Hemos intentado calcular el verdadero coste de producir y transportar agua embotellada antes, y sólo hemos llegado a vagas aproximaciones, que no tenían en cuenta la producción de la botella. En Triple Pundit, el Ingeniero en Sostenibilidad y MBA Pablo Päster ha realizado un estudio minucioso y exhaustivo del coste de llevar un litro de agua Fiji a América. Comienza con la producción de la botella en China, llevando los trozos de botella a Fiyi, y confirmando que se necesita más agua para fabricar la botella de la que realmente contiene. Luego transporta la botella a Estados Unidos por barco. Sin incluir la distribución en Estados Unidos, las cifras son absolutamente asombrosas.
En resumen, la fabricación y el transporte de esa botella de un kilogramo de agua de Fiji consumió 26,88 kilogramos de agua (7,1 galones) .849 kilogramos de combustible fósil (un litro o 0,26 gal) y emitió 562 gramos de gases de efecto invernadero (1,2 libras).
Actualización: Debido a la increíble respuesta a este post, Pablo obtuvo más información y ha vuelto a calcular, y no es tan malo como se dijo anteriormente pero sigue siendo asombrosamente malo, 6,74 veces más agua que la que hay en la botella.
Casi siete veces más agua de la que realmente se bebe. Asombroso es un eufemismo.
Actualización:
Aquí tienes una parte de la fuente original:
Una vez oí a Julia «Mariposa» Hill (la novia favorita de todo el mundo que se sienta en los árboles) decir que para fabricar la botella de plástico se contamina varias veces más agua de la que realmente contiene. Ya que estamos, podríamos poner a prueba ese mito. ¿Por dónde empezamos? Bueno, dudo que Fiyi tenga una industria de plásticos en auge, así que probablemente reciban las botellas en forma de «espacios en blanco» de China, que luego se expanden hasta su tamaño final y se les da forma mediante un proceso llamado «moldeo por soplado». La masa total de la botella vacía de 1 litro es probablemente de unos 0,025 kg (25 g) y está fabricada con PET (tereftalato de polietileno). Los plásticos de este tipo utilizan unos 6,45 kg de petróleo por kg, 294,2 kg de agua por kg y producen 3,723 kg de emisiones de gases de efecto invernadero por kg. Así que, con una rápida comprobación (200kg/kg x 0,025kg = 5kg de agua) encontramos que Butterfly es efectivamente correcta. Según mis cálculos, una botella de 1 litro requiere 5 litros de agua en su proceso de fabricación (esto incluye el agua de refrigeración de la central eléctrica).
Examinemos el aspecto del transporte para ver cuál es el impacto ecológico total de una botella de agua importada. Un buque contenedor utiliza 9g de combustible por tkm (esto es, toneladas métricas transportadas x distancia recorrida), 80g de agua por tkm y libera 17g de GEI por tkm. La distancia de China a Fiyi es de 8.000 km, lo que nos da exactamente 0,25 tkm ((0,025kg / 1t/1000kg) x 8.000km = 1,0tkm). Por tanto, 2,3g de combustibles fósiles, 20g de agua y 4,3g de GEI por botella entregada a Fiyi desde China.
Ahora veamos el viaje a EEUU. La distancia de Fiyi a San Francisco es de 8.700 km. Pero esta vez las botellas estarán llenas, por lo que tendrán una masa de 1,025 kg cada una. Esto nos da un valor mucho mayor de 9,8tkm ( (1,025kg / 1t/1000kg) x 8.700km = 8,9tkm) que redondearé a 9tkm. Por tanto, 81g de combustibles fósiles, 720g de agua y 153g de GEI por botella entregada a EEUU desde Fiyi.
Dado que los combustibles fósiles acaban siendo contabilizados en las emisiones de GEI, ignoraré esos valores por ahora. La cantidad total de agua utilizada para producir y entregar una botella de agua importada es de 6,74 kg (5 kg + 20 g + 1 kg + 720 g). Y la cantidad de GEI liberada asciende a 250g (93g + 4,3g + 153g), es decir, 0,25kg, o 0,00025 toneladas.