Algunos datos incómodos sobre el chaleco de lana

Esta información de fondo sobre el nuevo favorito de la moda corporativa puede que te moleste.

El Wall Street Journal ha declarado que el chaleco de lana es el nuevo uniforme corporativo masculino de América. Atrás quedaron los días en que los pantalones de lana y las chaquetas deportivas eran de rigor. Ahora una camisa abotonada, unos chinos de algodón y el mencionado chaleco son más que suficientes para tener un aspecto profesional.

Soy un gran partidario de la máxima comodidad física cuando se trata de ropa. Una vez leí que es un rasgo de Aries detestar la ropa incómoda, y creo que es la mayor verdad que he sacado de un horóscopo. Así que, por el bien de todos esos hombres de negocios que ya no sienten sus brazos constreñidos por chaquetas entalladas y sus barrigas apretadas en camisas abotonadas sin holgura, estoy totalmente a favor de esta tendencia.

Sin embargo, hay algunas preocupaciones medioambientales que merecen ser expresadas, ya que se trata de TreeHugger. A fin de cuentas, el vellón no es algo que debamos llevar, tanto si eres un banquero de Wall Street como un excursionista de montaña. A pesar del amor de nuestra sociedad por los tejidos sintéticos, por su resistencia y versatilidad, hay algunas preocupaciones serias que acompañan a estos acogedores chalecos de plástico.

Primera es la contaminación por plástico causada por las microfibras que se liberan con los lavados. Un estudio encargado por Patagonia en 2016 descubrió que «la estimación más alta de fibras liberadas por una sola chaqueta [de forro polar] fue de 250.000, y la media de todas las chaquetas fue de 81.317 fibras». Outside Online informó,

«Basándonos en una estimación de los consumidores de todo el mundo que lavan 100.000 chaquetas de la Patagonia cada año, la cantidad de fibras que se liberan en las vías fluviales públicas equivale a la cantidad de plástico de hasta 11.900 bolsas de la compra».

Y eso son sólo las chaquetas de la Patagonia. Piensa en todos los demás forros polares que existen, y en otras prendas de nailon, que liberan microfibras. El siguiente vídeo, publicado por la Fundación Sopa de Plástico, ofrece algunas sugerencias para reducir la pérdida de fibras.

Un segundo asunto preocupante es la presencia de antimonio en el poliéster. Esto es algo de lo que sabía poco hasta que leí un artículo informativo sobre EcoTextiles. El antimonio es un elemento metálico que se encuentra en el 80-85 por ciento del plástico PET virgen. Es un conocido carcinógeno, tóxico para los pulmones, el corazón, el hígado y la piel; pero los científicos afirman que está encerrado de forma segura en los polímeros de manera que no está disponible para el cuerpo humano. Es decir, hasta que el plástico se incinera o se recicla, o el tejido de poliéster se tiñe a alta temperatura, momento en el que se libera el antimonio:

«El reciclaje del PET es un proceso a alta temperatura, que crea aguas residuales contaminadas con trióxido de antimonio… Otro problema se produce cuando el PET (reciclado o virgen) se incinera finalmente en el vertedero, porque entonces el antimonio se libera en forma de gas (trióxido de antimonio). El trióxido de antimonio está clasificado como carcinógeno en el estado de California desde 1990, por diversas agencias de EEUU y de la Unión Europea. Los lodos producidos durante la producción de PET (40 millones de libras sólo en EE.UU.) cuando se incineran crean 800.000 libras de cenizas volantes que contienen antimonio, arsénico y otros metales utilizados durante la producción.»

De repente, ese chaleco de lana ya no te parece tan cómodo y acogedor, ¿verdad? Afortunadamente, hay mejores opciones, hechas de tejidos naturales como la lana, el algodón, el lino y el cáñamo (todos ellos más elegantes que el vellón, pero igualmente cómodos) que no presentan los mismos riesgos medioambientales. Pero si ya tienes un montón de chalecos que no te atreves a tirar (ni deberías), lávalos con cuidado. Compra una bolsa de amigo de los cachorros o una Bola de Cora y sigue las instrucciones del vídeo publicado más arriba. Y tal vez no compres más. Ni siquiera las recicladas.

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