Pregunta: ¿Se ha dañado a algún animal en la fabricación de mi nuevo edredón de plumas y mis almohadas de plumas?
Respuesta: Es curioso que lo preguntes teniendo en cuenta que estoy respondiendo a esta pregunta en posición horizontal directamente desde mi cuartel general de consejos de plumón, plumas y fibras hipoalergénicas (más adelante). Hay que abordar las preguntas difíciles con una comodidad resplandeciente, ¿no es así?
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El plumón se extrae de las aves acuáticas
Dado que no existe una fábrica mágica en el cielo que fabrique plumas y plumón -la capa inferior esponjosa y aislante de plumas sin acolchado situada debajo de la capa exterior más dura de plumas pertenecientes a patos, gansos y otras aves acuáticas-, lo más probable es que el relleno celestial de tu edredón y de esas almohadas haya sido arrancado directamente de un ave real y viva (bueno, idealmente no viva). Sí, es espeluznante pensarlo, pero parece que incluso algunos de los más ardientes activistas de los derechos de los animales, que no se dejarían atrapar comiendo o vistiendo un animal muerto, no tienen ningún problema en dormir entre su plumaje.
La mayor parte del plumón procede de aves sacrificadas para la alimentación
La cuestión es que las plumas y el plumón que se encuentran en la mayoría de la ropa de cama y la ropa de vestir, aunque no en todas, son un subproducto de aves acuáticas muertas que han sido sacrificadas con fines alimentarios. El desplumado de aves vivas, aunque en su día fue habitual, ahora se dice que es más bien algo raro y se ha prohibido en Estados Unidos y en varios países europeos. Sin embargo, la práctica de desplumar patos y gansos vivos sigue existiendo en las granjas industriales de países como China, Polonia y Hungría, que es una potencia en el sector de las plumas, donde PETA estima que el 50% del plumón y entre el 40 y el 45% de las plumas han sido desplumados en vivo por «desgarradores» experimentados a los que se les paga a destajo. Así que, para responder a tu pregunta, sí, se han matado animales en la creación de tu nuevo edredón y tus almohadas, aunque es difícil decir si se les ha dañado metódicamente de forma bastante dolorosa y cruel (te ahorraré los detalles sangrientos) antes de ser finalmente sacrificados para la alimentación.
Medidas contra el desplume de animales vivos
Además de la ofensiva húngara de PETA, un programa de noticias sueco llamado «Kalla Fakta» («Hechos fríos») realizó un reportaje en dos partes sobre la industria del desplume en 2009. El documental afirmaba que entre el 50 y el 80 por ciento del mercado mundial de plumón procede de aves desplumadas vivas, una cifra muy superior a la difundida por la industria mundial de plumas y plumones. Naturalmente, las industrias de plumas y plumón de varios países, incluida China, se asustaron, afirmando que el desplumado en vivo era una rareza y que la cifra del 50 al 80 por ciento simplemente no era cierta. La Asociación Industrial de Plumas y Plumón de China afirmaba que sólo entre el 1 y el 3 por ciento de las plumas del país procedían de aves vivas, mientras que la Asociación Europea de Plumón y Pluma afirmaba que las tasas de desplumado en vivo se estimaban en torno al 2 por ciento.
Y las industrias del plumón y las plumas no fueron las únicas entidades que se asustaron y tomaron medidas a raíz de la exposición de la «Kalla Fakta». IKEA, amado proveedor de albóndigas suecas y mesas auxiliares de MDF, verificó de forma independiente las cifras, comprobó que eran exactas y, en consecuencia, canceló un pedido de muebles rellenos de plumón procedentes de China, país que produce el 80% del plumón y las plumas del mundo. Esto, por supuesto, provocó otra ronda de refutaciones de la atribulada Asociación Industrial de Plumas y Plumones de China.
Pregunta antes de comprar
¿Así que a quién creer aquí? Te lo dejo a ti. Tanto si el desplume en vivo es raro como si es rampante, si no puedes vivir sin tu ropa de cama o de vestir de plumón, te recomiendo que compres productos de empresas (IKEA y Patagonia son dos de ellas) que han adoptado una postura firme sobre el tema y son transparentes en cuanto a la forma exacta en que se cosecharon el plumón y las plumas de sus productos. Si una empresa no es sincera sobre el origen del plumón que utiliza, pregunta. O simplemente puedes comprar plumón canadiense.
Alternativas al plumón
También hay alternativas sintéticas e hipoalergénicas al plumón en el mercado, como PrimaLoft y Polarguard, que son intrínsecamente libres de crueldad, pero también tienen una base de petróleo. Eso sí que es elegir las batallas, ¿eh? Hace poco jubilé mi viejo colchón de plumas y compré un colchón de fibra hipoalergénica relleno de una mezcla de materiales sintéticos y naturales, no tanto por el problema del desplumado, sino porque, después de varios años, dormir en un colchón de plumas tradicional resultaba un poco demasiado granero con todas esas plumas asomando. Dicho esto, mi edredón de plumón ha visto días mejores, así que buscaré uno nuevo de una empresa de ropa de cama que se abastezca estrictamente de granjas sin desplumar. Ya os contaré lo que encuentre.