4 razones por las que los árboles dejan caer las nueces antes de tiempo

A veces los árboles que producen frutos secos, como el nogal americano, el nogal y la nuez, dejan caer sus frutos antes de la plena madurez. A veces, puede tratarse de un desprendimiento natural de una parte de la cosecha de frutos secos. Otras causas pueden ser más problemáticas, como las condiciones meteorológicas adversas, la mala salud del árbol, la polinización inadecuada, los insectos y las enfermedades.

Cómo fructifican los árboles de frutos secos

La mayoría de los árboles de frutos secos tienen polinizadores masculinos y flores femeninas, ambos llamados amentos. Las flores femeninas producen frutos secos durante el crecimiento de la temporada actual y tienen que sobrevivir durante el crecimiento de ese año antes de que se produzca la cosecha de frutos secos. No todas las flores de un árbol producirán una nuez cada año; de hecho, pueden alternar los años. 

Pueden producirse varias caídas naturales de nueces entre la polinización de mediados de mayo y la fructificación de finales de agosto, y pueden minimizarse con una fertilización adecuada del árbol. Por ejemplo, si un árbol no fue polinizado adecuadamente o no tuvo suficiente potasio para dar buenos frutos, habrá nueces que pueden estar malformadas con pocas semillas en su interior (los frutos en el árbol crecen pero los embriones en su interior no se desarrollan). El árbol dejará caer estos frutos antes de tiempo porque no son biológicamente suficientes para la reproducción del árbol. El árbol concentrará su energía en el crecimiento de los frutos que van a dar buenas semillas.

El estado físico de un árbol

Una mala salud del árbol puede provocar la caída prematura de las nueces. La salud de un árbol suele verse comprometida por una absorción inadecuada de nutrientes, que es más evidente durante la sequía. Las infestaciones de insectos y enfermedades aumentan en estas épocas de estrés del árbol y pueden degradar aún más su estado, especialmente si los árboles crecen en suelos pobres. Cualquier defoliación prematura provocará la caída de frutos secos y una baja calidad de los mismos.

Riega y abona tu árbol adecuadamente para asegurarte de que tiene los nutrientes adecuados para cuajar y hacer crecer sus frutos.

Influencia del clima en la cosecha de frutos secos de un árbol

Las lluvias o heladas excesivas durante la polinización de finales de primavera y principios de verano provocarán una polinización inadecuada de las flores femeninas. Esas flores mal polinizadas pueden producir una nuez que caerá pronto o no producir ninguna nuez. A veces, el polen masculino puede madurar antes o después de que la flor femenina sea receptiva, y esta condición suele estar relacionada con el clima.

Una sequía prolongada durante el crecimiento de la nuez también puede provocar la caída de las nueces del árbol, sobre todo si la planta está en un suelo arenoso que se seca rápidamente. Se trata de una caída por «competencia de recursos», o la llamada «caída de junio», ya que el árbol concentra su energía en el número de nueces que puede soportar. 

Las lesiones mecánicas en las hojas, las flores y los frutos secos causadas por el granizo y el viento también pueden provocar una caída prematura.

Insectos y enfermedades de los nogales

La infección de la sarna de la nuez en los frutos jóvenes provocará la caída de los frutos y es una de las principales causas del fracaso de las cosechas de nuez. El nogal negro es muy vulnerable a la antracnosis, y esta enfermedad es muy preocupante en los huertos comerciales. Las enfermedades de las hojas de los nogales, como la roña, el mildiu, la mancha marrón y la mancha vellosa o de las venas, también pueden provocar la caída de las nueces.

El portador de la nuez de la nuez probablemente causa más desprendimiento de nueces que todos los demás insectos combinados en los huertos de nueces. La polilla del bacalao provoca una importante caída prematura de nueces en los nogales negros. Otros insectos, como los pulgones negros, la oruga del nogal, los gusanos de la cáscara, las chinches y los gorgojos de la nuez pueden provocar la caída prematura de la nuez.

Evita utilizar pesticidas durante la floración, ya que los productos químicos pueden matar a los insectos beneficiosos y provocar una polinización inadecuada.