Si te tomas en serio la moda sostenible, proteger nuestras prendas es tan importante como comprar de forma ética.
Cuidar la ropa adecuadamente es un componente clave del movimiento de la moda sostenible. Al fin y al cabo, si no tratamos nuestra ropa de la forma en que debe ser tratada, no durará tanto como podría. Y si nos gastamos el dinero en prendas de mayor calidad (como se supone que debemos hacer), nos conviene cuidarlas adecuadamente para no perder esa inversión.
Pero el cuidado de la ropa es mucho más que lavarla correctamente. También es importante protegerlas, y esto puede hacerse de forma muy sencilla y directa, aunque no esté muy de moda. Laura Lovett me señaló esto en Twitter:
Considera el delantal, un accesorio anticuado que es tan útil hoy como hace cien años. Las mujeres solían atarse el delantal a la cintura antes de ponerse a cocinar u hornear porque su único vestido de diario tenía que durar hasta el día de la colada. No tenía sentido exponerlo a salpicaduras de comida y marcas de harina.
Aunque los delantales se siguen utilizando en las cocinas comerciales, ya es hora de que vuelvan a utilizarse en las cocinas domésticas. Yo empecé a usar uno después de que el aceite chisporroteante arruinara varias camisas y desde entonces se ha hecho indispensable. Además, es muy práctico, porque mi pesado delantal negro de frente completo es como un paño de cocina, perfecto para limpiarme las manos durante la preparación de la comida.
Pero la ropa de protección no se limita a la cocina. Todos deberíamos tener ropa «de casa» con la que nos cambiamos al volver del trabajo. Es la ropa que utilizamos para trabajar en el jardín y para limpiar. Podemos sudar al palear la nieve con ellas, al rastrillar las hojas o al subirnos a una bicicleta para hacer un recado. Podemos recoger a los niños sucios sin preocuparnos de que nos dejen marcas en el traje. Podemos tener un forcejeo espontáneo en la hierba con un niño o una mascota sin temer una mancha.
Los niños también deberían volver a tener ropa de juego, piezas designadas que puedan llevar durante días sin lavar porque la suciedad es su estado aceptado. Al volver a casa del colegio, deberían cambiarse de esa ropa bonita y ponerse la de juego, lo que libera a los padres de tener que preocuparse por el trato de la ropa. Cuando llegue la hora de acostarse, la ropa de juego puede airearse en lugar de lavarse. Del mismo modo, los baberos deben ser un elemento básico en la mesa hasta que el niño pueda comer limpiamente.
Lo mismo ocurre con el calzado. Yo me marqué demasiados pares de sandalias bonitas mientras trabajaba en el jardín, hasta que me di cuenta de que sólo necesitaba llevar el mismo par de botas de montaña o de goma cada vez que hacía trabajos de jardinería.
La ropa protectora o «fea» no sólo prolonga la vida de la ropa «buena», sino que reduce la cantidad de ropa que hay que lavar, lo cual es bueno para el medio ambiente (menos microfibras, menos agua, detergente y energía). Pero lo más importante es que nos permite relajarnos un poco más en nuestras tareas y en el tiempo de juego. Cuando ensuciar ya no importa porque no tendremos que lidiar con ello en el lavadero después, nos quita un peso de encima. Animaremos a nuestros hijos a que se dirijan al charco de barro; pondremos la calefacción a tope para chamuscar esa gloriosa berenjena; nos tumbaremos en la hierba para mirar el cielo azul siempre que nos apetezca. Viviremos un poco más, sin estar limitados por nuestras prendas.