo. Comprueba que la abrazadera de la tija del sillín no tiene grietas ni desperfectos evidentes.
Frenos: Comprueba si hay pastillas de freno desgastadas o secas. Hay que sustituirlas, así como los cables de freno deshilachados u oxidados. El frenado debe ser positivo. Busca palancas de freno agrietadas o dobladas.
Transmisión: Mueve los platos y bielas. El juego de lado a lado indica que los rodamientos están desgastados o que el pedalier está mal ajustado. Lo mismo ocurre con los pedales. Sustituye la cadena si está oxidada o tiene los eslabones congelados. Las cadenas y los piñones del cambio trasero se acoplan con el uso, por lo que la sustitución de la cadena puede requerir la compra de un nuevo casete de cambio. Haz girar la rueda libre y escucha el parpadeo de los rodamientos rotos. Levanta la rueda trasera -puede que necesites ayuda para ello- y comprueba que el cambio es nítido en todas las marchas. Deberías poder cambiar a la marcha trasera más grande y a la más pequeña sin que la cadena se atasque o se desprenda. Si no es así, el cambio requiere un ajuste. En las bicicletas con desviadores traseros, comprueba que el gancho del freno trasero no esté doblado o agrietado.
Ruedas: Al igual que con los platos y bielas, el juego lateral de una rueda de bicicleta indica que los bujes están mal mantenidos. Aprieta los radios con los dedos. La tensión debe ser la misma en toda la rueda. Los radios sueltos indican problemas graves. Las llantas requieren un ajuste periódico para mantenerse «verdaderas» (rectas). Colócate sobre cada rueda y utiliza las pastillas de freno como referencia visual. Haz girar la rueda. Normalmente se puede corregir un pequeño movimiento de lado a lado. El movimiento de la llanta hacia arriba y hacia abajo no puede corregirse. Las llantas deben ser lisas y no presentar daños por impacto en la carretera. Los neumáticos deben mantener la presión nominal de los flancos. Sustituye los neumáticos que presenten podredumbre seca, banda de rodadura desgastada, flancos dañados o desgarros que dejen al descubierto la capa interior.
¿Qué debes pagar?
Haz los deberes y averigua el coste de las bicicletas nuevas de tu clase de compra. Una bicicleta usada en buen estado -lista para usar- puede costar hasta la mitad de su valor de compra. Tendrás que tener en cuenta las reparaciones necesarias al evaluar una posible compra.
Así que llama a algunas puertas, hazte una idea del mercado y espera encontrar algunos buenos valores. Y luego, ¡a montar! Te deseamos que los caminos sean fáciles y los vientos de cola interminables.
Derecho de autor de Paso más Ligero 2008
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