El burro es uno de los animales más infravalorados que existen. Con raíces tanto en Asia como en África, tiene una larga y variada historia. En cuanto a sus características, habrás oído hablar de su famosa obstinación, pero ¿conoces la razón inteligente que hay detrás? ¿Qué te parecen sus hábiles orejas o la forma en que pueden actuar como guardianes del ganado?
Sigue leyendo para conocer 10 datos que harán que quieras reflexionar más sobre este común animal de trabajo.
Tabla de contenidos
1. Las grandes orejas de los burros les ayudan a mantenerse frescos
2. La vocalización de los burros es única
El sonido característico del burro se llama rebuzno. Es único entre los équidos porque requiere una habilidad que los burros tienen pero de la que carecen los caballos y las cebras: vocalizar tanto al inhalar como al exhalar. El hee se produce durante la toma de aire, y el haw se produce durante la salida de aire.
A pesar de que este sonido es específico de los burros, sigue habiendo algunas variaciones. La duración y la frecuencia de un rebuzno, por ejemplo, es única para cada animal.
3. Una raza de burros es impresionantemente peluda
El burro de Poitou se desarrolló en la región francesa de Poitou en el siglo XVIII, y destaca entre las razas creadas por el hombre. Utilizado principalmente para la cría de mulas en toda Europa, es conocido por su característico pelaje largo que cuelga en gruesos cordones enmarañados llamados cadenettes, similares a las rastas. Cuanto más largo y enmarañado es el pelaje, más apreciado es el burro.
Pero a medida que el uso de burros y mulas disminuyó en la era moderna, también lo hizo la cría de burros de Poitou. En 1977, sólo quedaban 44 ejemplares. Desde entonces, su número ha aumentado gracias a los criadores privados y a los esfuerzos de conservación.
4. Sus antepasados están al borde del abismo
Hay dos especies de asnos salvajes: el asno salvaje africano y el asno salvaje asiático. Sin embargo, sólo la primera es el ancestro al que se remontan los asnos domesticados actuales. Desgraciadamente, a pesar de ser el inicio de los burros domesticados hace 5.000 años, el asno salvaje africano está en peligro.
Según la UICN, el asno salvaje africano está en peligro crítico, ya que en 2014 sólo quedaban entre 23 y 200 adultos en libertad. Es cazado para su alimentación y con fines medicinales tradicionales, y también sufre la invasión humana; el ganado atendido por el hombre compite con las criaturas salvajes por la poca agua que puede encontrarse en su árido hábitat.
5. Existen esfuerzos de conservación para proteger a los asnos salvajes en peligro de extinción
El futuro del asno salvaje africano puede parecer sombrío, pero hay gente que trabaja para protegerlo. La Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), un tratado medioambiental de las Naciones Unidas, creó un plan en 2017 llamado «Hoja de ruta para la conservación del asno salvaje africano Equus africanus«. La minuciosa estrategia se centra en cada zona geográfica que alberga una población importante de asnos salvajes africanos y esboza objetivos y acciones adaptadas que se llevarán a cabo en los próximos 20 años.
Mientras tanto, también hay legislación en vigor para proteger a estos ancestros del asno, incluyendo protecciones legales completas en Eritrea y Etiopía y el establecimiento de reservas naturales protectoras.
6. Los burros forman parte de muchos híbridos
- Mula: un híbrido de burro macho y caballo hembra
- Conejo: un híbrido de burro hembra y caballo macho
- Mula Juan: descendiente macho de un caballo y un burro
- Molly: la cría hembra de un caballo y un burro
.
.
Se trata de un animal que no es un caballo, sino un burro.
Las mulas son casi siempre estériles. Pero a pesar de las escasas probabilidades de tener un potro, la gente siguió inventando nombres para ellas:
- Jule, donkule: la cría de un burro macho y una mula hembra
- Hule: la cría de un caballo macho y una mula hembra
.
Como los burros pueden aparearse con las cebras, también hay nombres creativos para esas crías:
- Zebra hinny, zebret, zebrinny: un híbrido de un burro macho y una cebra hembra
- Zebroid, zebrass, zedonk: un híbrido de una burra y una cebra macho
.
.
Se trata de una raza de burro.
7. Son muy sociables
Los burros son animales sociales a los que no les gusta estar solos. Han evolucionado como animales de rebaño y forman vínculos profundos y duraderos con otros burros o animales con los que comparten un pasto.
Los vínculos estrechos entre dos burros se llaman vínculos de pareja, y también hay investigaciones que demuestran su legitimidad. Separar a una pareja tiene efectos negativos en los burros que incluyen el estrés, el comportamiento de añoranza y la pérdida de apetito.
Por eso, a los interesados en tener un burro, se les suele aconsejar que lleven a casa dos, o al menos que coloquen a su burro con posibles amigos, como un caballo.
8. Pueden actuar como animales de guardia
Los burros son agresivos por naturaleza con los cánidos. Por ello, a veces se utilizan como «guardianes» del ganado: pueden defenderse de un perro, un coyote, un zorro o incluso un gato montés que esté molestando a un rebaño de ovejas o cabras. El ganado empezará a ver a los burros como protectores y gravitarán hacia ellos cuando sientan que están en peligro.
9. Son testarudos por una razón
Los burros son conocidos por ser obstinados, por plantar las patas y quedarse quietos por mucho que un adiestrador tire de ellos. Pero el hecho de que tengan tendencia a resistirse no significa que sean tontos, como se suele suponer. Todo lo contrario.
Los monos tienen un agudo sentido de la autoconservación. Si sienten que están en peligro, en lugar de huir, se mantendrán firmes y se negarán a moverse, dándoles tiempo para tomar su propia decisión sobre si es seguro o no seguir adelante. Es una clara diferencia con los caballos que, cuando se asustan, suelen huir inmediatamente.
10. Algunos burros son diminutos
Dennis W Donohue / Shutterstock» src=»https://www.treehugger.com/thmb/pkQdA9a7bkyoAdfdJwJWUv37H8Y=/3504×2336/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2016__06__donkey-mini-b9b6060e6b6e4602866793d5ff171605.jpg» height=»2336″>
Los burros miniatura son impresionantemente pequeños. Originarios de Sicilia y Cerdeña, no miden más de un metro de altura en el hombro. El Récord Mundial Guinness del burro más bajo pertenece actualmente a KneeHi, con 25,29 pulgadas de altura, pero otro burro miniatura, Ottie, medía 19 pulgadas de altura cuando creció por completo en 2017 y nunca recibió oficialmente el título.
Es importante señalar que, a diferencia de muchas otras razas de animales en miniatura, el burro miniatura no es una versión criada del animal «normal»: su tamaño es natural.
Salva al asno salvaje africano
- Apoya los programas de cría, como el del Zoológico de Basilea en Suiza.
- Aprende sobre la legislación en materia de conservación.
- Educar a otros sobre los efectos de la caza furtiva en toda la especie.