¿Y qué es la energía cinética? En nuestro mundo hay movimiento por todas partes. ¿Y si pudiéramos aprovechar la energía que de otro modo se desperdiciaría para alimentar nuestros aparatos y generar electricidad limpia? ¿Es demasiado bueno para ser verdad? Hemos escrito muchos artículos sobre diversas cosas que lo hacen, desde pequeños artilugios hasta grandes infraestructuras, pero nunca hemos analizado realmente el campo en su conjunto, con una explicación de cómo funciona y una visión general de los pros y los contras de intentar aprovechar la energía cinética.
Tabla de contenidos
Explicación de la energía cinética
Lo primero es lo primero: La energía cinética es la energía del movimiento. Acelerar un objeto desde una posición de reposo hasta una determinada velocidad requiere energía, y el objeto mantiene esa energía mientras su velocidad no cambie. Cuando el objeto se desacelera, esa energía de su movimiento puede ser transferida de varias maneras.
Si hablamos de una pastilla de freno en una rueda de bicicleta, el movimiento de las ruedas se detiene progresivamente mediante la fricción, y la energía cinética se transforma en calor, que en este caso no hace nada útil. Pero hay formas de aprovechar la energía cinética para generar trabajo mecánico útil o electricidad. Esto es lo que muchos han intentado hacer para aprovechar la energía que de otro modo se desperdiciaría.
Métodos para aprovechar la energía cinética
Una forma de aprovechar la energía cinética que ha aparecido muchas veces en los últimos años tiene que ver con las carreteras y los badenes. Esto último tiene sentido porque quieres que los vehículos reduzcan la velocidad cuando pasen por encima de los badenes, pero por lo demás, si se trata de una parte normal de la carretera, es literalmente un robo en la carretera.
© Cortesía de New Energy Technologies Inc.
Se muestra arriba uno de los generadores cinéticos para badenes.
Autoridad Olímpica de Entrega/vía
La acera cinética de arriba se instaló para los Juegos Olímpicos de Londres de 2012.
© Empower Playgrounds
¡Este sí que es inteligente! Este tiovivo produce electricidad a partir de los niños que juegan con él. Se instaló en Ghana, donde el acceso a la electricidad no siempre es sencillo.
¿Cuál es el problema de intentar aprovechar la energía cinética?
Aunque el concepto de aprovechar la energía mecánica que de otro modo se desperdiciaría para realizar un trabajo útil es muy atractivo en teoría, en la práctica nos enfrentamos a grandes retos. El mayor es que, en física, no existe el almuerzo gratis. Si obtienes energía, la estás obteniendo de algún sitio. Así que si generas electricidad haciendo que un coche pase por encima de algo, estás ralentizando ese coche en comparación con una carretera perfectamente plana y sólida, y esto significa que el motor tiene que trabajar un poco más.
Así que, a no ser que necesites tan poca energía que la fuente de energía no note la diferencia, como un reloj automático/de cuerda automática (que se muestra a continuación), o si de alguna manera sólo puedes activar el sistema cinético cuando quieras extraer energía del sistema de todos modos, como con los badenes (cuando quieres que la gente reduzca la velocidad) y el frenado regenerativo en los híbridos, los coches eléctricos y algunos trenes, probablemente sea mejor utilizar el dinero que te gastarías en el dispositivo de captación de energía cinética y gastarlo en paneles solares. Es probable que produzcan muchos más kWh de energía a lo largo del tiempo que incluso un generador cinético bien posicionado…
Dominio público/Dominio público
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