¿Cuál es la mejor calabaza para la tarta de calabaza? Quizá no sea una calabaza en absoluto.
Estamos en plena temporada de tartas de calabaza con especias -en serio, cada año es más loco, ¿cuándo alcanzaremos el pico de especias de calabaza? Este año, aparte de los contendientes habituales, tenemos almendras tostadas con especias de calabaza, magdalenas inglesas, Pop-Tarts, SPAM, huesos de perro y desodorante, por nombrar sólo algunos.
El progenitor de todas las cosas con sabor a calabaza es, por supuesto, el pastel de calabaza, que también se inspiró en la propia calabaza. Para los que crecimos en la época del romance de las cosas enlatadas, la tarta de calabaza se hacía/se hace generalmente con una lata de puré de calabaza. Pero he aquí la ironía: la calabaza en lata generalmente ni siquiera es calabaza, en sí misma, sino una combinación de otras calabazas de invierno que aportan un rico sabor y una buena textura. Los requisitos de etiquetado de la FDA son un poco escurridizos y permiten que otras calabazas se llamen calabaza, y además, un «squash spice latte» no suena tan encantador. Lo que quiere decir que sustituir la calabaza por otro tipo de calabaza para tu pastel de calabaza no es un sacrilegio otoñal.
Utilizar calabaza en lata es fácil y consistente, sin duda, pero si no te gusta el BPA en tu tarta y quieres explorar la magia de convertir una gran calabaza en un postre, aquí tienes algunas opciones. (Estaba siendo un poco hiperbólica, hay empresas que fabrican conservas sin BPA, pero ya me entiendes). Las instrucciones de cómo hacerlo están al final.
Tabla de contenidos
1. Calabaza de azúcar
diseño/Dominio Público Estos alegres tipos se utilizan mucho para tallar calabazas y son una calabaza popular para hacer pasteles. Quizá alguien conozca el secreto para que funcione, pero según mi experiencia, hacen una tarta que no tiene mucho sabor y tiene una textura acuosa. Dicho esto, son fáciles de conseguir, así que eso es una ventaja, y por eso las incluyo aquí. Si te decides por una calabaza de azúcar, prueba a colar la pulpa (en un colador o tamiz, bajo un peso) para eliminar parte de la humedad y concentrar el sabor.
2. Calabaza de queso
Wikimedia Commons/CC BY 2.0 Creo que son tan bonitas -pálidas, bruñidas y elegantes- y me dan un poco de pena cuando las veo en el mercado de los agricultores. Una de ellas suele acabar acaparando el centro de mi mesa durante toda la temporada. Además, ¡me encanta convertirlas en cosas para comer! Son estupendas para la tarta: tienen una textura suave y encantadora, un puré moderadamente espeso, sedoso pero sabroso, dulce y floral pero terroso, con una agradable profundidad media de sabor.
3. Calabaza Butternut
© Elliotte Rusty Harold Cuando la amenaza de escasez de calabazas dejó a los pasteleros en estado de pánico, promocioné la calabaza butternut como un sustituto bastante honorable. De hecho, es un gran sustituto, sobre todo porque es muy fácil de conseguir. Como he descrito antes: Es dulce y terrosa, y tiene una carne densa que no es ni fibrosa ni granulada ni acuosa. Además, es fácil de conseguir y también mucho menos penoso de manejar y preparar que la calabaza. En definitiva, supera a la calabaza.
4. Calabaza de bellota
Christopher Sessums/flickr/CC BY 2.0 Puede que estas robustas bellezas de la familia de las calabazas no sean la mejor opción para la tarta, pero sin duda pueden hacer el trabajo en un apuro. La pulpa se hornea en un pastel más marrón que anaranjado y el sabor se pierde un poco en la traducción, pero si tienes algunas a mano, ¿por qué no? La calabaza de bellota es otra buena candidata para colar en un escurridor para escurrir parte del líquido antes de usarla.
5. Calabaza kabocha
wikioticsIan/flickr/CC BY 2.0 La hermosa calabaza japonesa, la calabaza kabocha, es una ganadora en todos los sentidos. Es preciosa de ver y no decepciona en su sabor, textura y versatilidad. Es dulce y terrosa, tiene una encantadora textura espesa pero esponjosa… y el color, un bonito y profundo naranja oxidado que es el otoño en una cáscara de nuez. Es una de mis favoritas para hacer tartas. Y todo lo demás de calabaza.
6. Calabaza kuri roja
Steffen Zahn/flickr/CC BY 2.0 El kuri rojo gana el concurso de belleza de la calabaza, fácilmente. Y también el concurso de sabores. Es como la tormenta perfecta de las calabazas, una combinación fortuita de estética, textura y sabor que la hacen única. Piensa en un rico tono rojo-naranja, una consistencia espesa y cremosa, y un profundo sabor dulce con un toque de castaña.
7. Batatas
Wikimedia Commons/CC BY 2.0 Cuando todo lo demás falla, ¡los boniatos al rescate! No son calabazas, lo sé, pero son hermosas y anaranjadas y tienen ese sabor dulce y terroso que las convierte en una buena adición adoptiva a la familia de las calabazas. Hornéalas, cuécelas al vapor o hiérvelas y hazlas puré y utilízalas en lugar del puré de calabaza en cualquier receta. O sáltate la tarta y haz tarta de queso de boniato.
Cómo preparar el puré de calabaza de invierno
Aquí tienes algo que aprendí en mi cocina pero que nadie te cuenta: Para aproximadamente dos tazas de puré, utiliza una calabaza de un kilo.
El tostado realza el sabor y es mi forma favorita de cocinar la calabaza para la tarta; para un sabor aún más intenso, añade un poco de mantequilla o aceite de coco y una pizca de azúcar moreno. Corta con cuidado la calabaza por la mitad, retira las semillas (¡guárdalas para asarlas!) y los hilos, y ásala a 400 grados F durante 30 a 45 minutos hasta que esté tierna. Retírala, enfríala, saca la pulpa y hazla puré en un procesador de alimentos hasta que quede suave; dependiendo de la calabaza, esto puede llevar unos minutos. Si parece acuosa, escúrrela en un colador antes de usarla.
Actualización: 29 de octubre de 2019