Un consejo para las empresas que buscan reseñas de productos: no envíes tu producto a una bloguera que acaba de tener un bebé. Hace un par de años NatureMill, los fabricantes de este elegante compostador de interior sobre el que ya hemos escrito, hicieron precisamente eso. Y confieso que desde entonces está en el sótano.
Parte del problema eran las exigencias de la nueva paternidad. Pero otra parte era que vivíamos en el campo, alimentábamos a las gallinas con nuestros restos de comida y, supongo, que era escéptica respecto a una máquina que decía hacer lo que la naturaleza hace perfectamente bien de todos modos.
Después de haberme mudado a la ciudad y haber aprendido a ser madre, me lamentaba de tener que tirar directamente a la basura los alimentos cocinados, la carne, los productos lácteos y otros alimentos que atraen a los roedores y al moho. Entonces me acordé de la caja de NatureMill, y la saqué para hacer una reseña (muy tardía).
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Presentación del compostador de interior NatureMill
Lo primero que diré es que se trata de un producto de muy buen aspecto y aparentemente de sólida construcción. Mi modelo, el Neo, está construido con TEMPERENETM, un material aislante similar a la espuma para la carcasa. En su interior hay un motor, un elemento calefactor, una bomba de aire y un filtro, y cuchillas giratorias de acero inoxidable que mezclan los materiales de compostaje en la cámara superior, antes de transferirlos a una cámara inferior con bandeja extraíble para terminar el proceso de compostaje.
Como saben la mayoría de los aficionados al compostaje, éste requiere una buena mezcla de materiales húmedos ricos en nitrógeno, como los restos de la cocina, y materiales secos ricos en carbono, o marrones, como los tallos leñosos, el cartón, el papel o, en este caso, el serrín. El NatureMill viene con una pequeña caja de pellets de serrín y una caja de bicarbonato de sodio, que se utilizan para «equilibrar» la adición de restos de cocina y evitar un desastre viscoso y maloliente. Sabiendo que los gránulos de serrín no siempre se obtienen de forma sostenible, rápidamente completé ese suministro con una gran bolsa de serrín/virutas de un amigo carpintero, y me puse a compostar.
Uso del compostador
Lo primero que hice fue añadir residuos de comida. A diferencia de mi montón exterior, el NatureMill me permite añadir lo que quiera: alimentos cocinados, panes e incluso carne y lácteos. Las instrucciones sugerían evitar las brásicas (por los olores) y no añadir productos de papel (para evitar atascos mecánicos) ni cítricos (porque las condiciones demasiado ácidas podrían matar los cultivos de compostaje), pero confieso que ignoré las dos primeras directivas. (Sí que me aseguré de trocear primero los productos de papel con unas tijeras). De todos modos, seguí añadiendo cítricos a nuestro montón exterior.
También añadí una buena cantidad de virutas de serrín y, aunque no se sugería en las instrucciones, incluí una o dos cargas de compost terminado de mi montón de exterior con la esperanza de que los cultivos que contenía pusieran en marcha el proceso.
El proceso se puso en marcha. Durante la primera semana, seguí añadiendo alimentos cocidos y no cocidos, y equilibrando la mezcla con serrín y bicarbonato de sodio, añadiendo de vez en cuando un poco más de ambos si se ponía un poco aromático al abrir la tapa. Aunque las instrucciones dicen que puede llevar un par de semanas conseguir un cultivo activo, mi mezcla humeaba a los pocos días y se parecía sospechosamente a un compost semiacabado al final de la semana.
Una semana y media después de este experimento, acabo de transferir mi primer lote de compost de la cámara superior a la inferior, donde permanecerá durante una semana más o menos antes de que pueda sacarlo y añadirlo a mi marco de frío en el exterior, con la esperanza de que dé un empujón a las pocas plantas de rúcula y espinacas que estoy cultivando este invierno. El producto final es, de aspecto húmedo, desmenuzable e igual que el compost comprado en la tienda o hecho en casa.
No tiene ninguna de las lombrices o bestias más grandes que cabría esperar en un montón al aire libre, pero estoy seguro de que vendrán una vez que se deposite en el exterior. Debo señalar que hay un ligero olor a vinagre, pero lo atribuyo a que se trata de una primera tanda, y pienso experimentar con la mezcla adecuada de serrín, bicarbonato y restos de cocina hasta conseguir un olor más terroso.
Los pros
En general, estoy impresionada con esta pequeña y robusta máquina. Es fácil de usar, da un producto final decente y, supuestamente, consume poco más energía que una luz nocturna. Para un habitante de un apartamento o alguien que no pueda gestionar un montón al aire libre, el NatureMill ofrece una alternativa accesible. Incluso para alguien como yo, que compone al aire libre, me permite compostar alimentos mohosos o podridos, así como pan, carne y productos lácteos, elementos que no añadiría a mi pila exterior, y algunos de los cuales ni siquiera serían recomendables para un contenedor de lombrices. Según las instrucciones del fabricante, el NatureMill alcanza incluso temperaturas lo suficientemente altas como para compostar con seguridad la arena de gato y las cacas de perro, aunque no se recomienda utilizar el producto final en plantas comestibles.
Los contras
El compostaje es un acto de equilibrio, y en varios momentos de la primera semana noté que la cámara se volvía maloliente, viscosa o desagradable, así que ajusté lo que estaba añadiendo o dejé de hacerlo durante uno o dos días. No fue un gran problema, pero dado que se supone que este aparato hace que el compostaje sea accesible para todos, me pregunto si un compostador inexperto podría acabar con un desastre desagradable y viscoso. Me di cuenta de que había algo de ruido cuando el molino empieza a mezclar su contenido. Como guardé el mío en el sótano, ese ruido no era molesto, pero si se guardara en la cocina, podría ser un poco molesto al principio. Del mismo modo, aunque nunca percibí olores cuando la tapa estaba cerrada, al añadir nuevo compost a veces se desprendía una ráfaga de aire poco fresco de la unidad. De nuevo, en el sótano eso no es un problema. En un pequeño apartamento neoyorquino, quizá lo sea más.
El veredicto: Una gran opción de compostaje
En definitiva, esta parece ser una gran opción para el compostaje en interiores y/o para eliminar los residuos que no quieres compostar en un montón al aire libre. No es precisamente barato (los precios empiezan en 250$), pero produce compost a un ritmo ridículo. También es, debo señalar, bastante divertido. Al menos si eres un friki del compost como yo.
Sí, los puristas pueden burlarse de la idea de un costoso compostador eléctrico, pero si hay que elegir entre que los camiones de la basura se lleven la materia orgánica para enterrarla y convertirla en metano, o que un pequeño motor eléctrico ayude a convertirla en algo mejor, yo elijo lo segundo. Aunque sólo consiga que unas cuantas personas más compongan, personas que no quieran lidiar con un cubo lleno de gusanos, entonces habrá hecho un favor al mundo.
Así que pido disculpas a NatureMill por tardar tanto en contarte esto. Pero el compostador de interior NatureMill es un producto muy bueno.
Pide el tuyo aquí.
Sami Grover/CC BY 2.0