Un chef profesional habla sobre la alimentación de su familia vegetariana

Desde pastas al horno hasta bandejas de aperitivos gourmet, este ocupado padre mantiene las comidas sencillas y rápidas, sin sacrificar la nutrición ni el sentido.

Bienvenidos al último post de la serie de EconomiaCircularVerde, «Cómo alimentar a una familia». Cada semana hablamos con una persona diferente sobre cómo afronta el interminable reto de alimentarse a sí misma y a los demás miembros de la familia. Nos cuentan cómo compran, planifican las comidas y preparan los alimentos para que todo vaya mejor.

Los padres se esfuerzan mucho por alimentar a sus hijos y a sí mismos, por poner comidas sanas en la mesa, por evitar gastar una fortuna en la tienda de comestibles y por hacerlo coincidir con los apretados horarios del trabajo y la escuela. Es una hazaña que merece más elogios de los que suele recibir, y por eso queremos destacarla, y esperamos aprender de ella en el proceso. Hoy escuchamos a Wayde, un chef profesional que evita un plan de comidas estricto porque prefiere cocinar en función de lo que tenga disponible.

Nombres: Wayde (33), Elizabeth (31), Anson (9), Atticus (7)

Localización: Frostburg, Maryland

Empleo: Wayde es un chef contratado a tiempo completo, que suele trabajar en grandes complejos turísticos, como últimamente The Homestead en Hot Springs, Va. Elizabeth es administradora de recepción a tiempo completo en un hotel boutique.

Presupuesto semanal para comida: 150-175 USD

Tabla de contenidos

1. ¿Cuál es la comida favorita o la que se prepara habitualmente en tu casa?

Intentamos que las cosas sean sencillas y rápidas, pero también nutritivas y significativas. Hacemos muchos «cuencos». Pueden ser un simple arroz con verduras salteadas, una mezcla de quinoa, amaranto y tofu marinado, o patatas asadas, brócoli, queso y «soysage». Los pasteles son siempre un favorito, ya que podemos hacerlos con antelación y tenerlos listos para llevar. Llegamos a casa y los metemos en el horno mientras hacemos los deberes y las tareas domésticas, y siempre quedan restos para otras cenas o comidas.

Muchas comidas consisten simplemente en lo que llamamos «bandeja de aperitivos». Sin embargo, no se trata de un simple tentempié, sino de una comida en sí misma. Suele haber una base de frutas (manzanas, peras, bayas, mango, kiwi), verduras (zanahorias, brócoli, coliflor, pimientos), quesos, hummus casero (de judías negras o garbanzos), rebanadas de pan crujiente o galletas, mezcla de frutos secos y cualquier otra cosa que se encuentre en el estante de las sobras de la nevera.

Bandeja de aperitivos Carder

© Wayde C. – Una bandeja de aperitivos de aspecto decadente

2. ¿Cómo describirías tu dieta?

Somos definitivamente una familia vegetariana. Sin embargo, como soy cocinero profesional, pruebo las carnes y las consumo en pequeñas cantidades, pero no hago comidas con ellas. Hay veces en que los chicos también tienen antojo de algo basado en proteínas animales (salchichas ocasionales, bacon, perritos calientes, muslos de pollo a la parrilla). Intentamos no intervenir y permitirles que hagan sus propias concesiones, dentro de lo razonable, por supuesto. De vez en cuando, Elizabeth y yo también nos damos un capricho con una noche de sushi, o con la cena familiar de los domingos de carne de venado o de algún tipo de ternera local guisada en casa de mis padres, que no son vegetarianos. (Lo cierto es que tienen lo que se considera una dieta de carne y patatas)

También tendemos a alejarnos de los productos lácteos, a menos que sean de mayor calidad, como Trickling Springs o algo por el estilo. Nos limitamos a las leches de almendra, avena y anacardo. Pertenecemos a una increíble CSA local, Savage Mountain Farm, que es una pequeña granja diversificada y certificada de cultivo natural en las montañas del norte de los Apalaches, en el condado de Somerset (Pensilvania). Se estructuran en base a un sistema de puntos en lugar de dólares en tu cuenta y cuanto más compres, mayor será el porcentaje de puntos que recibirás, lo que esencialmente da puntos gratis para gastar con ellos.

También somos muy afortunados al decir que ninguno de los miembros de nuestra casa tiene alergias alimentarias conocidas, y con dos niños pequeños nacidos en esta generación podemos decir que estamos realmente bendecidos.

3. ¿Con qué frecuencia hacéis la compra?

