Cuando bajan las temperaturas o comienza a nevar, muchos de nosotros hibernamos en el interior bajo cálidas mantas, después de abastecernos de pan y leche, por supuesto. Pero nuestros perros no.
¿Frío? ¡A ellos les encanta el frío! Corren por el patio con las cabezas en alto y las colas en alto, corcoveando como potros juguetones.
Pero es aún más sorprendente cuando nieva. Ese blanco desconcertante, estupendo y escalofriante es para cogerlo, revolcarse y correr. Como esto:
¿Qué tienen el frío y la nieve para que nuestros amigos caninos se vuelvan tan locos?
«Creo que es simplemente divertido. Es algo nuevo. Además, la nieve es como un juguete nuevo», dice la adiestradora de perros y conductista certificada Susie Aga de Atlanta Dog Trainer. «Llevan abrigos de piel, y están calentitos todo el tiempo, así que se sienten bien cuando hace frío».
Los perros se divierten en la nieve probablemente por la misma razón que los niños se divierten en la nieve: Cambia su campo de juego habitual.
«En realidad, no es diferente de nosotros, los humanos (sobre todo los niños), que encontramos muchas formas diferentes de entretenimiento en invierno», dice la entrenadora profesional de perros certificada Katelyn Schutz en Wisconsin Pet Care.
«Lanzamos bolas de nieve, construimos fuertes de nieve y nos lanzamos por colinas nevadas en trineos, esquís y tablas de snowboard. No es de extrañar que nuestros perros nos sigan».
Esta novedad no es sólo lo que ven, por supuesto, sino lo que huelen y lo que sienten cuando están fuera retozando en la nieve.
Por eso este propietario ayudó a su perro mayor a experimentar toda la diversión de un día de nieve.
«Más que nada, sospecho que la propia sensación de la nieve en el cuerpo es atractiva para los perros», afirma la doctora Alexandra Horowitz, autora de «El interior de un perro: Lo que los perros ven, huelen y saben», dice a Scientific American.
«¿Has corrido alguna vez por las olas poco profundas del mar? ¿Por qué nos hace felices patear la arena y el agua del mar? No lo sé. Pero está claro que sí».
No todos los perros aman la nieve y el frío, señala Aga. Las razas sin pelo tiemblan y se enfrían demasiado cuando se exponen a temperaturas gélidas. (Sobre todo, presta atención; tu perro te hará saber si no está disfrutando del tiempo). Puede que necesiten suéteres para perros o chaquetas antes de salir a jugar.
Pero las razas de clima frío, como los huskies siberianos, los terranovas y los grandes pirineos, tienen un pelaje denso y fueron criados para resistir los embates del invierno.
«Para los perros de nieve, es cuando cobran vida», dice Aga. «Se vuelven más enérgicos. Les permite correr y jugar sin acalorarse. Se sienten más libres en ella».
Cuando tu perro corre y da saltos en la nieve gritando: «¡Wheeeee!», es obvio que se está divirtiendo.
«Los perros jugarán con algo que sea interesante y se mueva de forma diferente: les parecerá interesante», dijo el Dr. Peter Borchelt, especialista en comportamiento animal aplicado, a el Dodo.
«Se trata de la novedad y de crear movimientos diferentes: intentan aprender qué es esta cosa y qué hacer con ella».
Además, la nieve es muy divertida de coger.