6 de las plantas más extrañas de la Tierra

Desde una flor que se alimenta de musarañas hasta una planta perenne que se recusa al tocarla, estos extraordinarios miembros del reino Plantae son algunos de los más singulares del mundo. En primer lugar, una planta que mola.

Tabla de contenidos

Lithops: La planta «no me hagas caso, sólo soy una piedra»

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Estas «piedras florecientes» son tan bonitas que si tuvieran las mejillas, las pellizcarían constantemente. Míralas. Originarias de franjas desérticas del sur de África, estas ingeniosas suculentas se han adaptado a un maravilloso acto de mimetismo, «suplantando» a las piedras para evitar ser engullidas por los sedientos herbívoros. Son tan eficaces en su arte del camuflaje que incluso los expertos tienen a veces problemas para detectarlas.

La mayoría de los lithops producen unas alegres flores parecidas a las margaritas durante el otoño y principios del invierno, lo que delata su condición de planta, pero una planta tiene que hacer lo que tiene que hacer. Y por si todo esto no fuera lo suficientemente extraordinario, hay un poco de poesía: Cuando no hay lluvia, viven sólo de la niebla.

La planta sensible: Se retrae ante el más mínimo contacto

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La «planta espíritu» para todos los que poseen una naturaleza delicada, la Mimosa pudica, la planta sensible, no puede evitar provocar «awww». El más ligero toque de las hojas de la planta hará que se plieguen hacia dentro en una elegante danza digna de un número de Busby Berkeley, dando como resultado un montón de aspecto marchito; la versión del mundo vegetal de hacerse el muerto. Es un espectáculo tan dulce que te dan ganas de abrazar a la cosita.

Sólo unas pocas especies de plantas muestran estos «movimientos sismonásticos», los botánicos esperan que sirva para reducir el atractivo para los herbívoros; además, puede ayudar a la supervivencia durante el estrés ambiental. Al cabo de unos 10 minutos, las hojas vuelven a levantarse, para plegarse inmediatamente cuando se las vuelve a tocar.

Rafflesia arnoldii: La flor más grande del mundo huele a …

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Es una ironía entre las ironías: La mayor floración del mundo, la Rafflesia arnoldii, no se inspira en sus primos florales de aroma dulce. Aquí no hay jazmín, ni rosa, ni lirio del valle, sino que esta flor de 4,5 kilos emite el aroma de la carne podrida. Esta planta parásita, que crece hasta un metro de ancho, no tiene hojas, raíces ni tallo visibles. Se adhiere a una planta huésped para obtener agua y nutrientes. Y luego la bombardea con su hedor, que sirve para atraer a los insectos que polinizan a la adorable bestia.

Welwitschia mirabilis: Vieja como las colinas

Thomas Schoch» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2023/01/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__05__Welwitschia-mirabilis-0827f3e8db4e4c738c1114263ba1ad54.jpg» height=»896″>

Welwitschia mirabilis toma su nombre del latín que significa «maravilloso», y esta espectacular planta del desierto de Namibia no decepciona. Aunque no sea gran cosa, la Welwitschia destaca por tener sólo dos hojas. Eso es, sólo dos. Tiene un diminuto tronco del que crecen las hojas. Y crecen y crecen y crecen. Se desgarran y se hacen jirones, se amontonan en un gran desorden, envejecen, pero siguen creciendo. Y aquí es donde la maravillosa Welwitschia realmente destaca: Siguen creciendo, por término medio, durante unos 600 años. Se cree que algunos de los tipos más grandes tienen 2.000 años. Como dice Robery Kraulich NPR música:

Las plantas Welwitschia existían cuando el asteroide asesino golpeó nuestro planeta hace 65 millones de años. Se quedaron cuando llegó el hielo. Se quedaron cuando el hielo se fue. Han sobrevivido a los incendios, a las plagas, han visto un desfile interminable de nuevos insectos, virus, parásitos, personas, carreteras, guerras locales… y de alguna manera, incluso hoy, hay miles de ellas en el desierto de Namibia. Cómo han sobrevivido, no lo sé. No sé por qué han sobrevivido. Que hayan sobrevivido, siendo tan lentos, tan poco necesitados, tan ignorables, tan modestos, tan tranquilos parece -¿cuál es la palabra que estoy buscando? Ah, sí – Mirabilis.

Planta jarro gigante: Tiene gusto por las musarañas

Dr. Alastair Robinson » src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2023/01/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__05__Nepenthes-attenboroughii-2924d41ac6014df6b7973feefd0e3c8c.jpg» height=»590″>

Se cree que la mayor planta carnívora del mundo, la Nepenthes attenboroughii, pone el mundo patas arriba al no ser una planta que comen los animales, sino una planta que come animales. Aunque las plantas carnívoras no son nada nuevo, el descubrimiento de la planta que lleva el nombre del naturalista Sir David Attenborough sorprendió por el tamaño de su jarra: casi 30 cm de diámetro y formada por un zarcillo que se infla en una gran trampa en forma de copa.

El botánico Stewart McPherson, que formó parte del equipo que descubrió la planta en el centro de Filipinas, explica a la CNN: «Alrededor de la boca del cántaro hay secreciones de néctar que atraen a los insectos y a los pequeños animales. El borde tiene muchas crestas cerosas que apuntan hacia abajo y que ayudan a las presas a caer directamente en el cántaro. Los cántaros están medio llenos de un líquido compuesto por ácidos y enzimas que ayudan a descomponer a sus presas.» Y añade: «Estas plantas han evolucionado para atrapar insectos. Pero en raras ocasiones atrapan ratas y ratones». Y aunque no observaron la presencia de una rata o un ratón en las fauces de la planta, al volver más tarde se encontraron con el cadáver de una musaraña.

Falsa rosa de Jericó: El resucitador

Umberto Salvagnin/Flickr» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2023/01/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__treehugger__images__2015__05__resurrection-plant-5c51766dac3e46c59096897f5a46da33.jpg» height=»1440″>

Qué soldado es la Selaginella lepidophylla, una planta desértica de la familia de las espigas que puede sobrevivir a la deshidratación casi total enroscándose en una pequeña bola. Los tallos exteriores se doblan en anillos circulares y los interiores se enroscan en espiral, protegiéndose así, cuando es necesario, del clima cálido y árido del desierto de Chihuahua donde vive. Una vez que se introduce la humedad, S. lepidophylla se despliega y reanuda la vida con normalidad. Otros nombres para esta robusta espiga son planta de resurrección, musgo de resurrección, planta dinosaurio, siempre viva y flor de piedra. Historias relacionadas en EconomiaCircularVerde:10 de los árboles más notables del mundo 10 de los seres vivos más grandes del planeta

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