La Unidad de Inteligencia de The Economist ha nombrado recientemente a Viena «la ciudad más habitable del mundo«. La capital austriaca lleva varios años rondando los primeros puestos de esta respetada clasificación de calidad de vida. También este año, Viena obtuvo su noveno puesto consecutivo número 1 en un estudio similar basado en datos realizado por la consultora Mercer. ¿Por qué les gusta a estas organizaciones esta ciudad europea de tamaño medio? ¿Y por qué otras ciudades como Melbourne, Tokio y Vancouver ocupan un lugar destacado en estos estudios año tras año?
Variables como el acceso a la cultura y las artes, la facilidad para los peatones y la accesibilidad a los parques públicos desempeñan un papel en los estudios, pero también lo hacen rasgos más prácticos del día a día, como el coste de la vida, el transporte e incluso la calidad de los servicios sanitarios.
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La gente puede permitirse vivir en «ciudades habitables»
La asequibilidad es una parte importante de estos estudios sobre la calidad de vida, y explica en gran medida por qué la principal ciudad de Austria destaca. En Viena, por ejemplo, los alquileres son relativamente bajos. Tras la publicación de la clasificación de este año, el periódico británico Guardian se apresuró a comparar la ciudad germana con Londres. Descubrieron que el alquiler de un apartamento céntrico en Viena era menos de la mitad que el de un apartamento similar en Londres.
Las grandes ciudades suelen tener dificultades para conseguir un alquiler asequible, y los residentes suelen tener que sacrificar la ubicación para conseguir precios más bajos. Gracias a la normativa sobre alquileres y a la voluntad del gobierno municipal de invertir fuertemente en vivienda social, el alquiler no sólo es razonable en Viena, sino que los residentes pueden permitirse vivir cerca del centro de la ciudad en viviendas de calidad. De hecho, la ubicación de la vivienda es una de las razones por las que otra ciudad, Vancouver, ha obtenido una alta puntuación (cinco en Mercer y seis en la clasificación de Intelligence Unit) este año.
Clasificación de la facilidad de uso
La accesibilidad a la educación, los servicios sociales y la atención médica son otros factores en la clasificación. La accesibilidad a pie y el acceso al transporte público son variables importantes también, así como la seguridad y las estadísticas de delincuencia (un área en la que las grandes ciudades mejor clasificadas, Osaka y Tokio, destacaron).
El transporte es un aspecto de Viena que atraerá a las personas que están de visita. A pesar de su tamaño comparativamente diminuto, la ciudad cuenta con cinco líneas de metro, 127 líneas de autobús y 29 líneas de tranvía (que constituyen la sexta red de tranvías más grande del mundo). Se puede acceder a estos servicios mediante máquinas expendedoras de billetes multilingües con billetes sencillos y pases ilimitados.
No tener coche es fácil gracias a estos amplios servicios de transporte público y también a la posibilidad de caminar en Viena. La ciudad ha transformado recientemente su famosa calle comercial Mariahilferstrasse en una vía apta para los peatones. El centro histórico de la ciudad está igualmente dominado por zonas peatonales y aptas para peatones, boutiques, fuentes y el mayor reclamo de la ciudad (posiblemente): sus cafés centenarios.
El tamaño importa
Ciudades de todos los tamaños se encuentran en las listas de Mercer y de The Economist, pero las ciudades con menor población (Viena tiene 2 millones de habitantes, la nº 4 Calgary tiene 1,2 millones y la nº 6 Vancouver tiene 600.000 habitantes dentro de sus límites) tienden a obtener mejores resultados en general. La segunda ciudad de The Economist, Melbourne, tiene una población de unos 5 millones, pero es conocida por su baja densidad de población. El EIU afirma que las ciudades medianas y las ciudades con menor densidad de población no tienen una infraestructura sobrecargada y suelen tener índices de delincuencia más bajos.
Sin embargo, la variable de las ciudades medianas no es universal. Osaka y Tokio, que forman parte de una de las áreas metropolitanas más pobladas del planeta, ocupan los primeros puestos en las clasificaciones de la EIU y de Mercer por sus casi inexistentes índices de delincuencia, servicios públicos, limpieza y redes de transporte.
¿Cómo es la «calidad de vida» si sólo estás de visita?
Viena tiene una larga y profunda historia, y sigue siendo un centro de comercio, música clásica y cultura de café. Sin embargo, a juzgar por las estadísticas de llegadas, los turistas parecen preferir París, Barcelona, Londres o Berlín. Aun así, las compañías aéreas de bajo coste de otros centros europeos han hecho que Viena sea más accesible para las personas que pasan tiempo en el continente o en Inglaterra. (Desgraciadamente, para los viajeros residentes en Estados Unidos, estas conexiones continentales son vitales porque Austrian Airlines es actualmente la única opción de vuelos directos desde Estados Unidos)
Dado las recientes protestas contra los turistas en algunas partes de Europa, cabe preguntarse si los vieneses verán con malos ojos a los turistas que vengan a su ciudad utópica. La respuesta, al menos según una reciente%20encuesta%20de%20la%20Oficina%20de%20Turismo%20de%20Viena,%20es%20″no». El 90% de los residentes dijo que el turismo era positivo para la economía y el 82% pensaba que el turismo, incluso durante la temporada alta, no afectaba a su vida cotidiana. Las cosas se ponen un poco más grises cuando se trata de factores como Airbnb, ya que poco más de la mitad de los encuestados dijeron que les parecía bien que los turistas alquilaran apartamentos cercanos. Durante la encuesta, Viena registró algo más de 6 millones de pernoctaciones de turistas al año. Eso es aproximadamente un tercio de la cantidad de pernoctaciones internacionales de ciudades como Londres y París.
¿Cómo salen las ciudades estadounidenses en estos estudios?
¿Cómo les fue a las ciudades estadounidenses en el ranking? Honolulu y Pittsburgh fueron las primeras ciudades estadounidenses (23ª y 32ª en EIU, respectivamente), lo que encaja con la preferencia por las ciudades de tamaño medio. Washington, D.C., y Minneapolis se colaron entre las 40 primeras. San Francisco obtuvo una puntuación más alta que Honolulu en el estudio de Mercer. Curiosamente, Mercer descubrió que Honolulu era la primera ciudad del mundo en cuanto a saneamiento.
Los estudios de EIU y Mercer se basan en datos y no sólo en opiniones. Puedes estar seguro de que las principales ciudades de estas listas son, en general, lugares agradables, seguros y fáciles de usar para vivir o visitar. Sin embargo, para llegar a tus propias conclusiones, probablemente tendrás que descartar ciertas variables y dar más peso a las que son importantes para ti.
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