Los cosméticos y los productos para el cuidado de la piel están formulados para hacerte sentir guapa, pero a menudo los ingredientes que contienen son poco atractivos por sí mismos. La siguiente lista revela algunas de las sustancias más cuestionables que aparecen en el pasillo de la belleza, y aunque los lectores pueden tener diferentes razones para que no les gusten, siempre es una buena idea familiarizarse con lo que entra y sale de nuestros cuerpos. También es un valioso recordatorio de que solicitar ingredientes naturales o de origen natural en lugar de sintéticos puede hacer que procedan de lugares inesperados.
Tabla de contenidos
1. Escarabajos de la cochinilla
Si utilizas maquillaje que tiene «carmín» en la lista de ingredientes, significa que su color se deriva de los escarabajos de la cochinilla. Estos insectos son originarios de México y se trituran para liberar su vibrante tinte rojo. PETA afirma que se trituran 70.000 insectos para producir medio kilo de colorante, lo que obviamente plantea problemas éticos a los veganos. Life & Style informa de que Starbucks dejó de utilizar el ingrediente en su Frappuccino de Fresas y Crema, debido a la indignación del público, pero todavía se puede encontrar en muchos cosméticos, desde Burt’s Bees hasta Physician’s Formula y Jane Iredale (ciertos cosméticos, no productos para el cuidado de la piel) y más.
2. Baba de caracol
Varias cremas antienvejecimiento para la piel contienen el gel viscoso que dejan los caracoles al desplazarse. La secreción mucosa se comercializa principalmente como un tratamiento del acné, pero se supone que es buena para curar cicatrices y quemaduras e hidratar la piel en profundidad. Una rápida búsqueda en la base de datos Skin Deep del Grupo de Trabajo Medioambiental reveló una serie de mascarillas a base de caracol.
3. Prepucio infantil
Los prepucios de los bebés contienen una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico (EGF) que los balnearios de alta gama prefieren utilizar en los tratamientos antienvejecimiento y de reafirmación de la piel. El EGF puede formularse utilizando otros ingredientes, como tejidos humanos como la piel y los riñones, y células madre que se han tomado de prepucios de recién nacidos y se han clonado para su uso cosmético. Quartzy informa de que celebridades como Sandra Bullock y Cate Blanchett han recurrido al llamado «facial del pene» e incluso Oprah ha aprobado una crema con compuestos relacionados con el prepucio.
4. Aceite de visón
El aceite de visón se utiliza en cosméticos y productos capilares desde la década de 1950. Se elabora extrayendo la grasa de la carcasa de un mink, y luego se purifica, se blanquea y se desodoriza. Cosmética y Piel informa de que el descubrimiento se produjo cuando las manos de los criadores de visones se volvieron increíblemente blandas después de matar a los animales. A pesar de que las investigaciones posteriores demostraron que el aceite de visón no es realmente más eficaz que un aceite de origen vegetal, se siguió añadiendo a los cosméticos, sobre todo por su glamuroso prestigio, y desgraciadamente sigue haciéndolo hasta hoy, aunque en pequeñas cantidades.
5. Ámbar gris
El ámbar gris es un ingrediente fijador tradicional utilizado en los perfumes caros. Es expulsado por los cachalotes como un lodo negro que flota en la superficie del océano y acaba solidificándose en una sustancia parecida a la roca que llega a las costas. Un coleccionista de ámbar gris explicó:
«Las investigaciones realizadas en los tiempos modernos sugieren que se forma principalmente en los intestinos de la ballena y que sería excretado por el animal (en lugar de ser vomitado por el estómago). A pesar de esta investigación, mucha gente sigue refiriéndose al ámbar gris como vómito de ballena».
El ámbar gris ha sido enormemente valioso durante milenios, utilizado médica y cosméticamente por todos, desde el antiguo Egipto hasta la Edad Media, pasando por los perfumistas parisinos actuales. La preocupación radica en la disminución del número de cachalotes, que se ha reducido a unos 350.000, frente a los 1,1 millones que se estimaban antes de que se generalizara la caza de ballenas.
6. El sebo
El sebo es una sustancia grasa y dura que se obtiene del cadáver de una vaca. Aunque no se considera tóxico para la salud humana, es obviamente un problema para los veganos, que no quieren utilizar productos animales, pero el Ministerio de Medio Ambiente de Canadá lo califica de presunta toxina medioambiental, presumiblemente debido a los métodos de agricultura industrial que lo producen. Entre sus derivados se encuentran el sebo de sodio, el ácido de sebo, la amida de sebo, el sebo-6, los glicéridos de sebo y la imidazolina de sebo.
7. Plástico
Oh, el plástico. El ingrediente del que parece que no podemos escapar, por mucho que lo intentemos. El plástico aparece en algunas formas, como el teflón -sí, el revestimiento antiadherente de las sartenes. Melissa informa de que el EWG ha encontrado teflón en «bases de maquillaje, protectores solares/cremas hidratantes, sombras de ojos, bronceadores/iluminadores, polvos faciales, protectores solares/maquillaje, máscaras de pestañas, antienvejecimiento, cremas hidratantes, colorete, cremas de afeitar (para hombres), cremas hidratantes/tratamientos faciales, delineadores de cejas y otros maquillajes para los ojos».
El plástico también aparece en forma de microperlas, que sirven como exfoliantes, a pesar de que hay muchos ingredientes naturales que podrían sustituirlos con un impacto medioambiental mucho menor, como el azúcar y la sal. Las microperlas han sido prohibidas en Nueva Zelanda, Canadá, Suecia, el Reino Unido y varios estados de EE.UU., pero todavía hay productos, sobre todo de maquillaje y brillo de labios, que no están contemplados en muchos lugares. Evita los productos que contengan «polietileno» y «polipropileno»