Es fácil suponer que las fotografías de lagos rosas están editadas digitalmente, pero hay un puñado de verdaderos lagos rosas en todo el mundo. Muchas de estas masas de agua contienen microorganismos que producen pigmento rosa cuando interactúan con el agua salada, y casi todas ellas son más saladas que el océano.
Australia, América del Norte y del Sur, África Occidental y Europa Oriental son sólo algunos de los lugares donde puedes encontrar un lago del color del chicle. Los lagos rosados suelen ser grandes atracciones, pero no son ideales para nadar debido a su alta salinidad. Algunos están protegidos y prohibidos a los turistas.
Aquí tienes 10 lagos rosas de todo el mundo.
Tabla de contenidos
El lago Hillier (Australia)
El lago Hillier está situado en la costa de la Isla Media de Australia Occidental. Este lago, relativamente pequeño, tiene una tonalidad claramente rosada durante todo el año, y su agua sigue pareciendo rosa cuando se retira. Otros lagos hipersalinos de color rosa tienden a cambiar de color según la estación y la temperatura.
Las razones precisas del color permanente de Hillier siguen siendo un misterio, pero la mayoría de los científicos lo atribuyen a una combinación de algas y halobacterias amantes de la sal. La Dunaliella salina puede encontrarse en altas concentraciones, y se sabe que estas algas producen un pigmento rosa y naranja. El lago Hillier es un lugar de control para la investigación, por lo que sólo puede ser visto por los turistas desde helicópteros.
Lago Rosa (Senegal)
El Lago Rosa o Lago Retba está en el borde de la península de Cap-Vert en Senegal, a unos 40 kilómetros de Dakar. Las dunas de arena separan sus aguas del océano Atlántico. Este lago también contiene D. salina, las algas que producen el pigmento rosado, pero su color general cambia de rosa intenso a rosa claro de una temporada a otra.
Debido a la extrema salinidad del Lago Rosa, los lugareños cosechan y procesan aquí enormes cantidades de sal. Entre 2.500 y 3.000 personas se dedican a recoger la sal y a prepararla para distribuirla por todo el mundo. Se cubren la piel con manteca de karité para protegerla de la sal.
Las Coloradas (México)
Las Coloradas en Yucatán, México, son un conjunto de lagos artificiales de color rosa. Estos lagos fueron creados por los mayas, que cosechaban sal de ellos en los meses cálidos cuando el nivel del agua era bajo, hace más de 2.000 años. En la actualidad, estos lagos producen unas 750.000 toneladas de sal al año para una empresa llamada Grupo Industrial Roche.
Estos pequeños lagos obtienen su color de los microorganismos halófilos que contienen betacaroteno, la vitamina que da el color a verduras como las zanahorias. Las Coloradas está a las afueras de un pequeño pueblo de pescadores en medio de una gran reserva de la biosfera llamada Reserva de la Biosfera del Río Lagartos. La gente tiene estrictamente prohibido bañarse en este lago, que es lo suficientemente salado como para ser tóxico para los humanos.
Las Salinas de Torrevieja (España)
Situado en la costa mediterránea de España, en el protegido Parque Natural de Las Lagunas de La Mata y Torrevieja, se encuentra un lago rosa llamado Las Salinas de Torrevieja. Este lago obtiene su color de las microalgas D. salina y los halófilos. Las Salinas de Torrevieja están situadas entre el mar y dos lagunas de agua salada, lo que contribuye a crear un microclima de increíble biodiversidad.
La laguna no es lo único de color rosa en Torrevieja. Durante la temporada de migración, las bandadas de flamencos descienden a la zona. Otras aves también pasan por aquí debido a la alta concentración de gambas de salmuera en el agua salada. La rara gaviota de Audouin, por ejemplo, ha anidado aquí durante décadas, mostrando algunas de las mayores colonias del mundo.
El lago Masazir (Azerbaiyán)
Este lago de color magenta se encuentra a pocos kilómetros de Bakú, el centro cultural y económico de Azerbaiyán. Al igual que otros lagos salinos, en el lago Masazir se practica la agricultura de sal extrema. Los trabajadores extraen la sal en pequeñas parcelas durante las estaciones cálidas, cuando el agua se evapora y deja al descubierto los depósitos de sal. El lago Masazir, una de las masas de agua más pequeñas de esta lista, tiene una superficie de unos 5 km2.
