A pesar de lo digitales que somos, la cantidad de papel que se genera anualmente en Estados Unidos es asombrosa: según el informe de 2009 de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), «Residuos sólidos municipales en Estados Unidos», utilizamos 68 millones de toneladas de papel y cartón al año para generar más de 2.000 millones de libros, 350 millones de revistas y 24.000 millones de periódicos. Cuatro millones de esas toneladas proceden de los oficinistas, cada uno de los cuales utiliza unas 10.000 hojas de papel de copia al año.
Afortunadamente, la tasa de reciclaje de papel y productos de papel en EE.UU. es alta: en 2009 se recicló más del 60%, según el informe sobre residuos sólidos. Sin embargo, siempre se puede mejorar: según la EPA, el 90 por ciento de los residuos sólidos municipales generados en las oficinas es papel. Si te preguntas cómo reciclar el papel de la oficina y minimizar los residuos en tu lugar de trabajo, ten en cuenta estos consejos y cuestiones:
- Imprime con menos frecuencia. No sólo ahorrarás papel, sino también electricidad y tinta. Fomenta el intercambio electrónico de documentos y mensajes, y añade una cláusula de exención de responsabilidad a todos los correos electrónicos salientes sugiriendo a los destinatarios que hagan lo mismo.
- Compra todo el papel de oficina posible con contenido reciclado, así como productos de oficina ecológicos, como bolígrafos recargables, pilas recargables y bombillas CFL.
- Invierte en papeleras de reciclaje en lugares estratégicos, como junto a la fotocopiadora, en la sala de descanso (para recoger periódicos y revistas), en las cajas registradoras (para los establecimientos comerciales), cerca de los buzones/distribución de correo y dentro de los grupos de cubículos. Asegúrate de etiquetar los cubos -y envía un correo electrónico- indicando lo que es aceptable para reciclar y lo que contaminará los cubos.
- Designa a alguien para que responda a las preguntas de los empleados, vacíe los contenedores y dé impulso al programa. Aunque no puedas pagar a esta persona, ofrécele un incentivo o un premio.
- Por favor, no te preocupes.
- Los incentivos funcionan bien para mantener a los empleados centrados. Comprueba qué departamento puede reciclar más papel, o quién puede recoger más revistas, por ejemplo.
- Por favor, no te preocupes.
Se trata de un sistema de reciclaje de papel.
Algunas preguntas comunes sobre el reciclaje de papel de oficina son:
- ¿Qué es el papel mixto? Aparte del papel blanco de oficina, hay productos de papel como copias en color, papel con membrete, cajas de cartón ondulado, periódicos viejos, revistas y catálogos, y papel triturado. Considera la posibilidad de recoger el papel blanco y el papel mixto en papeleras diferentes, ya que el papel blanco es de mayor valor.
- ¿Qué no se puede reciclar? Educa a los empleados sobre lo que puede contaminar el flujo de papel: plástico, residuos de alimentos, metal y vidrio. Según la EPA, la mayoría de las fábricas que reciclan papel tienen capacidad para eliminar las grapas, y muchas también pueden eliminar el adhesivo de las notas adhesivas. Sin embargo, lo mejor es quitar los clips grandes de las carpetas y reutilizarlos.
- ¿Dónde puedo encontrar más información? La EPA, así como varias organizaciones ecologistas y otras empresas, han creado guías para reducir los residuos de papel de oficina e iniciar programas de reciclaje de papel de oficina. ForestEthics, una organización sin ánimo de lucro de EE.UU. y Canadá que trabaja para proteger la fauna y los bosques en peligro de extinción, ha creado «La Guía Empresarial para la Reducción del Papel«. El sitio web de la EPA, así como el sitio web de noticias medioambientales greenbiz.com, también ofrece amplios recursos para establecer un programa de reciclaje de papel en la oficina.