Tendemos a asociar el arco iris con el mito porque nos llama con las promesas de riqueza. Pero el arco iris no es la única obra maestra que la naturaleza pinta en el cielo. También hay arcos lunares, amaneceres triples e incluso arcos de niebla que se arquean sobre el horizonte. Aquí tienes algunas imágenes impresionantes de arcos iris y sus primos.
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Reflejo y refracción
Definido estrictamente, un arco iris es una banda de colores formada por la reflexión y refracción de los rayos del sol dentro de las gotas de lluvia. Pero, independientemente de la ciencia, el arco iris tiene un elemento de fantasía. Aunque sus colores incluyen el rojo, el naranja, el amarillo, el verde, el azul, el índigo y el violeta, también están formados por una gama infinita de matices que el ojo humano no puede ver. El arco iris puede aparecer en forma de múltiplos o incluso aparecer sin color alguno. Si puedes ver la sombra de la nuca después de una tormenta, es muy probable que también veas un arco iris.
Los colores del arco iris
Al mismo tiempo, un arco iris es realmente una experiencia individual. Vemos el arco iris porque el sol está detrás de nosotros, reflejando la luz del sol en la lluvia, la cascada, la niebla, el rocío o incluso en una fuente de agua que tenemos delante. Pero cada persona ve su propio arco iris individual según su ángulo particular, la luz y la forma en que sus ojos interpretan el color. Combinados, los colores parecen blancos. Refractados, se dividen en los azules, rojos y naranjas que conocemos. El arco iris doble, o secundario, se forma cuando un rayo de luz se refracta dos veces.
El color del orden (y el orden del color)
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Un arco iris se forma cuando cada diminuta gota de agua dispersa la luz del sol. El patrón de luz es siempre el mismo en un arco iris primario porque cada color se refleja en su propia longitud de onda particular. En un arco iris primario, los colores estarán en el orden de rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. O ROYGBIV. El rojo tiene la mayor longitud de onda, y cada color disminuye a partir de él. Los colores parecen mezclarse entre sí porque la luz sale en diferentes ángulos, en lugar de un ángulo inmóvil. Aquí vemos un arco iris supernumerario, un fenómeno poco frecuente que ocurre cuando se ven arco iris débiles dentro del anillo interior de un arco iris primario. Los expertos dicen que la óptica geométrica no explica del todo la existencia de los arcos iris supernumerarios, que probablemente se crean debido a la naturaleza ondulatoria variable de la luz.
Seis arco iris en Noruega
¿Cuándo se invierte el esquema de colores ROYGBIV? Esto nunca ocurrirá en el arco iris primario, pero un reflejo podría invertir el orden de los colores. La NASA lo explica de esta manera: «múltiples reflejos internos en el interior de las gotas de agua hacen que a veces un arco iris secundario se haga visible fuera del primero, con los colores invertidos». En la imagen se ven múltiples arcos iris fotografiados en Noruega el 12 de septiembre de 2007. El tercer arco iris (el que está entre el primario y el secundario) fue causado por la luz solar que se reflejó primero en el lago, según la NASA. Si miras en el propio lago, verás otros tres reflejos de arco iris.
¿Un arco iris de miedo o de fantasía?
Hay muchos tipos diferentes de arco iris. Además del arco iris primario, que es el que se ve con más frecuencia, también hay arco iris secundarios que se producen cuando se producen dos reflejos en una gota de agua. También está el arco iris monocromático. Estos se producen al amanecer o al atardecer, cuando las longitudes de onda azules y verdes más cortas se dispersan antes de llegar a las gotas de agua. De ahí que el ojo humano sólo vea el rojo. Esta imagen no mejorada se tomó el 6 de julio de 1980, en las afueras de Minneapolis, Minnesota.
