Esta es una solución increíblemente sencilla para los residuos de envases de plástico

Remover el agua.

Resolver el problema de la contaminación global por plástico es un dilema que tiene a muchos innovadores y empresas rascándose la cabeza. Mejores materiales reciclables, envases más finos y compactos, materiales biodegradables y reutilizables son algunas de las soluciones que se barajan. Todas ellas son ideas valiosas, pero ¿qué pasaría si profundizáramos y analizáramos los productos reales que se envían? Tal vez podrían reformularse de tal manera que no necesitaran el tipo de envase que hemos llegado a considerar necesario.

Cuando te paras a pensarlo, gran parte de lo que enviamos a todo el mundo es agua. Ya sean productos de limpieza o de cuidado personal, están compuestos en su mayoría por agua, con ingredientes mezclados para limpiar, hidratar, colorear o hacer cualquier tarea que necesites.

Ahora imagina que pudiéramos eliminar el agua y enviar sólo el aditivo. Podría venir en forma de pastillas o barras secas y, dependiendo de su uso, podría disolverse en agua para crear un producto tan fuerte como cualquier cosa que comprarías en la tienda, o usarse en forma de barra directamente sobre tu cuerpo. Esto ahorraría dinero, molestias (¿a quién le gusta cargar con pesadas jarras de detergente en casa desde la tienda?) e impacto medioambiental (piensa en las emisiones de carbono necesarias para llevar esa jarra desde su fabricante hasta tu casa).

Varias empresas se están subiendo al carro de la «deshidratación» y creo que son inteligentes al hacerlo, ya que podría ser el camino del futuro. Un ejemplo es Blueland, una nueva empresa de limpieza que vende sus productos en forma de pastillas por 2 dólares cada una.

«En varios estudios dirigidos por la EPA, los sprays Blueland superaron a Windex y Method, eliminando más suciedad y rayas con cada pasada que estos competidores».

Otro ejemplo es Bite, que está eliminando ingeniosamente los tubos de pasta de dientes no reciclables. En su lugar, muerdes un trozo de pasta de dientes seca’, te cepillas con un cepillo de dientes húmedo y sientes cómo hace espuma en tu boca mientras friegas. Los trozos vienen en pequeños tarros de cristal, como parte de la promesa de la empresa de no contribuir con más plástico a los vertederos.

Probablemente hayas oído hablar de Lush, que lleva mucho tiempo siendo pionera en el movimiento de los productos sin envase y cuya línea de productos desnudos se basa en la misma idea de deshacerse del agua. Su oferta va mucho más allá de sus famosas bombas de baño y los expositores de jabón en forma de pastel; he utilizado desodorantes, lociones, aceites de masaje y de baño, champú/acondicionador e incluso sombras de ojos en forma de barra, todo ello fabricado por Lush.

© K Martinko — Barras de manteca corporal Lush

Ethique es otra gran empresa especializada en productos para el cuidado de la piel y el cabello en forma de barrita. Tanto si lo que necesitas es un limpiador facial, un exfoliante, una crema hidratante, productos para el cabello, un desodorante o un champú para mascotas, este negocio se basa en el concepto de eliminar el agua de los productos para que duren, sean más fáciles de enviar y estén libres de plástico.

La empresa canadiense de champú en barra Unwrapped Life opera con la misma filosofía, enseñando a la gente que «¡el champú no tiene por qué estar en una botella!» y que eliminar el plástico de un solo uso es fácil si optas por un champú y acondicionador de forma sólida. (Puedo dar fe de sus productos de todo corazón; después de tres meses de usar el combo Hydrator, recibo frecuentes cumplidos sobre lo espeso y brillante que luce mi pelo.)

Estos son sólo algunos ejemplos de un sector que está empezando a despegar. Es de esperar que en los próximos años veamos más de este modelo, a medida que las empresas se den cuenta de que los envases desechables de cualquier tipo son un callejón sin salida y que todo el mundo sale ganando cuando se envían productos más pequeños y secos, en lugar de pesadas jarras de líquido. (Y si sabes de alguna otra empresa que utilice este modelo, por favor, comparte sus nombres en los comentarios de abajo. Siempre tengo curiosidad por saber más.)