Una increíble película restaurada y publicada por el MOMA muestra una ciudad que es a la vez igual y muy diferente.
En 1911, la empresa sueca Svenska Biografteatern realizó una película sobre una visita a la ciudad de Nueva York; el Museo de Arte Moderno ha ajustado la velocidad y ha añadido un poco de banda sonora y la ha publicado en Youtube. No vivo en Nueva York, pero he pasado mucho tiempo allí, y recientemente he estado escribiendo sobre los conflictos entre la gente que va en coche, en bicicleta, en transporte público y a pie.
En muchos aspectos, Nueva York se parece mucho; los patrones de las carreteras y muchos de los edificios sobreviven. Pero hay muchas diferencias; no hay una sola persona de ambos sexos en la película que no lleve sombrero, y en la mayoría de los casos, van andando por donde quieren. Las aceras son casi siempre más anchas y cómodas, y siempre están ocupadas,
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
Esta foto muestra el 264 de la Quinta Avenida, y la acera parece tan ancha como dos carriles para coches.
Google street view/vía
Aquí está hoy, y hay seis carriles para coches.
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
Por otro lado, la zona frente al edificio Flatiron en Broadway y la Quinta es toda carretera, con una especie de postes de control de peatones y cuerdas, pero todo el mundo sigue caminando por todas partes.
Google street view/vía
Hoy, Broadway ha sido peatonalizada, hay carriles bici y plantas, y en este caso, se podría decir que realmente ha sido mejorada.
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
La avenida Madison parece una encantadora calle para pasear en aquella época, con amplias aceras y escalinatas que salen de lo que parecen ser elegantes casas y edificios de apartamentos.
Google street view/vía
Hoy, Madison es una cloaca de coches, aunque con unos cuantos árboles aquí abajo. Pero todas esas escaleras de acceso a los edificios han desaparecido, la calle se ha ensanchado y es poco atractiva.
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
Vemos el comienzo de la invasión del automóvil, ya que una familia adinerada se traslada con chófer por la ciudad. Muchas otras personas y vehículos ceden ante el coche, mucho más rápido. Pero comparte la carretera y deja que un vehículo de reparto se adelante para girar.
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
La impresión general que se tiene es que se trata de una ciudad que estaba ocupada por gente que caminaba, no que conducía. Estaban por todas partes y eran los dueños del lugar. Todos parecían ir bien vestidos, y hay algunos sombreros increíbles.
Vídeo del MOMA/Captura de pantalla
Es difícil de creer que, incluso en Nueva York, las calles fueran para las personas, no para los coches. Mira el extraordinario vídeo completo: