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Viaje por Raleigh
Raleigh fabrica una bicicleta de paseo llamada Detour, totalmente equipada con portaequipajes, guardabarros y un juego de luces incorporado. A pesar de ello, hemos elegido la Sojourn de la empresa, que se comercializa como bicicleta de paseo. ¿La razón principal? Un cuadro de acero.
La mayoría de las bicicletas de paseo son buenas candidatas para ir de compras. Sus cuadros suelen ser más robustos que los de las bicicletas de paseo, con ángulos de cuadro relajados y distancias entre ejes largas, que mejoran la estabilidad y la comodidad al llevar cargas pesadas. Este es el caso de la Sojourn, que está construida como un tanque con acero al cromo-molibdeno Reynolds 520. También está repleta de toques de turismo que se traducen bien en un uso intensivo para los desplazamientos: Frenos de disco Avid, guardabarros completos, robustos neumáticos Vittoria Randonneur, un resistente portabultos trasero y un completo complemento de ojales para soldar el cuadro para futuras ampliaciones. También es una de las pocas bicicletas que hemos visto que viene con una bomba.
Raleigh Sojourn De Raleigh Bicycles. Precio de venta sugerido: 1.199 dólares.
Schwinn World GS
Incluimos la World GS por dos razones: en primer lugar, queríamos mostrar lo que hay disponible en la categoría de 500 dólares si se busca, y en segundo lugar, nos alegramos de ver a Schwinn de nuevo en el mercado.
Para los que crecimos montando en una Varsity, Paramount o Stingray, Schwinn fue, en su día, la compañía de bicicletas totalmente americana. Pero una serie de errores arrastraron a la empresa a la quiebra y al cambio de propietarios antes de llegar a un acuerdo con su actual empresa matriz, Dorel Industries, con sede en Montreal.
Dorel sabe cómo fijar el precio. La World GS lleva una horquilla y una tija de suspensión suaves, guardabarros, una cadena semicerrada y un portabultos adecuado para la carga ligera. Con un cuadro de aluminio decente y componentes de aleación, no hay mucho que esta bicicleta no pueda hacer – con un presupuesto.
World GS de Schwinn Bicycles. Precio de venta sugerido: 499,00 dólares.
Especializada Viena Deluxe
No se puede negar la belleza de las líneas de la Vienna Deluxe, que parecen influenciadas por las de la ya clásica Bianchi Milano. En cualquier caso, la bicicleta de paseo de gama alta de Specialized tiene un aspecto lo suficientemente atractivo como para que te sientas bien aparcando tu coche para siempre. Y está bien equipada, con un portaequipajes, un faro delantero alimentado por dinamo de buje, guardabarros y un protector de cadena con un diseño fluido como el de la Vienna.
En este nivel de precios, los frenos de disco estarían bien. Pero es un conjunto muy atractivo.
La Specialized Vienna Deluxe de Specialized Bicycle Company. Precio de venta sugerido: 1.100,00 $
Torker Cargo T
¿Tienes que llevar una carga pesada? Esta es tu bicicleta. La Cargo T de Torker está claramente inspirada en una bicicleta de reparto holandesa: el tipo de bicicleta trabajadora que verías en las calles de Ámsterdam transportando cargas desmesuradas con cualquier tiempo. Para eso está diseñada la Cargo T.
La Cargo T viene con enormes portaequipajes delanteros y traseros para un mejor equilibrio de la carga. El bastidor es de acero, y la forma en U está pensada para permitir un paso fácil cuando las bacas están apiladas. Hay un protector de cadena totalmente cerrado, un inusual (y robusto) soporte de patada de doble cara, soportes para el generador y un bloqueo de la dirección delantera para facilitar la carga.
Esta moto tiene un par de defectos: El cambio de 3 velocidades realmente limita la Cargo T a viajes cortos o a terrenos llanos tipo Holanda, y el freno de tambor trasero/delantero deja un poco que desear. Pero la transmisión casi no necesita mantenimiento, y para una bicicleta especializada, es una ganga.
Cargo-T De Torker Bicycles. Precio de venta sugerido: 640,00 dólares.