Los turistas tienen que alquilar un coche o tomar un autobús urbano a las afueras y caminar los últimos dos kilómetros para llegar al lago desde Bakú. El color rosa, que también se cree que se debe a la presencia de bacterias que producen pigmentos, es más brillante cuando hace calor.
El lago Natron (Tanzania)
El lago Natron se encuentra en la región de Arusha, en el norte de Tanzania. Los mismos tipos de microorganismos amantes de la sal que tiñen otros lagos salinos también convierten a Natron en tonos rosados y rojos, pero este lago es más singular por sus propiedades de conservación. Los manantiales minerales cercanos aportan grandes cantidades de carbonato sódico al lago Natron, que encapsula y calcifica los organismos que mueren en él.
Aunque el Natrón es tóxico para muchas especies, incluidas las humanas, mantiene una fauna que puede sobrevivir en condiciones hipersalinas e hiperalcalinas. Los flamencos se encuentran entre los animales que prosperan aquí. De hecho, el lago Natron es el principal lugar de cría de los flamencos menores del mundo, de los que se calcula que un 75% nacen aquí. Estas aves son de color rosa porque se alimentan de fitoplancton pigmentado en grandes cantidades.
Laguna de Hutt (Australia)
La laguna Hutt, en la Costa de Coral de Australia, es una laguna rosada alimentada por el agua del mar y la escorrentía de la lluvia. Separada del océano Índico por sólo media milla, la profundidad de este lago fluctúa estacionalmente. En los meses cálidos, el agua de la laguna Hutt se evapora y el lago se convierte en una llanura salina seca. Durante los meses húmedos, el lago alcanza una profundidad de unos tres o cuatro pies.
El color de la laguna Hutt procede de las algas que producen caroteno. Aquí se llevan a cabo operaciones comerciales de cultivo tanto de algas, como de D. salina, como de camarones Artemia, que generan beneficios para la zona. La laguna Hutt es popular entre los turistas, especialmente los que visitan la cercana ciudad de Port Gregory para pescar y bucear
Laguna Colorada (Bolivia)
La Laguna Colorada de Bolivia suele ser más roja o rojo-anaranjada que rosa, pero sus llamativos colores naturales justifican un lugar en esta lista. Las algas y las bacterias halófilas dan a esta laguna hipersalina de gran altitud su color oxidado, que contrasta con el color blanquecino del bórax y los depósitos minerales.
Esta laguna se encuentra a una altura de unos 14.100 metros sobre el nivel del mar en la cordillera de los Andes, y sus colores anaranjados y blancos pueden verse claramente desde el espacio exterior. Al igual que otros lagos alcalinos, la Laguna Colorada atrae a los flamencos, incluido el flamenco de James, en peligro de extinción, que acuden a este remoto lugar para alimentarse de microorganismos. Los flamencos andinos y chilenos también están presentes en la Laguna Colorada.
Gran Lago Salado (Utah)
El Gran Lago Salado de Utah es conocido tanto por su color rosa intenso como por ser el mayor lago de agua salada del hemisferio occidental. Este lago se creó cuando una antigua masa de agua llamada Lago Bonneville se secó parcialmente, dejando atrás el lago terminal mucho más pequeño (pero aún sustancial) conocido hoy como el Gran Lago Salado.
El Gran Lago Salado contiene entre 4.500 y 4.900 millones de toneladas de sal, lo que hace que tenga entre un 5% y un 27% de salinidad. La parte sur del lago es la menos salada, y alberga grandes colonias de camarones de salmuera. La parte norte del lago alberga microorganismos halófilos resistentes que viven en una salinidad extremadamente alta.
El lago Koyashskoe (Crimea)
El lago Koyashskoe, a veces deletreado como lago Koyashskoye, está situado en la península de Crimea, en la Reserva Natural de Opuksky. Este lago cubre algo menos de tres kilómetros cuadrados. El agua de este lago oscila entre el rosa y el rojo según la estación del año, apareciendo rosa en primavera y rojo en verano. Como muchos lagos salados, el lago Koyashskoe debe su color rosa a las halobacterias.
Cuando hace calor, el agua se evapora y se forman cristales de sal en las rocas. El fondo de este lago, que en su día fue el emplazamiento de un volcán de lodo, es rico en minerales, como yodo, potasio, boro y oro, así como en materia orgánica, incluidos crustáceos.