La compra de alimentos la hago yo misma semanalmente. Me encanta ir a hacer la compra. Lo convierto en un juego. Tengo mi lista y mi presupuesto, pero al final estoy allí para conseguir todo lo que pueda por lo menos posible, sin dejar de tener la despensa y el frigorífico llenos. Una vez más, al ser la comida mi oficio, puedo elegir lo mejor para la familia y lo que «yo» o «nosotros» realmente comemos, y no preocuparme de alimentar y complacer a los demás por un poco de mi tiempo.

Típicamente me ciño a las paredes exteriores de las tiendas de comestibles y me centro en gastar al menos un tercio de nuestro presupuesto en alimentos frescos y alternativas a la carne. En cuanto a las alternativas a la carne, intento mantener una amplia variedad de artículos y no limitarnos sólo a los basados en la soja, como los productos Field Roast Grain Meats, el tempeh de tres granos, el jackfruit fresco, muchas judías y el seitán (comprado y hecho en casa).

4. ¿Cómo es tu rutina de compra en el supermercado?

Típicamente iremos siempre que podamos hacer un hueco en nuestro día. A veces voy yo solo, comprando para terminar y llegar a casa, pero a veces hacemos que Elizabeth y yo pasemos una mañana juntos si ambos estamos libres. Otras veces será toda la familia junta por la tarde. Así que, en general, siempre que podemos sacar tiempo para ir.

Nevera de la familia Carder

© Wayde C.

5. ¿Planificas las comidas?

La planificación de las comidas no es algo que esté en nuestro radar, ya que tendemos a ceñirnos a una rutina típica, por así decirlo, de alimentos que sabemos que podemos y vamos a comer. Además, me resulta mucho más agradable rebuscar en los armarios y en el fondo de la nevera o el congelador y preparar nuevos platos y comidas. Esto nos da la posibilidad de utilizar todos los artículos que acumulamos por impulso por mi parte, así como de explorar nuevas combinaciones y sabores que pueden gustar a los niños.

6. ¿Cuánto tiempo dedicas a cocinar cada día?

La mejor parte que encuentro en el vegetarianismo es que las comidas parecen ser mucho más rápidas y fáciles que antes. Ya no preparamos asados, cortes gruesos de carne de vacuno, ni freímos medias gallinas en la sartén. Muchas comidas completas se preparan en menos de 45 minutos, desde el comienzo hasta que se sirven en la mesa. A menudo se acerca a los 30 minutos, dependiendo de lo que estemos haciendo. También intentamos cocinar nuestros alimentos lo menos posible para conservar la integridad y el valor nutricional que tienen para nosotros. Nuestra cocina suele ser el espacio de reunión cuando tenemos amigos y familiares en casa. Siempre hemos basado orgánicamente el centro de nuestro hogar en torno a nuestra cocina y, como soy chef de profesión, siempre me encuentro allí.

niño removiendo una olla

© Wayde C.

7. ¿Cómo manejas las sobras?

Las sobras suelen comerse en nuestra casa. La mayoría de las veces acaban en un gran cuenco con una cama de verduras mixtas de algún tipo y una tonelada de verduras para Elizabeth y para mí, o en las fiambreras de los niños para el colegio, ya que no hacemos todo el programa de almuerzos escolares.

8. ¿Cuántas cenas a la semana cocináis en casa frente a las que coméis fuera o lleváis a cabo?

Este es uno de nuestros mayores retos, no por un factor de tiempo o pereza, sino porque Elizabeth y yo «crecimos» en el sector de la restauración y lo consideramos uno de nuestros pasatiempos y algo que realmente nos gusta hacer. Nos encanta ir a nuevos restaurantes y hacer que los chicos prueben cosas nuevas, como forma de culturizarlos en el ámbito de la comida. Con eso, diría que disfrutamos sistemáticamente de 5 cenas caseras a la semana y quizá una comida fuera y otra para llevar a la semana para rellenar los huecos. Pero tras una reciente discusión vamos a limitar estas comidas no caseras para que se ajusten mejor a nuestro presupuesto.

9. ¿Cuáles son los mayores retos a la hora de alimentarte a ti y a tu familia?

Intentar que las cosas sean lo suficientemente sencillas, para no restar demasiado tiempo a la familia y pasarlo todo en la cocina. Otro gran reto es dar a los niños una gran variedad en la dieta; básicamente, ¿cómo alimentar a los niños en edad de crecimiento con una dieta vegetariana y mantenerlos sanos y felices?

cuencos de comida

© Wayde C.

10. ¿Alguna otra información que quieras añadir?

Somos una familia muy activa, por no decir otra cosa. Ansen, Atticus y yo entrenamos regularmente jiujitsu y estamos en la academia de 4 a 6 días a la semana cuando tenemos nuestra rutina habitual. Elizabeth se encuentra en el gimnasio o haciendo yoga 2-3 días a la semana. Durante los meses más cálidos siempre estamos buscando y esperando nuestra próxima aventura de senderismo, ciclismo o acampada.

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