Cállate. Está nevando fuera.
Al menos, ¿no te parece que es así cuando los copos de nieve hacen su gran entrada, haciendo piruetas desde el cielo como pequeñas bailarinas girando?
Y nosotros nos apretamos contra las ventanas, con los ojos bien abiertos. O en el exterior, con sonrisas de vértigo y la lengua extendida.
Los copos de nieve tienen buen aspecto. Incluso saben bien. Pero suenan como… nada.
¿Entonces qué pasa? ¿Realmente una buena nevada deja sin aliento a todo el mundo?
La pregunta fue planteada recientemente en Reddit, donde las opiniones variaron desde las muy sensatas – «los pájaros se meten dentro, donde tienen calefacción central y mantas» – hasta las muy románticas – «la nieve cae lentamente, creando pensamientos relajantes y tranquilos»
Por supuesto, la verdadera razón del efecto silenciador de la nieve se basa en la física: la forma y composición de los propios copos.
«La nieve es porosa, y normalmente los materiales porosos, como las fibras y las espumas, y cosas de ese tipo, absorben bastante bien el sonido», dice David Herrin, profesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Kentucky, a Accuweather.com.
Piensa en la nieve como en los cartones de huevos de un estudio de sonido. A medida que cae, recubre las calles y las aceras, cubriendo los coches y las casas con un abrazo que amortigua el ruido.
La absorción del sonido, explica Herrin, se mide en una escala de 0 a 1. Según mediciones anteriores, la absorción del sonido de la nieve está entre 0,5 y 0,9, dijo Herrin.
«Eso implica que se va a absorber una buena cantidad de sonido», explica.
¿Pero qué pasa con la nieve que aún no ha cubierto el suelo? No hay que confundir el interludio gélido de una lluvia de nieve en curso. El caso es que los copos que caen, al igual que las gotas de lluvia, hacen ruido. Pero, como informa The Washington Post, el tono es demasiado alto para ser detectado por el oído humano. Para los animales que pueden oír las nevadas, como los lobos, los murciélagos y los pájaros, no es una sinfonía. A menudo se retiran a un refugio.
Y para los peces, como explica Lawrence Chum en el Post, las nevadas suenan como un «tren de mercancías» cuando esos diminutos copos llenos de aire golpean el agua.
Pero en las ciudades, cuando los copos de nieve dejan de caer, el invierno vuelve a su programación habitual: El sonido de los coches aplastando el aguanieve, las palas desenfundadas para roer ruidosamente el pavimento y el golpe-tono-tono de las botas cansadas sobre las aceras inciertas.
«Después de que la nieve se haya vuelto dura o helada, gran parte del sonido va a rebotar o reflejarse en ese punto», explica Herring a Accuweather.
«En ese caso, el exterior no parece tan silencioso»
No, sólo la habitual banda sonora de la miseria invernal.
Pero espera, ¿es eso un copo de nieve flotando desde el cielo?
Shh… es otro espectáculo.
Aquí viene la nieve.
No necesitamos una razón para saborearla. O para inspirarnos en ella:
«Al viajar el sonido, los sonidos se amortiguan», escribió un Redditor. «Así que la nieve hace que el mundo suene mucho menos como si estuviera kerfufado».»