Como su nombre indica, un sistema solar montado en el suelo es un conjunto solar independiente montado en el suelo mediante una estructura metálica rígida o sobre un poste. Los sistemas montados en el suelo pueden sustituir a un sistema en el tejado cuando éste no está disponible o no es adecuado. Ambos proporcionan mayores beneficios que depender de los combustibles fósiles para tus necesidades de electricidad. No todos los tejados son adecuados para los paneles solares, pero no todas las casas tienen el espacio extra necesario para los paneles montados en el suelo.
Tabla de contenidos
Ventajas de la energía solar montada en el suelo
Dependiendo de tus necesidades de espacio, los paneles solares montados en el suelo pueden ser una inversión más rentable que los paneles en el tejado. La lista de ventajas es más larga que la de inconvenientes, pero cada situación individual es diferente.
Nada en tu tejado
Es posible que tu tejado no tenga la integridad estructural necesaria para soportar los paneles solares. Un contratista o inspector profesional puede determinar su idoneidad.
Los tejados de asfalto también necesitan ser sustituidos aproximadamente cada 10 a 15 años. También es posible que no te guste la estética de los paneles solares en tu tejado, o que tu comunidad de propietarios prohíba las instalaciones en los tejados.
Fuera de la vista, fuera de la mente
Si tienes un terreno lo suficientemente grande, puedes colocar los paneles solares montados en el suelo más allá de la vista desde tu casa o patio inmediato. Si tienes la suerte de tener una segunda propiedad o de poder alquilar un terreno en algún lugar, puedes instalar paneles solares montados en el suelo en esa propiedad, y luego obtener crédito a través de un programa de medición de la red por la electricidad que envían a la red eléctrica. (Así es como funcionan los programas de solar comunitaria.)
Potencialmente más eficiente
Aunque un tejado orientado de norte a sur puede soportar paneles solares que generen electricidad, la cantidad de radiación solar que reciben puede hacer que los paneles no sean lo suficientemente eficientes como para que se amorticen. Los sistemas montados en el suelo pueden colocarse sin obstáculos como chimeneas, árboles o estructuras vecinas, lo que acorta el tiempo de amortización.
Más fácilmente que los paneles de los tejados, los instalados en el suelo pueden ajustarse según la estación del año o pueden soportar un seguidor solar que sigue la trayectoria del sol a lo largo del día. Un sistema montado en el suelo con un seguidor puede ser entre un 10% y un 45% más eficiente que un sistema solar en el tejado.
La mayor altura de los paneles montados en el suelo significa que son más adecuados para paneles bifaciales, que tienen células solares en la parte posterior de los paneles que capturan la luz reflejada por el suelo u otra superficie dura. Como el aire fluye más libremente alrededor de los paneles solares montados en el suelo que en los tejados, es menos probable que sufran la acumulación de calor, que reduce la eficiencia de los paneles solares.
Consejo de EconomiaCircularVerde
Puedes comprobar la productividad potencial de un panel solar montado en el suelo de tu propiedad utilizando el Modelo de asesoramiento del sistema del Laboratorio Nacional de Energías Renovables.
Potencialmente más seguro
Un cableado defectuoso en cualquier sistema solar puede crear riesgos de incendio, pero en un sistema montado en el suelo esos riesgos están aislados de tu casa en lugar de estar en tu tejado. Los paneles montados en el suelo también tienen conexiones eléctricas independientes, en lugar de que el suelo esté unido al de tu casa.
Más fácil de ampliar
Si tus necesidades energéticas aumentan en el futuro, como por ejemplo tras la compra de un vehículo eléctrico o una bomba de calor, es más fácil ampliar un sistema solar montado en el suelo que uno en el tejado, especialmente si ya se ha aprovechado todo el espacio disponible en el tejado.
Capacidades de doble propósito
Una instalación solar montada en el suelo puede servir de cobertizo para el coche o techo solar, proporcionando sombra y refugio para los vehículos y los patios, o como lugar para cargar tu vehículo eléctrico.
Mantenimiento más fácil
Los paneles montados en el suelo son más fáciles de acceder que los de los tejados y, por tanto, más fáciles de reparar cuando falla un inversor o surge algún otro defecto. También son más fáciles de limpiar periódicamente para mantener su eficiencia. Todos los sistemas solares necesitan inspecciones periódicas por parte de tu instalador o de un electricista; los paneles que son más fáciles de inspeccionar pueden reducir los costes de mantenimiento del sistema.
Capacidades de bricolaje
Con los kits disponibles en el mercado, puedes instalar con más facilidad y seguridad un sistema solar montado en el suelo que subir a un tejado para instalarlo. Como siempre, respeta todas las ordenanzas locales, obtén todos los permisos y recurre a un electricista autorizado si no puedes instalar el sistema tú mismo.
