¿Qué hago con la ropa que está demasiado gastada para el contenedor de Goodwill? Y lo que es más importante, ¿qué hago con todas las camisetas viejas de mi marido que tiene desde la universidad, y algunas desde la escuela primaria? No puedo darlas a la beneficencia; nadie en su sano juicio se pondría su camiseta de socorrista del 10º curso, manchada y lavada 400 veces, ¿verdad? ¿Qué hago con estas cosas?
A: Oh, tío, sé exactamente de lo que hablas. Creo que mi marido puede tener algunas de esas camisetas (como la camiseta del silenciador de Midas del año en que Midas entró en el negocio, que está tan desgastada y deslavada que en realidad es transparente… y es una camiseta negra). Tienes suerte de que tu marido esté dispuesto a desprenderse de estos tesoros, ya que el mío los ha estado acumulando en el fondo de su cajón de los calcetines desde que tenía 13 años.
Ahora bien, no te voy a decir que yo no tenga algunos de estos tesoros. Todavía tengo la camiseta de mi viaje de fin de curso con todos nuestros chistes personales en la parte de atrás que nadie más entiende. («¡Brócoli!») Pero yo he optado por guardar tal vez tres o cuatro camisetas a lo largo de mi vida y mi marido tiene, digamos, unas 50. Así que es lógico (o al menos mi razón) que algunas de esas camisetas empiecen a hacer su salida, ¿no?
Ahora bien, puede que pienses que Goodwill no aceptará este tipo de donaciones, o puede que te avergüence incluso donarlas (en cuyo caso, las escondes astutamente debajo de tu ropa de regalo decente). Pero antes de tirar esa ropa al cubo de la basura, escucha esto: Lugares como Goodwill y el Ejército de Salvación no sólo aceptarán estas prendas para donarlas, sino que les darán un buen uso, aunque no puedan venderlas.
Estos centros de donación de ropa suelen tener contratos con empresas de reciclaje textil especializadas en reciclar tejidos. La ropa que aún se puede usar se envía a países subdesarrollados para su venta a una fracción de su precio. Algunos algodones pueden convertirse en trapos para pulir y similares, y otros tejidos se descomponen y se utilizan para otros fines, como el aislamiento de viviendas y automóviles, el acolchado de muebles, las mantas e incluso para fabricar papel.
Patagonia, un fabricante de ropa para actividades al aire libre, incluso puso en marcha su propio programa de reciclaje en 2005, animando a los clientes a devolver su ropa vieja de Patagonia a la empresa para su reciclaje. El programa comenzó sólo con la ropa interior larga Capilene, pero desde entonces se ha ampliado para incluir el forro polar Patagonia, las camisetas de algodón e incluso la ropa de forro polar Polartec de cualquier fabricante.
Si eres hábil, incluso puedes reciclar tú mismo esa ropa vieja. Puedes utilizar los retales para hacer colchas, fundas de almohada o incluso bolsas de la compra. Y cualquiera puede convertir una camiseta vieja en un trapo con unas buenas tijeras. Eso sí, no dejes que tu marido te vea sacando brillo a la plata con esa camiseta de socorrista que tiene. Aunque haya aceptado renunciar a ella, eso no significa que debas profanar al viejo fiel delante de él.