Un césped verde y extenso puede ser un clásico del paisajismo suburbano, pero hay otras formas de ajardinar tu jardín. Elimina gradualmente el césped adoptando en su lugar plantas tapizantes, y podrás conservar el agua, pasar menos tiempo detrás del cortacésped y atraer a polinizadores vitales a tu patio. Además, muchas de estas plantas resistentes de baja altura son especies autóctonas comestibles que embellecerán no sólo tu jardín, sino también tu cocina.
Desde hierbas rastreras hasta bayas silvestres, aquí tienes 10 plantas comestibles para cubrir el suelo que pueden revitalizar tu jardín.
Tabla de contenidos
Advertencia:
Algunas de las plantas de esta lista son tóxicas para las mascotas. Para más información sobre la seguridad de determinadas plantas, consulta la base de datos de la ASPCA.
Menta verde (Mentha spicata)
La menta verde es una hierba perenne resistente y de rápido crecimiento que alcanza de un metro a tres de altura. Las hojas son tiernas y fragantes, con un fuerte sabor a menta que puede utilizarse para dar sabor a los alimentos y preparar infusiones. Es una gran elección para las zonas sombreadas y húmedas de tu jardín, ya que tolera la sombra y prefiere el suelo húmedo. Crece con facilidad, se propaga rápidamente y le gusta extenderse, por lo que es mejor cultivar la menta en zonas delimitadas por el pavimento u otros bordes. Se puede cultivar a partir de semillas y se propaga cortando o dividiendo las plantas que ya tienes en el suelo.1
Zonas de cultivo USDA: 3-9.
Exposición al sol: De pleno sol a sombra parcial.
Necesidades de suelo: Suelos ácidos, húmedos, profundos y bien drenados; prefiere un alto contenido orgánico.
Tomillo rastrero (Thymus praecox)
El tomillo rastrero es una especie perenne de tomillo que crece horizontalmente en lugar de verticalmente, y forma una cubierta de tierra similar a una estera de cinco a diez centímetros de altura y hasta de siete centímetros de ancho. Aunque el tomillo que se cultiva comercialmente como hierba es una especie diferente, el tomillo rastrero también es aromático y comestible. Es una planta resistente que puede soportar algo de tráfico peatonal,2 lo que la convierte en una excelente opción cerca de los caminos y entre los escalones de roca. El tomillo puede propagarse mediante esquejes o dividiendo las plantas establecidas.
Zonas de cultivo USDA: 4-9.
Exposición al sol: Pleno sol.
Necesidades de suelo: Prefiere un suelo rico y algo seco; tolera la mayoría de los suelos si no se la riega en exceso.
Fresa de Virginia (Fragaria virginiana)
La fresa de Virginia es una fresa silvestre perenne originaria del este de Norteamérica. Produce flores blancas, normalmente en abril o mayo, seguidas de una fruta pequeña y dulce en junio. Crece de 15 a 30 cm de altura, puede plantarse por semillas y se propaga fácilmente por estolones, propagándose por sí sola durante la temporada de crecimiento. No tolera el tráfico peatonal, así que considera la posibilidad de plantarla como borde alrededor de otras zonas del jardín.
Zonas de cultivo USDA: 3-8.
Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial.
Necesidades de suelo: Prefiere un suelo húmedo y bien drenado; tolera los suelos secos, ácidos y arenosos.
Romero rastrero (Salvia rosmarinus ‘prostratus’)
El romero rastrero es una hierba perenne de hoja perenne que es un subtipo de crecimiento horizontal de la especie del romero. Crece desde dos pulgadas hasta un pie de altura, y puede extenderse hasta ocho pies si no se controla. Gracias a sus orígenes mediterráneos, prefiere los climas secos y tolera la sequía. No es una buena opción para los climas más fríos, porque se morirá en invierno si las temperaturas caen por debajo de los 20 grados de forma regular. Produce flores de color azul claro en verano, y es mejor podarla después de que haya pasado la floración para fomentar un crecimiento denso.
Zonas de cultivo USDA: 7-10.
Exposición al sol: Pleno sol.
Necesidades de suelo: Prefiere los suelos ligeros, arenosos y secos; tolera la mayoría que no sean excesivamente húmedos.