La gloria de un arco iris circular
El arco iris adquiere su tradicional forma de semicírculo a partir del horizonte, lo que hace que parezca la mitad de un círculo. Por eso, cuando las mismas condiciones atmosféricas que crean un arco iris se observan desde un avión, un arco iris puede parecer un círculo completo. Esto se denomina gloria, que la NASA define como un fenómeno óptico que «parece un arco iris pequeño y circular de colores entrelazados». Esta gloria fue fotografiada desde un avión sobre Sudáfrica.
Amanecer triple sobre Wisconsin
Los arcos iris no son las únicas delicias atmosféricas. Aquí vemos un triple amanecer fotografiado cerca de Green Bay, Wisconsin, el 23 de septiembre de 2006. Esto ocurrió cuando el sol salía por el este en el Equinoccio. Pero estas extrañas apariciones son, en realidad, más comunes que el arco iris. «Producidos por la luz solar que brilla a través de cristales de hielo atmosféricos comunes con secciones transversales hexagonales»,» escribe%20la%20NASA,%20″tales halos pueden verse en realidad con más frecuencia que los arco iris». Las dos imágenes a la derecha y a la izquierda de la salida del sol central son fondos, que son imágenes extra del sol creadas por la caída de cristales de hielo en la atmósfera.
Un arco de niebla sobre California
No todos los arcos del cielo están llenos de colores. Aquí vemos un arco de niebla que se arquea sobre el puente Golden Gate en San Francisco, California, el 15 de noviembre de 2006. El principio de formación de un arco de niebla es similar al de un arco iris, ya que el arco de niebla es un reflejo de la luz solar. Sin embargo, tal como lo describe la NASA, la falta de colores relativos se debe a que las gotas de agua son relativamente más pequeñas. «Las gotas activas arriba son tan pequeñas que la longitud de onda mecánica cuántica de la luz adquiere importancia y desdibuja los colores que crearían las gotas de agua más grandes del arco iris actuando como pequeños prismas que reflejan la luz solar», escribe la NASA. El extremo derecho del arco de niebla parece sumergirse justo en la parte superior del puente Golden Gate.
Arco iris con veleros
Aquí se muestra un arco lunar, también conocido como arco iris lunar, tal y como se fotografió el 4 de julio de 2001, cerca de la bahía de Salt Pond en San Juan, Islas Vírgenes. Los arcos iris lunares funcionan según los mismos principios que los arcos iris; sin embargo, son posibles gracias a la luz de la luna en lugar de la del sol. Como la luz de la luna es simplemente luz solar reflejada, los colores de un arco iris lunar son los mismos que los de un arco iris. En consecuencia, como el sol es mucho más brillante que la luna, los arcos lunares son mucho más tenues y raros que los arco iris. Aunque suelen parecer blancos al ojo humano, sus colores pueden distinguirse en fotos de larga exposición.
Arco iris al revés
También está el arco iris invertido, quizás el más feliz de todos los arco iris, ya que parece una gran sonrisa multicolor en el cielo. También llamado arco circuncenital, estos arcos iris invertidos son bastante raros. Como explicó el presidente interino del Observatorio del Monte Washington, Ed Bergeron, a SeaCoastOnline, estos arcos iris sólo aparecen cuando el sol y un cirro están bajos o paralelos entre sí. «Normalmente los ves cuando estás de excursión y eres capaz de ver por encima de la nube de humedad».{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: » ¿Un arco iris de miedo o de fantasía? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «Hay muchos tipos diferentes de arco iris. Además del arco iris primario, que es el que se ve con más frecuencia, también hay arco iris secundarios que se producen cuando se producen dos reflejos en una gota de agua. También está el arco iris monocromático. Estos se producen al amanecer o al atardecer, cuando las longitudes de onda azules y verdes más cortas se dispersan antes de llegar a las gotas de agua. De ahí que el ojo humano sólo vea el rojo. Esta imagen no mejorada se tomó el 6 de julio de 1980, en las afueras de Minneapolis, Minnesota.» } }] }