La babosa más extraña del mundo tiene forma de pez y brilla en la oscuridad

Si vieras esta extraña criatura nadando en el océano, se te perdonaría que la confundieras con un pez. Aunque es del tamaño de un pez de colores y tiene un cuerpo con forma de pez -incluyendo lo que parece una aleta caudal e incluso aletas dorsales, pélvicas y anales rudimentarias-, no es un pez. En realidad se trata de una babosa marina, o más exactamente, de un nudibranquio del género Phylliroe, informa Deep Sea News.

La apariencia de pez de Phylliroe es un ejemplo estelar de evolución convergente. Esencialmente, esta forma básica del cuerpo es especialmente buena para nadar en mar abierto. Así que, en algún momento, sus antepasados abandonaron su lento caminar por el fondo marino y se dedicaron a nadar, y así evolucionaron un diseño corporal más adecuado para su nuevo estilo de vida.

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Su forma y movimiento no son las únicas cosas de Phylliroe que se parecen a los peces. También caza como un pez, nadando y acechando a su presa favorita – jelíes – desde abajo. Es un depredador feroz y sorprendentemente rápido en el agua. Phylliroe también luce unos cuernos de aspecto bastante malo, llamados rinóforos, que en realidad son órganos sensoriales que utiliza para olfatear a su presa.

Por si Phylliroe no fuera suficientemente excéntrico, también es transparente. De hecho, puedes ver sus órganos internos agitándose en su interior. Ah, y brilla. Así es, Phylliroe es un raro ejemplo de babosa marina bioluminiscente, capaz de producir su propia luz. Es como una pequeña linterna marina nadadora, sin duda un espectáculo para cualquiera que lo haya presenciado en la naturaleza.

Se sabe que los juveniles de Phylliroe son parásitos, que se adhieren a la campana de la hidromedusa Zanclea costata, consumiendo lentamente la jalea hasta llegar a ser lo suficientemente grandes como para nadar por sí mismos. En otras palabras, este nudibranquio podría ser la peor pesadilla de una medusa.

Como si no fuera ya lo suficientemente extraño, el Phylliroe también hace caca por el costado. Así que también está eso.

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