Gaulteria americana (Gaultheria procumbens)
También conocida como baya de té oriental o baya de caja, la gaulteria es una planta perenne de sotobosque que se desarrolla bien en zonas de sombra. Sus bayas rojas son comestibles y suelen añadirse crudas a las ensaladas o cocinadas en postres o mermeladas. También produce pequeñas flores blancas en verano. En comparación con otras plantas tapizantes, es de crecimiento lento, y una gran opción para plantar bajo los árboles con luz difusa. La gaulteria se puede propagar por semillas, esquejes o división de plantaciones establecidas.
Zonas de cultivo USDA: 3-7.
Exposición al sol: Sol parcial o luz moteada.
Necesidades de suelo: Suelo húmedo y rico en materia orgánica.
Orégano (Origanum vulgare)
El orégano es una planta perenne y resistente que crece hasta 60 cm de altura, con hojas muy apreciadas como hierba en la cocina italiana. Responde bien a los pellizcos, que la mantienen baja y densa, y puede cosecharse con bastante frecuencia por sus fragantes hojas,1 que también pueden secarse para almacenarlas durante más tiempo. Es tolerante a la sequía, prefiere el pleno sol y un suelo relativamente seco y bien drenado. Tras varios años de crecimiento, el romero se vuelve leñoso, momento en el que debe replantarse, lo que puede hacerse por semillas, esquejes o división.
Zonas de cultivo USDA: 4-10.
Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial.
Necesidades de suelo: No demasiado húmedo; prefiere un suelo ligero, seco, arenoso y bien drenado.
Capuchina de jardín (Tropaeolum majus)
Las capuchinas son más conocidas como una planta anual de floración (perenne en las zonas 9-11) que también es una útil hierba de cocina y planta tapizante que crece en largas «estelas» y puede ayudar a repeler plagas en tu jardín. Sus hojas tienen un sabor picante similar al del berro, y sus vistosas flores pueden encurtirse o comerse frescas. Sus flores crecen durante todo el verano, y sus hojas tienen una forma única que recuerda a los nenúfares. Se cultiva mejor a partir de semillas y no se trasplanta con éxito.
Zonas de cultivo USDA: 2-11.
Exposición al sol: Pleno sol o, preferiblemente, sombra parcial.
Necesidades de suelo: Crece mejor en suelos pobres con buen drenaje; no demasiado secos, húmedos o fértiles.
Acedera francesa (Rumex scutatus)
La acedera francesa es una hierba perenne de poca altura y con forma de montículo que crece de 15 a 30 cm. Sus hojas tienen un sabor ácido y alimonado y se pueden cosechar y utilizar en ensaladas y sopas. Crece mejor en primavera y otoño, y se atornilla con el calor del verano. Es importante distinguir entre la acedera francesa y la acedera común (Rumex acetosa), que a veces se comercializan bajo un mismo nombre, aunque son especies distintas. La verdadera acedera francesa tiene un sabor más agradable y suave.
Zonas de cultivo USDA: 3-7.
Exposición al sol: Pleno sol.
Necesidades de suelo: Prefiere un suelo ligeramente ácido, rico y bien drenado.
Calabaza de bellota (Cucurbita pepo var. turbinata)
Si buscas una planta que se extienda por el suelo y ocupe mucho espacio, no busques más que la calabaza de bellota, una especie de calabaza de invierno perenne. A pesar de su nombre, crece en climas cálidos: las calabazas de invierno se distinguen de las de verano por su piel dura, que protege el fruto y permite almacenarlo durante el invierno. A diferencia de las hierbas de esta lista, la calabaza de bellota tiene un periodo de crecimiento definido de 80 a 100 días, y suele cosecharse en septiembre u octubre.
Zonas de cultivo USDA: 2-11.
Exposición al sol: Pleno sol.
Necesidades de suelo: Prefiere un suelo rico, bien drenado y ligeramente ácido.
Rampas (Allium tricoccum)
Las rampas, o puerros silvestres, son una planta perenne originaria de Norteamérica que es tanto una flor silvestre como un alimento silvestre. Tienen un aroma característico y un sabor similar al de las cebolletas dulces, y pueden figurar en una gran variedad de recetas. Su hábitat nativo es el sotobosque húmedo y rico de los bosques de los Apalaches, y crecerán mejor en zonas de tu jardín que imiten ese entorno fértil. Prosperan en un clima primaveral húmedo, crecerán de 20 a 30 cm de altura y producirán flores blancas a principios del verano.
Zonas de cultivo USDA: 3-7.
Exposición al sol: Sol parcial.
Necesidades de suelo: Suelo bien drenado, ácido, arcilloso y rico en calcio.