¿Por qué los cocodrilos se quedan con la boca abierta todo el tiempo?

Este cocodrilo está mostrando una pose común, tomando el sol con la boca abierta. ¿Lo hacen para parecer intimidantes? ¿Esperan que algún animal se acerque lo suficiente como para que se baje y se coma un bocado? La razón es en realidad mucho más práctica que todo esto.

Los cocodrilos y los caimanes permanecen con la boca abierta para evitar el sobrecalentamiento. Mantenerse fresco puede ser el propósito principal, pero para algunas especies hay una ganancia secundaria con este comportamiento. Para los cocodrilos que viven en el área de distribución del chorlito egipcio, o «pájaro cocodrilo», sentarse con la boca abierta significa que puedes recibir una limpieza de dientes de uno de estos pequeños pájaros. El chorlito actúa como higienista dental y como sistema de advertencia de peligro.

PawNation escribe: «El chorlito se acerca y, utilizando su pequeño y afilado pico como si fuera un palillo, retira los trozos de carne de entre los dientes del cocodrilo. Esto alimenta al chorlito y elimina los parásitos de la boca del cocodrilo. El chorlito sirve como sistema de alarma de seguridad para el cocodrilo. Si, mientras está en la boca del cocodrilo, el chorlito percibe el peligro de un animal que se acerca, grita y sale volando. Este comportamiento alerta al cocodrilo del peligro inminente, para que pueda deslizarse hacia el agua y salir también del peligro. De este modo, el chorlito mantiene a salvo su fuente de alimento gratuito para su uso futuro, un servicio que el cocodrilo, sin duda, agradece independientemente del motivo».»

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