Es hipnotizante verlo. Los agapornis con cara de melocotón arrancan con cuidado y precisión tiras de papel perfectas con el pico y las introducen suavemente en las plumas de la cola. Parece como si estuvieran añadiendo a su plumaje estas extensiones de papel para las plumas de la cola.
Pero resulta que no hay vanidad en este fascinante ritual aviar.
¿Por qué los agapornis hacen colas de papel?
Puede tener un buen aspecto, pero se trata de una cuestión de limpieza; los pájaros guardan el papel para poder utilizarlo más tarde como material para construir un nido.
Sus parientes cercanos, los agapornis de Fisher (Agapornis fischeri) suelen recoger los materiales para sus nidos llevando una tira de corteza de árbol cada vez en el pico. Los agapornis de cara de melocotón (Agapornis roseicollis) son un poco más eficientes. Esconden en sus plumas la corteza y otros materiales para construir el nido.
Según el Smithsonian, «los científicos creen que el comportamiento más complejo de estos últimos es un rasgo ancestral, y han utilizado esta faceta de la construcción de nidos de los agapornis como ejemplo de la intersección entre el comportamiento evolucionado y el aprendido».
Los agapornis se toman su tarea muy en serio, escribe la entrenadora de animales y experta en aves Barbara Heidenreich.
«Desmenuzan con precisión y cada tira tiene una anchura uniforme con bordes irregulares. Las tiras suelen ser tan largas como el trozo de papel. No es raro que un agapornis hembra parezca que lleva una falda de papel después de una sesión de trituración», dice Heidenreich. «Algunos agapornis se llevan el papel a una cavidad de anidación; sin embargo, otros no hacen necesariamente nada con el papel después de meterlo bajo las alas. En muchos casos, simplemente se van volando y las tiras de papel caen al suelo».
Curiosidad cautivadora de los agapornis
Los comentaristas en YouTube y en Reddit (donde se publican muchos vídeos de agapornis) comentan historias en las que han visto a sus propios agapornis crear colas con volantes llenas de tiras de papel trituradas. Señalan que suelen ser las hembras las que son hábiles con las faldas de plumas, mientras que los machos no consiguen dominarlas.
El proceso es fascinante de ver, dicen.
«Intentan convertir todo en material para anidar, especialmente los libros», dijo el redditor TheNorthRemembers. «Es realmente genial verlas [en la vida real] en acción. Parece que están automatizados»
El único problema es que los tortolitos no discriminan a la hora de elegir el material de papel.
«La obsesión por triturar el papel de algunas especies puede ser a veces problemática. Esto se debe a que los agapornis masticarán cualquier cosa que esté disponible», dice Heidenreich. «Si un libro preciado se deja abierto, las páginas podrían convertirse en el objetivo de un agapornis triturador. Puedes evitarlo asegurándote de que el papel que se puede triturar es de fácil acceso y de que los objetos que no quieres que se mastiquen están guardados de forma segura cuando tu pájaro está fuera».
Mejor esconde el Harry Potter.
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