Inconvenientes de la energía solar montada en el suelo
Los sistemas solares montados en el suelo también tienen inconvenientes en comparación con los de los tejados, pero el hecho de que superen o no las ventajas depende de tu situación.
Suelo necesario
El inconveniente más obvio de un sistema montado en el suelo es que requiere terreno disponible, por lo que es más adecuado para entornos rurales o suburbanos que para los urbanos. Un sistema solar montado en el suelo capaz de generar suficiente electricidad para satisfacer las necesidades medias de un hogar estadounidense necesitaría alrededor de 1.000 pies cuadrados de espacio abierto con sol sin obstáculos.
Impacto medioambiental potencial
Hay más de 8.000 millones de metros cuadrados de tejados en Estados Unidos que ya están disponibles y son adecuados para instalar paneles solares, capaces de duplicar la actual capacidad de generación de electricidad del país. No es necesario poner a disposición ningún terreno adicional. En cuanto al uso del suelo, el impacto medioambiental potencial de la energía solar en los tejados es mínimo.
Para una típica instalación solar en el suelo, hay que limpiar el terreno de vegetación, nivelarlo y cubrirlo con grava antes de la construcción. Sacrificar terrenos prístinos con un alto valor medioambiental no sólo es costoso en términos de tiempo perdido por la obtención de permisos, la aprobación pública y los posibles litigios, sino que también es costoso para la biodiversidad del entorno local.
Situar los proyectos solares montados en el suelo en terrenos marginales como terrenos baldíos u otros terrenos alterados o contaminados puede limitar su impacto medioambiental. También es posible montar los paneles solares a una altura suficiente para dejar espacio a la agrivoltaica, que combina los paneles solares con la agricultura, donde los paneles pueden apoyar el cultivo y proporcionar sombra a los animales de pastoreo. Cada vez más, los estados de EE.UU. están introduciendo herramientas de localización de energías renovables para guiar el desarrollo respetuoso con el medio ambiente de proyectos solares montados en el suelo.
Valor de reventa de la vivienda
Si bien un estudio reciente de Zillow encontró que una casa con paneles solares se vendía por un 4,1% más que casas comparables sin ellos, el estudio se limitaba a la energía solar en el tejado. Ningún estudio comparable ha comprobado el valor de reventa de una casa con un sistema solar montado en el suelo, pero un sistema montado en el suelo puede alejar a posibles compradores que quieran utilizar la propiedad para otros fines.
Permisos adicionales
Un sistema solar en la azotea puede estar incluido en la categoría de «desarrollo permitido» en algunos municipios. Pero como se trata de un nuevo uso de la propiedad, los sistemas montados en el suelo pueden requerir una solicitud de permiso a las autoridades locales de zonificación, medio ambiente o planificación, dependiendo del tamaño del sistema, la altura y, por supuesto, la normativa local.
Cableado adicional
Los sistemas montados en el suelo necesitan un cableado más largo para conectar los paneles a la casa. Es posible que haya que enterrar esos cables adicionales para protegerlos de las ardillas u otros animales que los pican.
Costes de un sistema solar montado en el suelo
Por término medio, un sistema solar cuesta unos 2,81 dólares por vatio, por lo que un sistema de 6 kilovatios (suficiente para abastecer de energía al hogar medio estadounidense) costaría 16.860 dólares, incluida la instalación. Los costes iniciales de un sistema montado en el suelo son mayores, porque incluyen el coste de los cimientos de hormigón, los accesorios de montaje adicionales, la mano de obra adicional, los permisos adicionales y (potencialmente) un sistema de seguimiento, que por sí solo puede añadir 500 a 1.000 dólares por panel al coste total del sistema.
Cualquier sistema solar es una inversión a largo plazo, por lo que el cálculo más importante no son los costes iniciales (aunque son importantes), sino el rendimiento de la inversión (ROI). Son muchos los factores que intervienen en el cálculo del ROI de un sistema solar: el coste y la eficiencia de los paneles, el coste de la financiación, los costes locales de la mano de obra, los incentivos federales y estatales, y el precio de la electricidad en tu zona, entre otros factores. El tiempo medio que tarda el sistema en amortizarse es de 7 a 12 años.
El principal factor que determina si una instalación solar montada en el suelo es o no competitiva en cuanto a costes con respecto a un sistema en el tejado es su eficiencia. Si es capaz de producir más electricidad utilizando menos paneles, puede tener un retorno de la inversión más rápido.
Consejo de EconomiaCircularVerde
Si un sistema montado en el suelo es adecuado para ti es una cuestión complicada con aproximadamente 25 años de implicaciones. Es útil ponerse en contacto con un instalador de energía solar para que te explique las opciones y los costes. Sin duda es menos complicado seguir con el plan de electricidad que tienes ahora, pero no dejes que esas complicaciones te impidan invertir tu dinero sabiamente en una alternativa más limpia y menos cara.