Cuando la mayoría de la gente piensa en la arquitectura, probablemente piense en el edificio nuevo más chulo de su ciudad. Pero las plantas de jardín también tienen arquitectura. Los troncos, las ramas y los tallos dan forma y carácter a las plantas.
La mejor época para ver la arquitectura de los jardines es el invierno. También es el mejor momento para podar la mayoría de las plantas, especialmente las de hoja caduca. Esto se debe a que, sin hojas, es fácil ver la forma de las plantas y potenciar esa forma mediante la poda.
Aquí tienes una guía de poda de invierno que te ayudará a poner en forma tu jardín y también a dar a tus plantas los cuidados que necesitan en el clima frío.
Tabla de contenidos
Aspectos básicos de la poda
Asegúrate de tener cuidado al podar las plantas que florecen en invierno o las variedades que florecen a principios de la primavera, incluidos los árboles frutales, para evitar cortar los brotes florales. Y recuerda que algunos arbustos en flor, como las hortensias, pueden dejarse sin podar hasta finales de febrero. La belleza está siempre en el ojo del que mira, pero a mucha gente le gusta el interés invernal que las grandes cabezas de las plantas, como las variedades de hortensias de cabeza de fregona, añaden al paisaje invernal. Sin embargo, asegúrate de que, cuando cortes las cabezas de las flores viejas, sólo recortes la planta hasta el primer conjunto de hojas emergentes.
En todos los casos, presta atención a varios aspectos básicos de la poda:
- Nunca podes sólo porque sientas que tienes que hacer algo en el jardín. Ten siempre un motivo para podar.
- Siempre hay que tener una razón para podar.
- Si cortas una rama de un árbol hasta el tronco principal, poda la rama justo por encima del cuello de la rama. Éste es el crecimiento circular contra el tronco del árbol del que surge la rama. Ten cuidado de no dañar el cuello de la rama.
- Se puede podar la rama justo por encima del cuello de la rama.
- Si sólo cortas una parte de la rama, poda hasta un conjunto de brotes visibles. Esto evitará dejar parte de una rama o ramita, que crearía un punto de entrada potencial para las enfermedades. Recuerda que el nuevo crecimiento brotará de la yema, no del extremo de una ramita vacía.
- Si no, no te preocupes.
Se trata de una rama que no está en el extremo de una rama vacía.
Empezando
Después de la primera helada fuerte, el crecimiento superior de las plantas herbáceas perennes -las que mueren en el suelo en invierno y resurgen en primavera- se volverá marrón. Algunos ejemplos son el phlox, la baptisia, la amsonia y la canna, así como las hostas y los helechos no perennes. Córtalas hasta el suelo después de la primera helada.
Es importante esperar hasta mediados de invierno para podar muchas otras plantas, porque es cuando están totalmente inactivas. Recortar las plantas antes de las primeras heladas y antes de que estén en plena hibernación puede hacer que activen los brotes latentes. Si sacan nuevos brotes tiernos antes del comienzo del invierno, estos nuevos brotes morirán a causa de las inevitables heladas que aún están por llegar.
Los muertos del invierno
El punto de partida de la poda de invierno es el material muerto, moribundo y peligroso. Las primeras ramas y tallos que hay que eliminar son las que están enfermas, rotas o insalubres. Empieza por podar las ramas que están a la altura de la cabeza o de los ojos para evitar que te pinchen en el ojo.
Luego pasa a la poda estructural. Por ejemplo, elimina las ramas secundarias que se cruzan o las que crecen en dirección contraria al crecimiento principal. También puedes podar por estética: mantener una planta en un rango de tamaño o limar una. Pero ten en cuenta el hábito general de la planta que estás podando: no crece igual un cangrejo florecido que un roble.
Hierbas
Las hierbas ornamentales son otro tipo de plantas que pueden dejarse sin podar hasta finales de febrero. Muchas hierbas no morirán en el suelo, sino que se volverán marrones y mantendrán sus cabezas de semillas. Las semillas atraerán a los pájaros al jardín y, tal vez, incluso les proporcionen refugio en una noche gélida.
Otra razón para esperar hasta el final del invierno para podar las hierbas es que cortarlas demasiado pronto aumenta la posibilidad de que se pudran en el punto de crecimiento. Intenta ser paciente y esperar hasta finales de febrero para podarlas, cortándolas entonces a unos pocos centímetros del suelo. Tu paciencia se verá recompensada con la reducción de la posibilidad de que se pudran las copas y con un camino despejado para el nuevo crecimiento verde en primavera.
Plata y salvias
En general, también es buena idea esperar hasta el final del invierno para podar las salvias y todo lo que tenga un follaje plateado (algunos ejemplos: Artemisia, Buddleia y Peroskia). Estas plantas tienen tallos huecos, y la poda expone su «tubo» interior vacío a las inclemencias del tiempo. Si el agua de la lluvia se acumula en el interior del tubo y no se evapora, los descensos extremos de temperatura pueden hacer que el agua se congele, se expanda y rompa los tallos. Espera a podar estas plantas hasta principios de marzo, cuando el tiempo empiece a ser más cálido. Cortar estas plantas demasiado pronto también les robará los azúcares almacenados que necesitarán para pasar el invierno.