Los no veganos se preguntan a menudo: «¿Qué pasaría con los animales si todos nos hiciéramos veganos?» Es una pregunta válida. Si dejamos de comer vacas, cerdos y pollos, ¿qué pasaría con los 10.000 millones de animales terrestres que comemos ahora cada año? ¿Y qué pasaría con la fauna salvaje si dejamos de cazar? ¿O los animales utilizados para experimentos o entretenimiento?
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El mundo no se hará vegano de la noche a la mañana
Como ocurre con cualquier producto, a medida que cambia la demanda de carne, la producción cambiará para satisfacer la demanda del mercado. Un mayor número de personas que se conviertan en veganas dará lugar a una menor demanda de carne. Los ganaderos se adaptarán criando, criando y sacrificando menos animales.
De la misma manera, aparecerán más productos veganos tanto en las tiendas convencionales como en las de alimentos saludables, y más agricultores pasarán a cultivar cosas como quinoa, espelta o col rizada.
Si el mundo se vuelve vegano
Es concebible que el mundo, o parte del mundo, se vuelva vegano de repente. Ha habido varios casos en los que la demanda de un determinado producto animal se ha desplomado de repente.
Después de que se emitiera un reportaje sobre la baba rosa (también conocida como «carne de vacuno magra de textura fina») en el programa ABC World News con Diane Sawyer en 2012, la mayoría de las fábricas de baba rosa de EEUU cerraron en pocas semanas y una empresa, AFA Foods, se declaró en quiebra.
En un ejemplo de mediados de la década de 1990, la especulación en el mercado de la carne de emú hizo que surgieran granjas de emúes por todo Estados Unidos y Canadá. A medida que un número cada vez mayor de granjeros compraba huevos de emú y parejas reproductoras, los precios de los huevos y de las aves subían, creando la falsa impresión de que había una gran demanda de productos de emú (carne, aceite y cuero) por parte de los consumidores, lo que provocó que más granjeros se dedicaran a la cría de emúes. Los emús, un ave australiana de dos metros de altura y no voladora, emparentada con el avestruz, se promocionaban por tener una carne magra y nutritiva, un cuero de moda y un aceite saludable. Pero el precio de la carne de emú era elevado, el suministro era poco fiable y a los consumidores no les gustaba tanto su sabor como el de la carne de vacuno barata y conocida. Aunque no está claro qué ocurre con toda la baba rosa que iba a parar a McDonald’s, Burger King y Taco Bell, los emús son más difíciles de ocultar, y muchos fueron abandonados en la naturaleza, incluidos los bosques del sur de Illinois.
Si un gran número de personas se volviera repentinamente vegano y hubiera demasiadas vacas, cerdos y pollos, los granjeros reducirían bruscamente la cría, pero los animales que ya están pueden ser abandonados, sacrificados o enviados a santuarios. Ninguno de estos destinos es peor que lo que habría ocurrido si la gente siguiera comiendo carne, así que la preocupación por lo que les ocurriría a los animales no es un argumento contra el veganismo.
La caza y la vida salvaje
Los cazadores argumentan a veces que si dejaran de cazar, la población de ciervos explotaría. Este es un argumento falso porque si se dejara de cazar, también se dejarían de realizar las prácticas que aumentan la población de ciervos. Las agencias estatales de gestión de la fauna silvestre aumentan artificialmente la población de ciervos para incrementar las oportunidades de caza recreativa de los cazadores. Al talar los bosques, plantar plantas preferidas por los ciervos y exigir a los agricultores arrendatarios que dejen sin cosechar una determinada cantidad de sus cultivos para alimentar a los ciervos, las agencias están creando el hábitat de borde preferido por los ciervos y también alimentando a los ciervos. Si dejamos de cazar, también dejaríamos de aplicar estas tácticas que aumentan la población de ciervos.
Si dejamos de cazar, también dejaríamos de criar animales en cautividad para los cazadores. Muchos no cazadores desconocen los programas estatales y privados que crían codornices, perdices y faisanes en cautividad, con el fin de soltarlos en la naturaleza, para ser cazados.
Todas las poblaciones de animales salvajes fluctúan según el número de depredadores y los recursos disponibles. Si se elimina a los cazadores humanos del panorama y dejamos de criar aves de caza y de manipular el hábitat de los ciervos, la fauna se adaptará y fluctuará y alcanzará un equilibrio con el ecosistema. Si la población de ciervos se disparara, entonces se colapsaría por falta de recursos y seguiría fluctuando, de forma natural.
Animales utilizados para ropa, entretenimiento, experimentos
Al igual que los animales utilizados para la alimentación, otros animales utilizados por el ser humano también verían reducido su número en cautividad al disminuir la demanda de productos animales. A medida que disminuya el número de chimpancés en la investigación en EE.UU. -los Institutos Nacionales de Salud han dejado de financiar los experimentos con chimpancés-, se criarán menos chimpancés. Al disminuir la demanda de lana o seda, veremos cómo se crían menos ovejas y gusanos de seda. Algunos animales son capturados de la naturaleza, como las orcas y los delfines para espectáculos%20de%20acuario.%20Es%20concebible%20que%20los%20zoológicos%20y%20acuarios%20existentes%20se%20conviertan%20en%20santuarios%20y%20dejen%20de%20comprar,%20vender%20o%20criar%20animales.%20Santuarios%20como%20el zoológico Popcorn Park de Nueva Jersey acogen a mascotas exóticas abandonadas, animales salvajes heridos y mascotas ilegales. En todos los casos, si el mundo se volviera vegano de la noche a la mañana o muy rápidamente, los animales que no puedan ser devueltos a la naturaleza serán sacrificados, abandonados o atendidos en santuarios. Lo más probable es que el mundo se vuelva vegano gradualmente, y que los animales en cautividad sean eliminados progresivamente.
El mundo se vuelve vegano
El veganismo se está extendiendo definitivamente en Estados Unidos y, al parecer, también en otras partes del mundo. Incluso entre los no veganos, la demanda de alimentos de origen animal está disminuyendo. En EE.UU., un número creciente de personas está comiendo menos carne a pesar de que nuestra población está creciendo. Esto se debe al descenso del consumo de carne roja per cápita. Es discutible si algún día tendremos un mundo vegano, pero está claro que una combinación de factores -derechos de los animales, bienestar animal, medio ambiente y salud- está haciendo que la gente coma menos carne.