Trek Soho
Contempla la bicicleta técnicamente más innovadora de nuestro selecto grupo: la Trek Soho. Si la Breezer Uptown o la Fuji Cambridge son el Classic Rock de nuestra docena de opciones, la Soho es su Trance.
Nos gusta la Soho, acoplada al remolque sin enganche de Xtracycle Free Radical. Pero la Soho de 2009 es esencialmente una nueva bicicleta. Diseñada como una bicicleta rápida y elegante para ir al trabajo, la novedad más evidente de la Soho es su sistema de transmisión por correa de carbono Gates. La correa, ligera y prácticamente silenciosa, no necesita grasa, lo que hace que la bicicleta sea más limpia. Está parcialmente cubierta por una nueva protección, también nueva para este año.
La transmisión se realiza a través de un buje interno Alfine de 8 velocidades. Los frenos son los nuevos rodillos IM50 de Shimano, que también están montados internamente en ambos bujes. La Soho tiene un acabado muy moderno en gris brillante, con guardabarros a juego. Como en años anteriores, viene con un par de pequeños y agradables toques urbanos: tiras de goma dobles a lo largo de la barra superior -que permiten aparcar sin rayar- y una bonita taza de café térmica. Tendrás que añadir luces y un portaequipajes para completar este paquete.
Trek Soho de Trek Bikes. Venta sugerida: 1.149,99 dólares.
Rábano de Xtracycle
Así como la Trek Soho es la más avanzada tecnológicamente de nuestra selección de bicicletas urbanas, la Xtracycle Radish representa la mayor desviación de lo que la mayoría de la gente considera una geometría de bicicleta normal.
La Rábano es una bicicleta larga, diseñada específicamente para transportar prácticamente cualquier cosa: un carrito de la compra lleno, una tabla de surf o un kayak, ladrillos, cachorros, un pasajero… lo que quieras. Esta bicicleta es básicamente un cuadro de acero de crucero acoplado permanentemente al popular remolque sin enganche Free Radical de Xtracycle. La ventaja de tener los dos como un solo conjunto es la resistencia y la rigidez. Tendrás que comprar las alforjas y el equipo asociado por separado: entre 250 y 350 dólares más. Pero es posible que tengas que comprar las alforjas para apreciar plenamente la capacidad de cualquier bicicleta de nuestro grupo, y la Rábano es posiblemente la más capaz.
Los guardabarros son de serie, así como el protector parcial de la cadena y el enorme freno de disco trasero de 203 mm. Hay un freno en V delante, ruedas de aleación de alta resistencia y neumáticos de 26 x 2,24 pulgadas. Esto no es sólo un sustituto del coche: Es una camioneta de dos ruedas.
Hay toda una cultura sin coches en torno a las motos largas. La Rábano es una entrada ya hecha, o puedes construir la tuya propia.
Rábano Xtracycle de Xtracycle. Precio de venta sugerido: 880,00 $ (conjunto de cuadro básico) o unos 1.199 $ con portaequipajes, alforjas y cubierta de protección.
¿Cuál es la mejor para ti?
Eso depende del gusto, del presupuesto y de cómo vivas. Para las compras casuales y los recados rápidos, la Gary Fisher Simple City 8 es una gran elección. Si vives en una zona suficientemente densa, la Simple City podría ser un sustituto del coche a tiempo completo. A los tradicionalistas les gustará el bonito cuadro de acero y el aire retro de la Fuji Cambridge. Los ciclistas con desplazamientos más largos probablemente apreciarán más la herencia randonneur de la Raleigh Sojourn. Si quieres una tecnología de vanguardia para bicicletas urbanas y un estilo llamativo, la Soho de Trek es la candidata obvia.
Pero damos un pulgar arriba sin reservas a la Xtracycle Radish, nuestra «Bicicleta del año sin coche y con estilo de vida». La Rábano -combinada con un kit de alforjas apropiado- simplemente lleva la utilidad de la bicicleta al siguiente nivel. Si te tomas en serio lo de vivir sin coche, la Rábano es una combinación imbatible de precio, comunidad y capacidad.
Así que hay una docena de opciones de bicicletas urbanas inteligentes. Si montas una de estas bicicletas y quieres compartir tu experiencia (o si quieres llamar nuestra atención sobre otra bicicleta), deja una nota en nuestra sección de comentarios más abajo.