Puede que no haya un alimento más perfecto que el aguacate, a la vez totalmente decadente pero decididamente saludable; una opinión respaldada por el hecho de que en 2012 se consumieron 1.600 millones de aguacates en Estados Unidos.
Sólo durante la Super Bowl, se transformaron 12 millones de libras de aguacates en guacamole; el Cinco de Mayo y el Día de la Independencia ven cómo se devora aún más este trozo de salsa verde. Nos hemos convertido en una nación de amantes del guacamole.
La mayoría de nosotros experimentamos por primera vez el guacamole en el contexto de la comida mexicana, pero ¿dónde se originó?
La historia del guacamole
Por cierto, en México. Podemos agradecérselo a los aztecas, el pueblo nativo americano que dominó el centro de México entre los siglos XIV y XVI. Aunque el perro, el saltamontes y los gusanos eran alimentos básicos en la cultura azteca, también se deleitaban con cosas culturalmente más agradables para nosotros, a saber el chocolate y el guacamole.
El aguacate (Persea americana) -sabroso como una verdura, pero botánicamente una fruta- data de entre el 7.000 y el 5.000 a.C., y es originario del centro-sur de México. Las pruebas arqueológicas demuestran que los árboles de aguacate se cultivaban ya en el año 750 a.C.
Para cuando los españoles llegaron al imperio azteca en el siglo XVI, los lugareños preparaban una salsa llamada «ahuaca-mulli», que significa «mezcla de aguacates». La palabra «aguacate» viene de la antigua palabra azteca «ahuacatl». Los españoles convirtieron «ahuacatl» en «aguacate», que nosotros a su vez convertimos en «aguacate»: «ahuaca-mulli» se convirtió en «guacamole».
Los aguacates en América
La primera mención en inglés del aguacate la hizo Sir Henry Sloane en 1696, y en 1871 se introdujeron con éxito los árboles de aguacate en California. En la década de 1900, los cultivadores de la zona preveían una gran cosecha comercial; en los años 50, se cultivaban unas 25 variedades diferentes de aguacates en el Estado Dorado. En los años 30 se descubrió el rey de los aguacates, el Hass, que sigue siendo el más popular (y, francamente, el más soñador y delicioso) de todos. Y perfecto para hacer guacamole.
En la mayoría de los casos, la versión antigua del plato se hacía originalmente con puré de aguacates, chiles, tomates, cebollas blancas y sal. Hoy en día, las recetas típicas incluyen lima y cilantro, aunque existen numerosas variaciones; sólo tienes que asegurarte de empezar con aguacates maduros y quitarte el sombrero ante los aztecas.