24 Palabras profundamente bellas que describen la naturaleza y los paisajes

Desde aquabob hasta zawn, la colección del escritor Robert Macfarlane de palabras inusuales y dolorosamente poéticas para la naturaleza crea un léxico del que todos podemos aprender.

Hace años, el extraordinario escritor de naturaleza Robert Macfarlane descubrió que a la última edición del Diccionario Oxford Junior le faltaban algunas cosas. Oxford University Press confirmó que, efectivamente, se había eliminado una lista de palabras; palabras que el editor consideraba que ya no eran relevantes para la infancia de hoy en día. Así que adiós a bellota, víbora, fresno y haya. Adiós a la campanilla, el ranúnculo, la calabaza y el caracol. Adiós a la ballica, al cisne, al diente de león, al helecho, al avellano y al brezo. Se acabaron la garza, la hiedra, el martín pescador, la alondra, el muérdago, el néctar, el tritón, la nutria, el pasto y el sauce. Y en su lugar llegaron los nuevos niños de la cuadra, palabras como blog, banda ancha, punto de viñeta, celebridad, sala de chat, comité, cortar y pegar, reproductor de MP3 y correo de voz.

Ay del mundo de las palabras.

Glosario de Macfarlane

Inspirado por el culling y en combinación con toda una vida coleccionando términos sobre el lugar, Macfarlane se propuso contrarrestar la tendencia creando un glosario propio.

«Nos falta una Terra Britannica, por así decirlo: una recopilación de términos para la tierra y sus climas», escribió en un bello ensayo en The Guardian, «- términos utilizados por ganaderos, pescadores, agricultores, marineros, científicos, mineros, escaladores, soldados, pastores, poetas, caminantes y otros no registrados para los que las formas particularizadas de describir el lugar han sido vitales para la práctica y la percepción cotidianas»

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Y así nació su libro, Landmarks. Una especie de guía de campo del lenguaje del mundo salvaje -una oda a los lugares que nos brinda la Madre Naturaleza- que incluye miles de palabras notables utilizadas en Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales para describir la tierra, la naturaleza y el clima.

Las palabras proceden de docenas de lenguas, explica, dialectos, subdialectos y vocabularios especializados: desde Unst hasta el Lizard, desde Pembrokeshire hasta Norfolk; desde el inglés nórdico y antiguo, el anglo-romano, el córnico, el galés, el irlandés, el gaélico, el orcadiano, el shetlandés y el dórico, y numerosas versiones regionales del inglés, hasta el jérriais, el dialecto del normando que aún se habla en la isla de Jersey.

«Hace tiempo que me fascinan las relaciones entre la lengua y el paisaje, el poder que tienen el estilo y las palabras para dar forma a nuestra percepción del lugar», escribe. De las miles de palabras maravillosas incluidas en el libro, he aquí algunas que merecen ser mencionadas en el ensayo de Macfarlane.

24 bellas palabras

Afèith: Palabra gaélica que describe un fino curso de agua en forma de vena que discurre por la turba, a menudo seco en verano.

Ammil: Término de Devon para referirse a la fina película de hielo que recubre todas las hojas, ramitas y hojas de hierba cuando una helada sigue a un deshielo parcial, y que a la luz del sol puede hacer brillar todo un paisaje.

Aquabob: Una variante del término inglés para carámbano en Kent.

Arrecife: Una cresta montañosa de bordes afilados, a menudo entre dos corries tallados por un glaciar.

Caochan: En gaélico se denomina a un delgado arroyo de páramo oscurecido por la vegetación de forma que queda prácticamente oculto a la vista.

Clinkerbell: Una variante del término inglés para referirse al carámbano en Hampshire.

Crizzle: Verbo dialectal de Northamptonshire para referirse a la congelación del agua que evoca el sonido de una actividad natural demasiado lenta para que el oído humano la detecte.

Daggler: Otra variante del término inglés para referirse al carámbano en Hampshire.

Eit: En gaélico, palabra que hace referencia a la práctica de colocar piedras de cuarzo en los arroyos para que brillen a la luz de la luna y así atraer a los salmones a finales de verano y en otoño.

Feadan: Palabra gaélica que describe un pequeño arroyo que sale de un lago de páramo.

Lámina de oro: Acuñada por el poeta Gerard Manley Hopkins, que describe un cielo iluminado por rayos en «zigzag y creas».

Piel de miel: Una creación de una niña de cinco años para describir las suaves semillas de las hierbas pellizcadas entre las yemas de los dedos.

Ickle: Una variante del término inglés para referirse al carámbano en Yorkshire.

Landskein: Término acuñado por un pintor de las Islas Occidentales para referirse al trenzado de líneas azules del horizonte en un día nebuloso.

Pirr: Una palabra shetlandesa que significa un ligero soplo de viento, como el que hace un gato en el agua.

Rionnach maoimmeans: Palabra gaélica que se refiere a las sombras que proyectan en el páramo las nubes que se mueven por el cielo en un día brillante y ventoso.

Luz de sol: Palabra creada por el poeta Gerard Manley Hopkins para referirse a las lanzas de sol que atraviesan el dosel de un bosque.

Shuckle: Una variante del término inglés para designar el carámbano en Cumbria.

Smeuse: Sustantivo dialectal inglés para designar el hueco en la base de un seto hecho por el paso regular de un pequeño animal.

Tankle: Un término inglés variante de carámbano en Durham.

Teine biorach: Término gaélico que significa la llama o voluntad que corre por encima del brezo cuando el páramo arde durante el verano.

Ungive: En Northamptonshire y Anglia Oriental, descongelar.

Zawn: Término de Cornualles para referirse a una sima en un acantilado que ha sido golpeada por las olas.

Zwer: Término onomatopéyico para designar el sonido que hace una bandada de perdices al emprender el vuelo.

«Hay experiencias del paisaje que siempre se resisten a ser articuladas, y de las que las palabras sólo ofrecen un eco lejano. La naturaleza no se nombra a sí misma. El granito no se autoidentifica como ígneo. La luz no tiene gramática. El lenguaje siempre llega tarde a su objeto», dice Macfarlane. «Pero somos y siempre hemos sido llamadores de nombres, bautizadores».

«Las palabras están granuladas en nuestros paisajes», añade, «y los paisajes están granulados en nuestras palabras».

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