Nunca es demasiado tarde para ayudar a la población de abejas melíferas que está desapareciendo rápidamente añadiendo a tu jardín plantas productoras de néctar y polen. El estrés ambiental derivado de los pesticidas y los parásitos ha provocado un colapso generalizado de las colonias, que no sólo afecta a las propias abejas, sino también a todo nuestro suministro de alimentos.
Según Miriam Goldberger, autora de «Domar las flores silvestres: Llevar la belleza y el esplendor de las flores de la naturaleza a tu propio patio», más del 75% de los alimentos que consumimos requieren polinización. Las abejas melíferas, dice, son unos de los polinizadores más importantes.
Aquí tienes 10 plantas que ayudarán a alimentar a las abejas con grasas y proteínas beneficiosas.
Tabla de contenidos
Atención
Algunas de las plantas de esta lista son tóxicas para los animales domésticos. Para más información sobre la seguridad de determinadas plantas, consulta la base de datos de búsqueda de la ASPCA.
Ásteres (Symphyotrichum)
Los ásteres son especialmente beneficiosos para las abejas melíferas porque florecen tarde, produciendo flores azules, rosas y púrpuras parecidas a las margaritas a finales del verano y a veces hasta noviembre. Esto da a las abejas la oportunidad de obtener un impulso de energía al final de la temporada para mantenerse durante la dura estación invernal sin polen.
Hay más de 600 especies de esta planta perenne, pero las dos más comunes en Norteamérica son las variedades de Nueva York y Nueva Inglaterra. Son muy similares y ambas son aptas para las abejas, pero la primera crece ligeramente más alta.
- Zonas de cultivo del USDA: 3 a 8.
- Los árboles son muy resistentes a la humedad.
- Exposición al sol: Parcialmente a pleno sol.
- Por lo tanto, es una planta que se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
- Necesidades de suelo: Suelo rico, arcilloso y con buen drenaje.
- Se puede cultivar en el exterior.
Se trata de una planta de color negro.
Susanos de ojos negros (Rudbeckia hirta)
A las abejas les encanta sorber el néctar de esta planta perenne nativa de Norteamérica -una flor silvestre común- y los susanos de ojos negros hacen su parte para atraerlas. Para el ojo humano, estas clásicas flores parecen alegres y amarillas con un centro marrón en contraste, pero para la abeja, que ve en el espectro ultravioleta, el sutil oscurecimiento de sus pedales interiores crea una vívida diana que conduce al insecto directamente al néctar.
Los tallos de los susanos de ojos negros pueden crecer un metro de altura y más. Son muy longevos y llenarán tu jardín de colores vivos sin necesidad de replantar.
- Zonas de cultivo del USDA: 3 a 10.
- Por lo tanto, es una planta muy fácil de cultivar.
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Suelo arcilloso o limoso con buen drenaje.
- Se puede cultivar en el exterior.
Se trata de una planta que se encuentra en una zona de difícil acceso.
Dientes de león (Taraxacum)
Técnicamente es una mala hierba, pero este brote amarillo perenne de corta duración es también una fuente de alimento habitual para las abejas, aunque mediocre. Los dientes de león carecen de los aminoácidos y nutrientes que las abejas realmente necesitan para prosperar y criar, pero los insectos seguirán acudiendo a ellos cuando haya poco más en flor. El hecho de que también tengan raíces profundas que pueden canalizar los nutrientes del suelo hacia el césped significa que los dientes de león también son estupendos para tu jardín.
- Zonas de cultivo del USDA:
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, ligeramente alcalino.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que no es de las que más se utilizan en el mundo.
Toronjil (Melissa officinalis)
Esta hierba perenne, de la familia de la menta, es un complemento perfecto para atraer a las abejas en cualquier jardín parcialmente sombreado. Aaron von Frank, experto en jardinería ecológica y cofundador de GrowJourney, un Club de Semillas del Mes con certificación ecológica del USDA, dice que en la antigua Grecia, la melisa se plantaba cerca de las colmenas domésticas para ayudar a mantener a las abejas bien alimentadas y evitar que enjambraran. Señala que la hierba cítrica «también hace un delicioso té«.
- Zonas de cultivo del USDA: 3 a 7.
- Se puede cultivar en cualquier lugar del mundo.
- Exposición al sol: Sombra parcial a pleno sol.
