Cuando un reportero con fobia a los bichos se aventuró en el condado de Jefferson para cubrir un reportaje sobre una invasión de mariquitas, se repitió a sí mismo que los pequeños bichos rojos eran inofensivos y bonitos. No pican. A los niños les gustan.
Así que Chris Vanderveen, de 9NEWS, se sintió bien con toda la situación cuando llegó al lugar de los hechos y un niño de cuatro años le mostró unas cuantas docenas de mariquitas reunidas en un desagüe frente a la casa de sus padres. Esto no era demasiado aterrador, y desde luego no era el número «loco» de mariquitas que le habían dicho que esperara.
Entonces llegó a la casa infestada en la cima de una montaña.
«Había docenas de ellas flotando en el aire. Y entonces vimos la parte trasera de la casa. Ese podría haber sido el momento en que perdí mi ya sabes qué», informó Vanderveen en el sitio web de 9NEWS.
«Estaban cubriendo la casa del hombre. Había miles de ellas. Se posaron en mi camisa. Se arrastraron por mis pantalones. Un par se aplastaron claramente en la suela de mi zapato. Y sí, una incluso voló hasta mi boca».
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La ciudad, que no quiere que los medios de comunicación conozcan su ubicación exacta por miedo a la afluencia de turistas, tiene tantas mariquitas zumbando que algunos árboles, casas y zonas de césped son sólo una masa de color rojo.
Los insectos han salido con fuerza en la región de Front Range de Colorado gracias al aumento de las lluvias durante la primavera y principios del verano. La humedad adicional ha hecho que su suministro de alimentos sea abundante, por lo que su número ha aumentado entre un 15 y un 20 por ciento.
Para Chris Vanderveen, la invasión de mariquitas fue una oportunidad para superar su miedo a los insectos voladores, al menos temporalmente. Mientras subían por su pierna, bajaban por su camisa, se instalaban en su pelo y seguían volando hacia su boca, Vanderveen se dio cuenta de que, al fin y al cabo, sólo son mariquitas, nada que temer. Pero eso no significa que su fobia haya desaparecido para siempre.
«En cuanto a esas molestas polillas, sí, todavía las odio. Y estoy bastante seguro de que tampoco saben a pollo»