Sabías que los guepardos suenan igual que tu gato doméstico?
Los leones rugen. Hacen un gruñido aterrador y sonoro que puede oírse hasta a 8 kilómetros de distancia.
Los tigres, leopardos y jaguares también rugen. Como miembros del género Panthera, no sólo son criaturas totalmente feroces, sino que el hueso epihial de la caja de la voz está sustituido por un ligamento, explica la revista BBC Wildlife. «Éste puede estirarse, creando un pasaje de producción de sonido más grande y, por tanto, una gama de tonos más amplia. Cuanto más se extienda el ligamento, más grave será el sonido generado cuando el aire pase por las cuerdas vocales. Además, las cuerdas son grandes, intactas y carnosas, lo que produce sonidos más profundos».
De hecho, un estudio descubrió que el rugido de un tigre tiene elpoder de paralizar a los animales que lo escuchan, incluso a los humanos con experiencia cerca de los tigres.
Y luego está el guepardo.
Con un peso de hasta 150 libras, los guepardos son el mamífero terrestre más rápido del mundo. Pueden acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en sólo tres segundos, golpeando a su presa en un abrir y cerrar de ojos. Pero por muy temibles que sean, hay algo que no pueden hacer: Rugir. Los guepardos maúllan como un gato doméstico. A diferencia de sus primos rugientes, los guepardos también ronronean. Escúchalo aquí:
La BBC explica que los huesos de la caja de voz del guepardo comprenden una estructura fija, con cuerdas vocales divididas que vibran tanto al inhalar como al exhalar. «Esta estructura es la misma para todos los gatos «pequeños». Aunque este diseño permite a estos gatos ronronear continuamente, limita el alcance de otros sonidos e impide que puedan rugir.» Awww.
Los gatos también han perfeccionado el chirrido, un chirrido similar al de los pájaros que suelen utilizar para localizarse unos a otros.
Así que ahí lo tienes. Si te encuentras perdido en la llanura y oyes los dulces maullidos de un gatito, considérate advertido.