Gran Bretaña tiene un montón de lugares históricos para deleitar y fascinar a los visitantes. Y si resulta que eres un jardinero, hay otra razón para visitarla: Gran Bretaña tiene algunos de los mejores jardines reales del mundo. Desde enormes jardines adyacentes a palacios propiedad de la familia real hasta jardines más íntimos gestionados por la Real Sociedad de Horticultura, hay muchas variedades y estilos de jardines por todo el país.
Aquí tienes 11 de los mejores jardines reales del Reino Unido.
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Jardines de Highgrove
Highgrove -la casa de campo de Carlos, Príncipe de Gales, y su esposa Camilla, la Duquesa de Cornualles- está situada en Gloucestershire. Los jardines incluyen un jardín silvestre, un jardín formal y un huerto amurallado que refleja el interés del príncipe Carlos por la agricultura ecológica y sostenible
Entre lo más destacado está la colección nacional de hayas y hostas de hoja grande, además de una pradera de flores silvestres con más de 70 variedades de plantas. De julio a septiembre se ofrecen visitas guiadas al jardín, que deben reservarse con antelación.
Jardín del Palacio de Buckingham
El jardín del Palacio de Buckingham, residencia oficial de Londres y sede de trabajo de la monarca británica, es un oasis amurallado de 39 acres en medio de la ciudad y su mayor jardín privado. La reina Isabel II celebra fiestas de verano en el jardín.
Las características incluyen un borde herbáceo de 150 metros, una casa de verano revestida de glicinas, un jardín de rosas y un lago central. El jardín alberga más de 325 plantas silvestres y más de 1.000 árboles. También alberga uno de los mayores ornamentos de jardín de Gran Bretaña: un jarrón de Waterloo de 4,5 metros tallado en una sola pieza de mármol. Las visitas están limitadas a 25 visitantes y sólo están disponibles cuando la reina no está en la residencia.
Jardines de Sandringham
Sandringham es la finca privada de la reina y está situada en 20.000 acres de terreno cerca del pueblo de Sandringham, en Norfolk. Los 60 acres de jardines incluyen amplios céspedes rodeados de parterres, paseos por el bosque densamente plantados, árboles raros y una variedad de plantas polinizadoras.
Partes del jardín tienen un estilo más natural, con praderas y plantas amantes de la humedad que rodean los lagos.
Jardines de Hampton Court
El Palacio de Hampton Court es un palacio real que el rey Enrique VIII construyó para el cardenal Thomas Wolsey hacia 1514 en el distrito londinense de Richmond upon Thames. Aunque la familia real no ha vivido en el Palacio de Hampton Court desde el siglo XVIII, la finca, el paisaje y los jardines representan un recurso histórico y hortícola único.
Con 60 acres de jardines formales y otros 750 acres de parques, la zona alberga una gran variedad de especies vegetales. Entre los elementos especiales de interés se encuentran la Gran Vid, que se plantó en 1768 y produce uvas que se venden en el recinto; el Parque del Hogar, que incluye ciervos y una gran variedad de aves; y el Laberinto del Palacio, un gran y confuso laberinto de setos que se creó por primera vez hacia 1700.
Castillo y Jardines de Mey
El castillo de Mey, en Caithness, en la costa norte de Escocia, fue adquirido por la reina Isabel la Católica en 1952 tras la muerte de su marido, el rey Jorge VI. Ella renovó y restauró el castillo y creó los jardines que hoy deleitan a los visitantes.
Los jardines han sido actualizados, pero siguen siendo en gran medida como en la época de la reina madre. La variedad de plantas se ha ampliado mucho, y se han reformado los caminos de grava y las zonas de asiento. Los visitantes verán caléndulas, pensamientos, dalias, prímulas, capuchinas y rosas arbustivas y trepadoras a la antigua en el Jardín de las Conchas, donde la reina madre solía sentarse con sus corgis por las tardes.
Los jardines del castillo de Glamis
El castillo de Glamis, situado en las estribaciones de Angus Glens, justo al norte de Dundee, Escocia, ha sido el hogar ancestral del conde de Strathmore durante más de 600 años y es la casa de la infancia de la reina madre.