- Se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, arenoso, arcilloso.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
Coneflower púrpura (Echinacea)
También conocida como equinácea, esta resplandeciente flor parecida a una margarita es un imán para las abejas melíferas que les proporciona tanto polen como néctar. Mientras que muchas flores se cierran durante el día, la coneflora púrpura perenne permanece abierta y produce continuamente néctar durante la tarde, manteniendo a las abejas bien alimentadas incluso durante las horas más calurosas del día. Las mariposas, polillas y otras especies de abejas también adoran esta planta herbácea en flor.
- Zonas de cultivo del USDA: 3 a 9.
- Por lo tanto, es una planta que se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Suelo con buen drenaje, rocoso, arenoso o arcilloso.
Se trata de una planta que se encuentra en un estado de salud muy bueno.
Snapdragons (Antirrhinum majus)
El compuesto olfativo más abundante de las bocas de dragón, y el que mejor atrae a las abejas melíferas, es el benzoato de metilo. Durante el día, cuando las abejas están activas, producen cuatro veces más cantidad de este aroma por flor que por la noche. Además, las abejas llevan el aroma del dragón a la colmena, lo que atrae aún más abejas.
Las boca de dragón pueden ser anuales o perennes, aunque las variedades perennes suelen cultivarse como anuales. Se dice que sus flores espigadas y coloridas se asemejan a las mandíbulas de un dragón que se abre y se cierra, de ahí su nombre.
- Zonas de cultivo del USDA: 7 a 11.
- Se puede cultivar en cualquier zona del mundo.
- Exposición al sol: Sombra parcial a pleno sol.
- Se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
- Necesidades de suelo: Ricos, con buen drenaje.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que se encuentra en el centro de la ciudad.
Girasoles (Helianthus)
Los girasoles, una planta anual resistente, alta y de tallos fuertes, son una planta imprescindible para las abejas. Los insectos y los girasoles tienen una relación mutua: las deliciosas cabezas extragrandes de las plantas proporcionan abundante néctar y polen a las abejas, y éstas son esenciales para polinizar los cultivos de girasol destinados a la obtención de aceite y semillas. Opta por girasoles amarillos o naranjas en lugar de rojos, ya que las abejas no pueden detectar el color rojo cuando buscan lugares para alimentarse.
- Zonas de cultivo del USDA: 4 a 9.
- Por lo tanto, es una planta muy fácil de cultivar.
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, suelto, parcialmente alcalino.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que se encuentra en un estado de salud muy bueno.
Milenrama (Achillea millefolium)
El sabor amargo de esta planta perenne disuade a las plagas del jardín, pero a las abejas les encanta la abundancia de polen y néctar de la milenrama. Sus brillantes y aplanados brotes -que pueden ser blancos, rojos, amarillos o morados- posados en esas hojas parecidas a las del helecho son uno de los lugares favoritos de las abejas.
La milenrama no necesita mucho mantenimiento, y sus diminutas flores son ideales para cortarlas y secarlas una vez terminada la temporada.
- Zonas de cultivo del USDA: 3 a 9.
- Se puede cultivar en cualquier zona del mundo.
- Exposición al sol: Sombra parcial a pleno sol.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, ligero, arenoso.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
Zinnias (Zinnia elegans)
Las plantas con muchas flores pequeñas son excelentes para las abejas, ya que más flores significan más polen del que alimentarse. Las zinnias son la perfecta flor para principiantes porque son fáciles de cuidar y de rápido crecimiento, pasando de la semilla a la floración en sólo dos meses. Estas plantas anuales pueden producir flores de uno o dos pétalos en casi cualquier color del arco iris. Además, florecen tarde, lo que proporciona a los polinizadores una última dosis de nutrición antes del invierno.
- Zonas de cultivo del USDA: 9 a 11.
- Por lo tanto, es una planta muy fácil de cultivar.
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, fértil.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta que se puede cultivar en cualquier parte del mundo.
Lavanda (Lavandula)
Las abejas adoran esta hierba aromática y decorativa, sobre todo porque florece en el momento más álgido del verano, cuando las abejas están más hambrientas y la cosecha de polen y néctar es más escasa. Los jardineros también adoran esta planta perenne por su aroma fresco y aromático y porque es naturalmente tolerante a los ciervos y a la sequía. Un jardín lleno de lavanda púrpura es decididamente acogedor y tranquilizador.
- Zonas de cultivo del USDA: 5 a 9.
- Se puede cultivar en cualquier lugar del mundo.
- Exposición al sol: Todo el sol.
- Necesidades de suelo: Bien drenado, arenoso, arcilloso.
- Se puede cultivar en el suelo.
Se trata de una planta de tamaño medio.
Para comprobar si una planta se considera invasora en tu zona, dirígete al Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras o habla con tu oficina de extensión regional o centro de jardinería local.