Cada año, la Asociación de Asociaciones Medioambientales, en colaboración con la Organización Europea de Propietarios de Tierras, concede un honor especial a un solo árbol: El Árbol Europeo del Año. Francamente, yo diría que no hay perdedores cuando se trata de árboles, pero el encantador y popular concurso es una forma estupenda de poner de relieve a nuestros cohabitantes arbóreos. Al destacar árboles concretos, aprendemos sus historias y nos involucramos un poco más emocionalmente en ellos. Y cuanto más respetemos y veneremos a estos gloriosos y esenciales organismos con los que compartimos el planeta, mejor.
Tabla de contenidos
Roble Józef, Polonia
Este roble inglés (Quercus robur), de 650 años de antigüedad, se encuentra en Wiśniowa, en la provincia de Podkarpackie (Polonia), y es especial no sólo por su grandeza, sino por su historia única y, sobre todo, por su hospitalidad. Durante la Segunda Guerra Mundial, el roble se convirtió en el refugio de una familia judía que se escondía de los nazis. La imagen del amable roble se imprimió en los billetes polacos de 100 złoty y sirve de musa a pintores y fotógrafos. ¡Qué buen árbol! Y también el gran campeón del concurso de este año.
El roble Brimmon, Gales, Reino Unido
¡Oh, este roble pedunculado y pulchritud! Este Quercus robur de Newtown, Powys, Gales, Reino Unido, tiene más de 500 años y ha sido cuidado por una familia durante generaciones. Sin embargo, esta majestuosa criatura se vio amenazada por el hacha hace varios años, cuando se consideró que estorbaba en el camino de una nueva circunvalación. Gracias a Dios, el agricultor (y héroe de los árboles) Mervyn Jones, hizo una gran campaña para salvar el árbol, y al final se desvió la carretera de circunvalación. ¿Quién cortaría un árbol de 500 años para construir una carretera? Qué locura. Pero ahora el roble Brimmon puede seguir con su hermoso legado.
El tilo de Lipka, República Checa
Esta increíble belleza de 800 años es un tilo de hoja pequeña (Tilia cordata) que se encuentra en Lipka en Horní Bradlo de la República Checa. El árbol vive en un camino que va de la casa solariega de Lipka a un antiguo cementerio; fue plantado cuando se construyó la primera casa solariega en el siglo XIII. Entre otros rasgos ilustres, se dice que concede a quienes hacen el amor bajo sus ramas un amor eterno que superará todas las dificultades de la vida. ¡Árbol salado! (Quizá por eso lo mantienen iluminado.)
El árbol de la lluvia del parque Céron, Martinica
Este exquisito árbol de la lluvia (Albizia saman), de 300 años de antigüedad, es afortunado, ya que vive en Le Prêcheur, Martinica. (Que no está en el continente europeo propiamente dicho, sino que es una región de ultramar de Francia y, por tanto, es elegible). Esta belleza gigante está registrada como uno de los árboles más grandes de las Antillas Menores y ha sobrevivido notablemente a todos los ciclones de la isla, así como a la erupción del volcán Pelée en 1902.
El árbol de la brecha del sicomoro, Inglaterra, Reino Unido
Con varios cientos de años, el Árbol de la Brecha del Sicomoro (Acer pseudoplatanus) puntúa poéticamente un desnivel a lo largo del Muro de Adriano, en Northumberland, Inglaterra. Es un árbol muy popular, y se puede ver por qué. Pero aparte de su evidente belleza, el árbol se hizo famoso por su papel en la película de 1991, Robin Hood Príncipe de los Ladrones (a pesar de estar muy lejos del bosque de Sherwood) y ahora se le conoce cariñosamente como el «árbol de Robin Hood».
La Encina, Irlanda del Norte, Reino Unido
La encina (Quercus ilex), de 200 años de antigüedad, vive en la entrada principal de Fairy Glen del parque de Kilbroney, en el condado de Down, Irlanda del Norte. Amado durante generaciones, ha servido de refugio para celebraciones y su ángulo único lo ha convertido en el favorito de los jóvenes trepadores de árboles. Lo han visitado personalidades como Charles Dickens, C. S. Lewis y la joven princesa Isabel. Si los árboles pudieran hablar con los humanos, ¿qué historias contarían?
Venerable roble albar de la iglesia de Nasalevtsi, Bulgaria
Este roble albar (Quercus Petrea) de 600 años de antigüedad se encuentra en el pueblo de Nasalevtsi, en Bulgaria, donde vigila la iglesia de la Natividad de María. El lugar se considera un sitio sagrado, ya que en el mismo emplazamiento hubo una iglesia desde el siglo XII.
El árbol «Ding Dong», Escocia, Reino Unido
Un joven entre los mayores, por así decirlo, este haya cobriza de 30 años (Fagus sylvatica f. purpurea) es un miembro muy querido de la escuela primaria de Prestonpans, en Escocia, Reino Unido. El árbol recibe su nombre de los alumnos que juegan a pillar al árbol en su centro, cantando «ding dong» todo el tiempo. El árbol sirve de aula al aire libre y acoge proyectos de ciencia y arte. El director dice que esta haya de cobre está tan integrada en la vida y la identidad de la escuela que «es casi como tener un miembro más del personal».
Plátano de Budatin, Eslovaquia
Este plátano de Londres (Platanus hispanica) de 270 años vive en el parque del Castillo de Žilina, en el norte de Eslovaquia. Está junto a un plátano más pequeño que no es tan robusto, pero «los dos plátanos crecen juntos como dos hermanos diferentes, sus raíces están inextricablemente unidas». Y eso no es sólo palabrería de árbol woo-woo, mira: Los árboles pueden formar vínculos como una vieja pareja y cuidarse mutuamente.
Pino Aprisquillo, España
Con más de 350 años, este precioso pino negro (Pinus nigra) reside en La Adrada (Ávila), España. Con más de 30 metros de altura, el pino se eleva por encima de sus vecinos, lo que le ha valido el apodo de «gigante del valle». Para ver «el gigante» en vivo (aunque descrito en español), mira el vídeo sobre él a continuación:
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