Los jardines y terrenos son hermosos todo el año. En primavera, franjas de narcisos se alinean en una avenida de un kilómetro de longitud. En verano, las brillantes tonalidades de los rododendros y azaleas en flor iluminan los terrenos. En otoño, la abundancia de árboles asegura un espectáculo de color otoñal. Entre los jardines más destacados se encuentra un jardín italiano diseñado por la condesa Cecilia, la madre de la reina, en 1910, y un huerto de cuatro acres con paredes de ladrillo.
Jardines del Gran Parque de Windsor
El Gran Parque fue en su día parte de un vasto bosque de caza normando que se cerró a finales del siglo XIII. El parque de 5.000 acres y antiguo coto de caza privado del Castillo de Windsor incluye una mezcla de avenidas formales, jardines, bosques, praderas abiertas y un parque de ciervos. En la actualidad, el parque y su bosque, en los suburbios del oeste de Londres, son famosos por la dispersión de grandes robles antiguos, que añaden interés a la magnífica historia del parque.
Los jardines de visita obligada son el Jardín Savill, considerado el mejor jardín ornamental de Gran Bretaña; los Jardines del Valle, que ofrecen algunas de las mejores vistas de jardines de las Islas Británicas; y el lago y otros elementos acuáticos de Virginia Water. Dependiendo de la época del año, pueden florecer narcisos, rosas o rododendros en los vastos jardines.
Jardín Wisley
El jardín de Wisley es el más emblemático de los cuatro jardines de la Royal Horticultural Society (RHS) que están abiertos al público todo el año. Situado al suroeste de Londres, en Surrey, Wisley ha evolucionado hasta convertirse en un jardín de categoría mundial desde que el lugar fue donado a la sociedad en 1903.
El jardín Mixed Borders, la Rosaleda Bowes-Lyon y el vanguardista invernadero son muy populares entre los visitantes. Durante el otoño, el jardín se impregna de los colores del otoño.
Jardín Hyde Hall
Los jardines de la RHS en la finca de Hyde Hall, de 360 acres, son hermosos en cualquier estación del año, pero crearlos fue todo un reto. Hyde Hall es un lugar expuesto en una zona de Essex que tiene muy poca lluvia y condiciones de suelo difíciles.
Se construyó un embalse de 10 millones de galones en la propiedad para recoger y almacenar agua. Uno de los jardines -un jardín seco de bajo consumo de agua creado y modelado según los jardines mediterráneos- cuenta con 400 plantas tolerantes a la sequía. La recompensa y la lección para los visitantes es que, eligiendo las plantas adecuadas para los lugares adecuados y trabajando con las condiciones imperantes, es posible crear un jardín de gran belleza en casi cualquier lugar.
Jardín Rosemoor
El jardín de Rosemoor, que fue el hogar de Lady Anne y su madre en la década de 1930, fue también un refugio de la Cruz Roja durante los bombardeos de Londres en la Segunda Guerra Mundial. Situado en Devon, Rosemoor fue donado a la RHS en 1988.
Los jardines incluyen la colección nacional de plantas de cornejo de flor y de tallo de color, así como numerosas variedades de rododendros y azaleas. Las zonas más populares son el Jardín del Arroyo, el Jardín del Bosque y el Jardín de Frutas y Hortalizas.
Jardín Harlow Carr
Los jardines de Harlow Carr, que se levantan en lo que fue parte del Bosque de Knaresborough, un antiguo coto de caza real, fueron iniciados en 1950 por la Sociedad Hortícola del Norte (NHS) como campo de pruebas para cultivar plantas en un clima nórdico. Situados en Harrogate, al oeste de Yorkshire, los jardines fueron adquiridos por la RHS en 2001 en una fusión con la NHS.
Los jardines de 58 acres son conocidos ahora por sus espectaculares muestras de color en cada uno de los caminos del jardín. Entre los favoritos se encuentran el Jardín Alpino, que tiene plantas de varias regiones montañosas; el Jardín de la Cocina, que alberga una variedad de frutas y verduras; y el Jardín Perfumado, un espacio más pequeño con rosas, lavanda y madreselva.